Силуэт в тени - Джон Беллэрс

Но как ее заполучить? Льюис думал об отмычках, о взломе с веревочными лестницами, черными масками, сумками инструментов и всем остальным. А потом подумал: «Боже, а что, если его вообще не окажется в комоде? Что, если она действительно выбросила амулет?». В любом случае, без ключа этого никак не узнать. А он не имел ни малейшего понятия, откуда начинать поиски.

Льюис погрузился в чувство безнадежности. Когда пробило четыре, мальчик наконец задремал. Той ночью Льюису снились ключи. Он бродил по многочисленным комнатам магазина старьевщика, и каждая комната была до потолка забита ключами. Ключами всех размеров и форм. Некоторые висели на кольцах, но большинство просто валялись на полу. Он искал и искал, но никак не мог найти нужный.

Проснувшись на следующее утро, Льюис все так же размышлял о ключах. Но как отпереть комод Розы Риты, так и не придумал. Была суббота, и подруга собиралась к окулист у. Она была близорука, и зрение быстро менялось, поэтому приходилось менять и очки. Льюис пошел к врачу вместе с ней. Он не носил очки, но Джонатан заметил, что Льюис засыпает над книгами, и подумал, что очки для чтения племяннику будут нелишними. Льюис был против, но потом согласился сходить.

Льюис и Роза Рита сидели у кабинета доктора Весселя и читали комиксы. Льюис только что вышел с осмотра. Настала очередь Розы Риты.

Доктор Вессель открыл дверь и выглянул в приемную:

– Ну что ж. Кто следующий?

Роза Рита отложила комиксы и встала.

– Наверное, я, – устало сказала она. – Скоро увидимся, Льюис.

Когда девчушка поднялась и пошла в кабинет, Льюис заметил, что она все еще ходит в своей шапочке. Дурацкая шапка! Она носила ее повсюду. В церковь, в школу, на ужин, и, наверное, даже на ночь не снимает. Странно.

Льюис снова принялся за комиксы, но вдруг с удивлением услышал громкие голоса. Роза Рита и доктор Вессель спорили. Внезапно доктор распахнул дверь и ткнул пальцем на вешалку у зеркала.

– Вот! – скомандовал он. – Оставь там!

– Не хочу! За кого вы себя принимаете? За Бога?

Доктор Вессель сердито взглянул на Розу Рит у.

– Нет, не за Бога. Я простой и весьма раздражительный окулист, и я не хочу, чтобы ты сидела в своей шапке во время осмотра. Она мешает использовать инструменты, отвлекает меня, и… ну, и просто не нравится. А теперь либо оставь на вешалке, либо иди домой.

– Ой, ну и ладно! – Роза Рита выбежала в приемную и нацепила шапочку на одну из вешалок для шляп. Потом вернулась в кабинет врача, и мужчина закрыл дверь.

Льюис взглянул на шапочку и усмехнулся. Роза Рита была до смешного привязана к своему нелепому головному убору. Он снова углубился в комиксы, а потом вдруг отложил книжку в сторону.

Что, если ключ в шапочке?

Льюис встал и тихо подошел к вешалке. Осторожно снял шапку. Заглянул внутрь и увидел прижатый булавкой к ткани маленький черный ключик.

Льюис чуть не запрыгал от радости. Это, должно быть, тот самый ключ, иначе и быть не может! Он нервно взглянул на закрытую дверь кабинета доктора Весселя. Сколько у него времени? Он слышал от Розы Риты, что сеансы у окулиста довольно долгие, потому что с глазами у нее дело было плохо. Пробудет ли она там, скажем, час? Льюис глянул на время. Он обязан рискнуть. Льюис отстегнул булавку, положил ключ в карман, вернул булавку на место и осторожно положил шапочку обратно. Он надеялся, что Роза Рита не услышит возни. Закончив манипуляции, он постучал в дверь кабинета.

– Роза Рита?

– Да?

– Я… Я только что вспомнил, мне нужно сходить в центр купить табака дяде Джонатану. Я отойду всего пару минут.

– О, конечно, на сколько хочешь! Я тут, скорее всего, на неделю.

– Э… хорошо. Скоро вернусь.

Льюис натянул пальто, шляпу и калоши и спустился по лестнице. Вскоре он уже со всех ног спешил к дому Розы Риты. Его ладонь сжала холодный ключ в кармане, он ходу разрабатывал план. Нужно было придумать, что сказать миссис Поттингер.

Когда Льюис добрался до крыльца дома Поттингеров, он глубоко вдохнул. Затем поднялся по ступенькам и позвонил в колокольчик. Спустя, казалось, целую вечность, миссис Поттингер подошла к двери. Она удивилась, увидев его.

– Что такое, Льюис? Что-то случилось? Я думала, вы с Розой Ритой у доктора Весселя.

Льюис засунул руки в карманы и уставился на коврик.

– Ну да, я вроде как был, но тут вот какое дело… Мы с Розой Ритой собирались пойти в кафе за колой, а у меня не хватает денег. Роза Рита сказала, что забыла кошелек на комоде. Можно я его заберу?

Льюису казалось, что между его объяснением и ответом миссис Поттингер прошла тысяча лет. Он уже начал подумывать, отправляют ли в следственный изолятор детей, которые обворовывают других детей.

Миссис Поттингер была довольно рассеянной и ответила не сразу.

– Да, конечно, проходи, – наконец сказала она. – Если бы тебе нужно было что-то из комода, тогда я сказала бы, что тебе не повезло. Роза Рита даже мне не позволяет туда заглянуть. Беги. Если не найдешь ее кошелек, думаю, выделю вам немного денег.

– Большое спасибо, миссис Поттингер. Я только на минутку.

– Не торопись, – миссис Поттингер повернулась и пошла на кухню. Льюис пораженно смотрел, как она уходит. Она ему поверила. А с чего бы и не верить? Он ведь лучший друг Розы Риты. Ощущение было не из лучших. Льюису хотелось спрятаться в подвале. Но вместо этого он начал подниматься по лестнице.

Мальчик стоял перед комодом с ключом в руке. Он испуганно прислушивался, в любую минуту ожидая услышать шаги миссис Поттингер. Но до него доносился только звон посуды из кухни. Он повернулся и увидел, что не закрыл дверь спальни. Льюис подбежал и запер ее. Затем вернулся к комоду. В двух верхних ящиках были врезаны замки. Нужен один из них. Вероятно, ключ подходит к обоим. По крайней мере, парнишка на это надеялся. Первым Льюис решил попробовать правый ящик. Он воткнул ключ и повернул. Но когда потянул на себя, не смог сдвинуть ящик с места. А значит, он с самого начала был открыт. Льюис повернул ключ в другую сторону и выдвинул ящик. Он был забит нижним бельем. Льюис почувствовал, как краснеет, и поспешно задвинул ящик. Амулет может оказаться и там, но он, пожалуй, сначала поищет в другом.

Льюис отпер левый ящик и выдвинул его. Там было полно маленьких коробочек и всякой ерунды. Похоже, искать надо здесь. Он вытащил ящик, поставил его на стол Розы Риты и начал копаться. Но едва открыв первую коробочку, Льюис услышал стук в дверь.

– Там все в порядке?

Льюис застыл. Мистер Поттингер! Он совсем про него забыл! Обычно отца Розы Риты дома днем не бывало. Но сегодня суббота, и он стоял по ту сторону двери, ожидая ответа. Мысли Льюиса бешено носились. Что делать? Ответить? Попытаться вылезти из окна?