Цена светлой крови - Михаил Ахманов

С женщиной и кораблями придется подождать, решил он наконец; Айчени обещала, что найдет его, и тогда, быть может, все разъяснится. Но есть и другая загадка, с тайонельцами. Схватить человека в чужой стране, и не где-нибудь, а в столице Объединенных Территорий Азами! Тут пахло не разбоем или грабежом, тут была причина посерьезнее, и исполнители этой акции тоже были не простыми людьми. Охотники из Теней?.. Очень похоже! Чего они хотели? Зачем им Джумин Поло, мирный обитатель Южного Куата?

Нет, это неверно, вдруг догадался он. Шесть последних лет Джумин Поло не был интересен никому - недужный, потерявший память, сосланный на край света и прозябающий там на подачки богатой семьи. Во всяком случае, так это выглядело, но теперь ситуация переменилась. Кто знает, что он не брат Никлеса, не сын Катри Джумы? Никто! Для тех, кто считал реальным их мнимое родство, он теперь - наследник Катри, равноправный с Никлесом, глава Банкирского Дома «Великий Арсолан»! А под контролем Дома - сотая часть мировой экономики. Возможно, пятидесятая... Невероятное богатство, огромная власть! И он, наследник этого могущества, странствующий по миру без свиты и охраны. - большое искушение для конкурентов... Прав был Никлес, когда сказал ему, что крепкие сеннамиты или бритунцы лишними не будут!

В финансовых делах у Джумина не имелось опыта, но насчет конкурентов его просветил Логр Кадиани. Бывало, что магнаты Риканны и Объединенных Территорий не ладили друг с другом, но против Лизира и Северной Федерации они стояли стеной. Те же стремились проникнуть на новые рынки, если не прямо, то через нейтралов, Нефати, Одиссар и Арсолан, Сеннам, Ренигу и Кейтаб. Были в этих странах свои люди власти, обладавшие богатством и влиянием, но появились там и чужаки с изрядным капиталом, тайонельцы, лизнрцы, а в последнее время - бихара. Множились компании, переплетались интересы, сливались банкирские дома, и не всегда было ясно, кто владеет тем или этим, куда идет продукция и чья она, кейтабс- кая или, положим, лизирская. И в этом нет ничего дурного, утверждал Кадиани, ибо деньги не ведают границ п объединяют мир. Хотя, конечно, существуют в нем противоречия - скажем, между Домом «Великий Арсолан» и тайонельской финанеовой группой «Ка’гри». Что тоже неплохо: ведь противоречия - двигатель прогресса!

В такие спорные проблемы Джумин не вдавался, но понимал, что есть в них непременные участники, герои множества фильмов и книг. В разных странах называли их по-разному, в соответствии с привычкой и исторической традицией: в Риканне - Очаг Бдительных, в Лизире - Сахемы Дня и Ночи, в ОТА — Дружина Борка, в Бихаре - Сыновья Песков, а в Тайонеле - Охотники из Теней. В Асатле, где не любили эвфемизмов, выражались определеннее: Надзирающие. Много названий, но суть одна: тайная разведка и спецоперации. Выходит, была и такая: Джумин Поло, сын Катри Джумы, глава Банкирского Дома «Великий Арсолан»... Или проще: Наследник!

Надо бы с Никлесом связаться, подумал он. Или уж не волновать его?

Виды Сайберна исчезли, экран мигнул, и на нем появилось лицо пилота.

- С тобой хотят поговорить, мой лорд. Женщина, из Росквы. Очень красивая! - Пилот расплылся в улыбке. - Переключить связь на твою каюту?

- Да. - Сердце Джумина стукнуло, и он невольно прижал руку к груди. По экрану проплыли какие-то знаки - должно быть, позывные корабля; миг, и он встретился взглядом с Айчени.

Никаких следов ночного поединка; ее платье и волосы были в полном порядке, и когда она оперлась подбородком о ладонь, ссадин на пальцах Джумин тоже не заметил. Айчени выглядела как юная пчелка-чакчан, что вьется в солнечный день над медоносным лугом. Похоже, схватка с людьми из секретных служб была для нее не первой, и в делах подобного рода она обладала солидным опытом. Отметив это, Джумин приветствовал ее возгласом «адада-дра!», боевым кличем сеннамитских воинов, означавшим дословно «кишки вон!». Потом сказал на арсоланском:

- Можно поздравить тебя с победой?

- А ты сомневался? - Ее глаза смеялись.

- Нет... пожалуй, нет... Как ты меня нашла?

- Это было несложно, мой сахем. Утром из Росквы отправились на восток семнадцать кораблей. Я запросила порт, и мне сказали, в каком летит Джумин Поло. Где ты сейчас?

Пол под ногами Джумина дрогнул, и на пару вздохов ему почудилось, что тело потеряло вес.

- Мы снижаемся, - промолвил он. - Очевидно, над Байховом. Но я не пойду любоваться озером. Ты здесь... Я хочу глядеть на тебя п говорить с тобой.

- Эти слова мне приятны. - Айчени откинула темную прядь, и теперь он видел ее маленькое ухо, похожее на перламутровую раковину. - Но, мой вождь, тебе бы стоило взглянуть на воды и берега Байхола. Когда-то ты провел здесь много времени... со мной и без меня...

- Я этого не помню, - сказал Джумин. - Почему ты называешь меня сахемом и вождем, Айчени? Я никогда не правил людьми и не командовал войсками,

Чени, - с легким вздохом отозвалась она, - я Чени, твоя чакчан, твоя любимая... Ты говорил мне мне много, много нежных слов, и лучше, если ты их поскорее вспомнишь... Что до остального, Джен, то гут ты ошибаешься. Не людьми ты правил, а народами, и битв в твоей жизни было больше, чем шерстинок в шкуре ягуара.

Джумин беспомощно развел руками.

- Но я не помню этого, Чени, и не знаю, кому верить. Ты говоришь одно, Никлес - другое... Катри Джума велел, чтобы мне открыли правду... правду о том, что я проспал три с лишним десятилетия... Если это верно, как я мог повстречаться с гобой сорок лет назад? Как мог любить женщину, которой не было тогда на свете? Как?

- Ты встретил меня гораздо раньше, дорогой, - услышал он в ответ. - А Катри... старый лис Катри не сказал правды ни тебе, ни мне. Очень осторожный и очень, очень хитрый! Я не сумела с ним договориться. Он только намекнул, что ты в Куате, и там мы тебя и искали. В Северном Куате!

- Мы? Кто это - мы?

- Я, Ро Новара и Умма Зия, его возлюбленная... Их ты тоже не помнишь?

- Нет. Великие боги, я в первый раз слышу эти имена!

- Невара много лет был твоим помощником и другом, как и Умма, - пояснила Чени. Глаза ее стали грустными. - Но Умма уже умерла... умерла, хотя мы надеялись...

- Погоди, - прервал ее Джумин. - Этот Невара, с которым я был знаком много лет... Много -