Девочка-призрак - Элли Малиненко

теперь… – Призрак съёжился. – Мне так холодно. Мне хочется поскорее домой. Можно мне домой?

– Конечно, можно. Вы знаете дорогу? – уточнила Зи.

– Где мой браслет? Он сказал, что он ему нравится, и теперь я не могу его найти. И… Я не знаю, где я. А здесь так холодно и сыро.

– Сыро? Вы в воде? – спросила Зи. – Какой воде? В какой вы воде?

– Здесь темно. Я не знаю, где я. Я здесь, в воде, в темноте. – Призрак замерцал, словно гаснущий свет. – Мне холодно.

– Как вас зовут? – спросила Зи. – Может, мне удастся найти вас.

– Зовут?.. Не помню. Мне нужен мой браслет. Хочу домой. Он бросил меня здесь, в этом лесу.

– Но где именно? Я хочу вам помочь, – сказала Зи, чувствуя, как сжимается сердце. Она поняла, что Эбби имела в виду. Поняла, почему мать считала свой дар особенным. Так и было. У Зи появилась возможность помочь этой женщине. Теперь, увидев её, увидев по-настоящему, Зи поняла: бояться нечего.

– Что, если он вернётся? – Голос призрака прогудел по комнате. В широко раскрытых глазах женщины читался страх. – Умоляю, мне очень нужен мой браслет! Я не могу вернуться домой без него. Прошу вас!

И с этими словами женщина исчезла. Зи выдохнула, казалось, впервые за долгое время. Она подождала, появится ли призрак снова. Но в конце концов вернулась в кровать и сама не заметила, как рассвет медленно подкрался к Переправе Нобса.

Следующим утром, когда Зи спускалась по лестнице, голову переполняли вопросы, а тело – усталость от недосыпа. Ей не терпелось поделиться с Эбби своим разговором с призраком. Вот только Эбби не гремела на кухне посудой, как обычно готовя ей завтрак. В доме было зловеще тихо. Идя по тёмной гостиной к кухне, Зи услышала слабое бормотание. Она застыла на месте и прищурилась. Призрак вернулся? На диване кто-то лежал. Зи подошла и включила настольную лампу. Это оказался вовсе не призрак, а Эбби. Она лежала на диване, свернувшись калачиком и укутавшись в одеяло. Сестра выглядела бледной, погружённой в себя и едва взглянула на Зи. Она лишь продолжила говорить в телефон, прижатый к уху. Зи осторожно приблизилась, но Эбби прикрыла рот ладонью, чтобы Зи не слышала, о чём она говорит.

Зи решила, что сестре, очевидно, нужно побыть одной. Она вернулась на кухню, прошагала к входной двери, открыла её, подняла с крыльца свёрнутую газету и занесла её в дом. Пошарила в холодильнике, взяла молоко и достала хлопья из шкафчика. Села за стойку, прислушиваясь к голосу Эбби.

Когда сестра наконец вошла на кухню, то ничего не сказала. Как-будто Зи там вообще не было.

– Эм-м, привет? – произнесла Зи, напугав Эбби, заглядывавшую в холодильник.

– Ой, Зи! Боже, ты напугала меня. Я тебя не заметила.

– С кем разговаривала? У тебя был такой вид, словно ты где-то далеко, – сказала Зи. – Новый парень? – Зи надеялась, что в этом всё дело. Порой казалось, что Эбби хватает времени только на неё, и это беспокоило.

– Что? О, нет, с папой.

– С папой? Почему не дала мне с ним поговорить? – спросила Зи, кладя ложку. – Даже не спросила.

– Извини, Зи. Ему нужно было идти. Но он просил передать, что любит тебя.

– Не верится, что ты говорила с папой и не позвала меня! – воскликнула Зи. Её злило, что сестра даже не подумала о ней. Она смотрела, как Эбби проверяет холодильник и достаёт йогурт. После нескольких минут молчания Зи добавила: – Так что, он в порядке? Чем занимается? Когда вернётся домой?

– Точно не знает, – ответила Эбби. – Всё ещё работает.

– Над чем? Чем он занимается?

Эбби нахмурила брови и наклонила голову.

– Странно, я… забыла.

– Ты разговаривала с ним только что!

– Знаю, – взгляд Эбби скользнул к телефону на стойке. Она уставилась на него, погрузившись в какое-то воспоминание. Очнувшись, сестра сказала: – Доедай завтрак, а не то опоздаем.

С этими словами она встала из-за стола и направилась наверх. На Эбби это было совсем непохоже – быть такой рассеянной, и Зи беспокоилась за неё. И почему папа не попросил, чтобы она передала трубку Зи? Что-то случилось? Он скоро вернётся домой? Уставшая, невыспавшаяся и огорчённая странным поведением сестры Зи почувствовала, как в районе переносицы собирается головная боль. Девочка сняла резинку с газеты. Та развернулась перед ней.

На первой полосе была история Дианы Джеймсон, воспитательницы младшей группы, которая исчезла после грозы. Зи чуть не подавилась хлопьями, когда увидела фотографию.

Даже без грязи, мха и выражения ужаса на лице Зи была уверена, кто перед ней. Диана Джеймсон и есть призрак!

Что могло означать только одно. Воспитательница не пропала. Она умерла.

12

ЗА ОБЕДОМ НА УЛИЦЕ, НА ИХ МЕСТЕ, у неё наконец появилась возможность поговорить с Элайджей после напряжённого дня обязательного тестирования. Она посвятила друга в разговор, который состоялся между ней и призраком прошлой ночью, пока они наблюдали за восьмиклассниками, игравшими в сенсорный футбол.

– А затем утром я увидела это, – сказала Зи, разворачивая газету.

Элайджа перевёл взгляд с газеты на Зи и обратно.

– И? – спросил он.

– Это, – сказала Зи, постукивая по изображению Дианы, – вот мой призрак.

– Постой, воспитательница младшей группы твой ПРИЗРАК?

– Тсс! Можно немного потише? Мне хватает неприятностей в этой школе.

– Извини, – произнёс Элайджа. – Просто это не укладывается в голове. Расскажем полиции?

Зи усмехнулась.

– Угу, завалимся туда и заявим полицейским, что воспитательница мертва и я знаю это, потому что она покрытое грязью привидение, которое бродит по моему дому.

– Ага, до меня дошло, до чего странно это звучит.

– Нам нужно её найти.

– Что значит «найти»? – спросил Элайджа, приподнимая бровь. – Найти её в смысле… буквально её найти?

– Да. Мы должны ей помочь. Она говорила что-то про браслет. Что он ей нужен. Может, нам удастся его отыскать.

– Как? Мы ведь не можем вломиться к ней в квартиру, – заметил Элайджа.

У него был чрезвычайно испуганный вид, и Зи не могла его винить. Прошлой ночью всё казалось гораздо проще, гораздо очевиднее. Когда призрачная Диана стояла перед Зи, девочке ничего не хотелось так сильно, как помочь бедной женщине. Теперь, в других декорациях, при свете дня, задача выглядела несколько сложнее.

Честно говоря, она внушала Зи ужас.

– Но ещё она говорила, что замёрзла и промокла. Если отыщем браслет, можно будет отнести его в полицию, и тогда они найдут её… – Зи совсем не хотелось