Цвет тишины - Ри Гува

Он не знал, как выглядит, и как горят его глаза. Но от одного его вида у двух женщин в отряде и трех мужчин поползли мурашки. Никто из восемнадцати охотников не сомневался в том, на что способен молодой дикарь.

Главный еще с секунду рассматривал ледяное лицо парня, но потом повернулся к своему напарнику:

－ Отпусти мальчонку.

Бугай тут же разжал руки, и Ронни побежал к брату, не забыв прихватить с собой корзинку с белками.

Младший спрятался за брата, и лишь одни испуганные глазки выглядывали из-за спины старшего.

－ Белок － в вольер. － спокойно сказал Райан, и Ронни тут же вытряхнул туда зверят. Снова встал позади брата, держа маленькую ручку на рукояти своего пистолета.

Главного мужика это удивило… То есть, парень был уверен, что сможет выпутаться из этой непростой ситуации, и даже продолжит жить здесь дальше. А следовательно, живые белки ему еще пригодятся.

Сам Райан, конечно, был уверен, что это конец. Никакой жизни дальше не будет. Но он не мог показать слабость. Во-первых, этим охотникам. Во-вторых, себе. В-третьих, маленькому Ронни.

－ Хм. － хмыкнул мужик и сделал шаг вперед.

Райан на это отреагировал: по-звериному наклонил голову и покачал.

И тут мужик сделал нечто невозможное, по меркам парня.

Он медленно поднял пустые руки, и приказал своим людям:

－ Убрать оружие. Руки поднять, чтобы парень их видел.

Все тут же подчинились, и теперь вышла довольно интересная картина: один вооруженный парень стоял у вольера, прикрывая собой младшего брата; восемнадцать охотников, включая женщин, стояли с поднятыми руками вокруг.

Видимо, лицо парня все же дало сбой, потому что мужчина искренне улыбнулся и сказал:

－ Мы не тронем вас. Можешь опустить свой пистолет.

Райан покачал головой и не опустил оружие. Он не поверил ни единому слову.

－ Ладно, как хочешь. － скучающе ответил мужик и указал на хижину. － Сколько вы тут живете?

－ Долго.

－ Сколько конкретно?

－ А зачем тебе знать? － прищурился Райан, не понимая, какую выгоду из этой информации мог извлечь охотник.

－ Может, ты опустишь пушку, и мы спокойно поговорим?

－ Нет. Мне и так отлично. Говори.

Мужик устало вздохнул и опустил руки, продолжая показывать ладони.

－ Меня зовут Ричард. Я не враг тебе.

－ Это мы позже выясним… Ричард. － равнодушно ответил парень.

－ Я спросил, сколько вы тут живете, чтобы понять, о каких общинах ты можешь знать.

Райан удивился. Что еще за вопрос такой?

－ Ты знаешь, что такое общины, парень?

－ Города После Катастрофы.

－ Какие ты знаешь?

«Что за шарады???» － взбесился парень, но вслух ответил:

－ Фрилленгтон, Нью-Йорк....Сфера.

－ Все?

－ Все.

－ Тогда, возможно, я могу быть полезен для тебя и твоего братика.

－ Это навряд ли.

－ Выслушаешь? Потом мы уйдем. Обещаю.

Райан раздраженно вздохнул и еле заметно кивнул головой. Лучше играть по их правилам. То, что они убрали оружие － это мнимое преимущество. Да, парень сможет уложить больше людей, но они все равно прикончат его и Ронни.

－ Я сейчас достану из куртки карту, хорошо? Давай, без глупостей, дикий мальчик!

Райан кивнул и внимательно проследил за движением мужика… Ричарда.

Он аккуратно вытащил свернутую карту и фломастер. Райан полтора года не видел фломастеры. Было бы здорово показать его Ронни － мальчик ведь уже не помнил даже название этого предмета, не говоря уж о его предназначении.

Мужик развернул карту и что-то пометил на ней. После этого, он протянул руку с картой.

Райан оценивающе глянул на него, и тихо сказал младшему:

－ Ронни, принеси мне карту.

Ребенок, как маленький волчонок, подкрался к мужику, затушевался всего на секундочку, и выхватив карту из рук дядьки, тут же примчался к брату.

－ Что там нарисовано, Ронни? － спросил Райан, не сводя глаз с Ричарда.

－ Там надписи. － ответил сам Ричард и кивнул на мальчика. － Он, наверно же, читать не умеет…

－ Тут написано «Сфера», «Нью-Йорк»… － начал читать мелкий, а брови Ричарда поднялись от удивления. － Еще тут есть «Фрилленгтон», «Четвертый центр», «Лестон», «Глондар» и…

－ И Гроджтаун. － за ребенка закончил Ричард.

－ А еще тут стоит черная точка. － дополнил ребенок, глядя на след маркера.

－ Это вы. － сказал Ричард. － Точка － это твоя хижина, парень.

－ И откуда вы? － спросил Райан.

－ Гроджтаун. Это самая молодая община. Ей всего полтора года, но мы процветаем. Если ты не знал даже про Четвертый Центр, то значит, вы тут прожили больше… четырех лет? － полу-вопросом сказал Ричард.

－ Полтора.

－ Полтора года? － смутился мужчина. － Значит, вы из Сферы.

Он не спросил. Сказал утвердительно. И Райана это одновременно испугало и озадачило.

－ Почему ты так решил? － равнодушно спросил парень.

－ Только сферные беженцы не знают про существование других общин, так что… Вывод напрашивается сам собой.

Райан никак не показал, что догадки Ричарда стали реальной проблемой. Если люди из Гроджтауна каким-то образом сотрудничали со Сферой, то могли знать, что от Президента сбежал пасынок с родным сыном… и по возрасту Райан с Ронни очень подходили… и по внешности, если кто-то передавал такую информацию. Конечно, братья изменились, но тот, кто искал конкретно их, сразу бы увидел сходство. Даже спустя полтора года.

－ Говори, что тебе нужно, и проваливайте. － агрессивно бросил Райан, не сводя пистолет.

－ Я лишь хочу помочь. Наша община отличается от других. Мы принимаем бродяг и беженцев. Нам нужны люди. А такие, как ты, нам особенно пригодятся.

－ Такие, как я? － прищурился Райан.

－ Да. － ответил Ричард и дальнейших объяснений не дал.

－ Хм… － парень сделал вид, что задумался. － То есть, если я правильно понял, ты приглашаешь нас жить в Гроджтауне?