Всадники бедствия - Артемис Мантикор

братьям по оружию из Гильдии, — подал голос Рейн.

У меня мотивация была не столь героической. Хотя если удастся помочь с учётом наших нынешних сил и магического истощения — то я только за. Просто боюсь, мы сейчас физически так себе подмога.

Однако эта волна монстров не будет последней. Сейчас отличная возможность исследовать врага с безопасного расстояния.

С этой мыслью я подошёл к поверженному врагу и бросил на тело несколько семян, принявшись ассимилировать тело чудовища. Вот только оно начало постепенно тлеть и разгораться, будто угли под ветром. Примерно, как навык каард Тии, только во много раз медленнее.

— Заодно затащишь в убежище пулемёт, — добавил я. — Сайна придумает ему применение.

Тело монстра почти полностью превратилось в пепел, и к моему неудовольствию, вслед за ним та же участь постигла и клинок с чёрной бронёй. Но вот выроненный ранее пулемёт остался целым и невредимым. Нечего пропадать добру.

Я ускорился, ловя последние секунды существования тела монстра. Но увы, так ничего и не достиг. Однако неудача не принципиальная. Элементалей я ещё ассимилировать не могу, как и демонов. Но биологическую составляющую можно взломать через симбиоз. Сделать дерево частью общей структуры. Тогда получится пусть намного более слабый в сравнении с оригиналом, но всё же некродендроид. Хотя меня сейчас скорее интересует возможность в целом более эффективно использовать растения против порождений Ивента.

Вот только далеко не факт, что третий всадник приведёт с собой нечто подобное…

13. Утро, которое, казалось, никогда не придет

Мы забрались на крышу через ближайший дом. Плотная застройка позволяла переходить с крыши на крышу не обладая особыми навыками.

Из убежища вместе с Альмой вышла сонная, разбитая и замученная Сайна с синяками под глазами.

— Уверена, что в этом есть необходимость? Выглядишь неважно, будто этот час, пока мы шли, ты не отдыхала, а…

— А я и не отдыхала, — прервала механистка. — Изучала трофеи из кабинета Вязя. Ты был прав, что решил зайти в его логово…

— Вот даже как? Он сотрудничал с Ивентом?

— Почти, — вымученно улыбнулась девушка. — Как минимум, он был связан с распространением артефактов одного торговца. Для наших монохромных этого будет мало, но есть ещё кое-что.

— М-м? — заинтересовался Перекатчик.

Сайна покосилась в его сторону, но я дал знак продолжать.

— Он плотно сотрудничает с Анклавом Хищников. Настолько, что у меня есть координаты их логова.

— Нанесём ещё один визит вежливости, — оскалился я.

— Только во имя строителей, не сегодня! Сперва отдохнём и восстановим силы, Арк! И ещё… может быть, нашим друзьям в Гильдии… и Лиге тоже будет интересно туда наведаться.

Я посмотрел в сторону Перекатчика.

— Не могу отвечать за всех, — покачал он головой. — К тому же учтите, что их база будет защищена не хуже, чем завод Вязя.

Мудрое решение, на самом деле. Лиге там делать нечего — у них раскол, а тут ещё и Ивент. А вот на счёт Гильдии — надо подумать.

Мимо прошёл замеченный Тией одинокий кабан. Он нас заприметил и на крыше, и даже начал что-то колдовать, но мы его расстреляли. В первую очередь, конечно, выручил легендарный арбалет Альмы. Оружие уже не раз показало свою убойную мощь.

Правда, даже так расстреливать бронированную тушу пришлось где-то с минуту. Тия уже порывалась вмешаться, но она бы только мешала стрелять.

Затем я закинул семян и продолжил собирать информацию о внутреннем устройстве противника. Ещё минута, прежде чем тело обратилось в чёрный прах и развеялось ветром.

Мелькнула догадка. Вот откуда идущий с неба пепел…

БАМ!

Дом поодаль от нас вдруг разорвался на части, окатив нас градом осколков. К счастью, было достаточно далеко.

От места взрыва в небо ударил столб алого света.

— Чую три цели. И проходчиков. Идёт бой, — сообщила Тия. — Вижу их…

Усиленное зрение хаархуса различило среди мелькавших в алом мареве силуэтов идущий бой.

— Мы должны им помочь, — с готовностью вызвался Рейн.

— Арк! — возмутилась Сайна.

— Тише оба! — рявкнул я, обновляя совиную мудрость. Начиналась мигрень — ещё один спутник магического истощения. Но сейчас было слишком важно принять верное решение.

— Идём по крышам в обход. Тия, докладывай всё, что видишь.

Дальше дом, по которому мы шли, делился на пристройку с боку, с которой можно было легко перейти на другую крышу, ближе к месту событий. Максимальное расстояние, на котором нам не грозило отвлечь внимание врага на себя.

— Трое противников. Трое проходчиков. Это Гильдия. Имён не помню, но… вроде бы они мне знакомы.

— Кто побеждает?

— Пока на равных. Но проходчики сильно истощены.

Зазвучал громкий протяжный вой боевого рога, и ещё одно здание, значительно дальше и левее от нас, разлетелось на ошмётки, и в стремительно алеющее небо ударил второй столб алого сияния.

— Один из проходчиков ранен. И сюда движутся ещё двое врагов.

— Сюда?

Бой смещался в нашу сторону. Ещё немного и сражающиеся окажутся в зоне выстрела. Вот только как бы не задеть своих…

— Арк… — начала было Сайна, но её никто не стал слушать.

— Вниз не спускаемся! Стреляем тех, кто откроется! — приказал я. — Только если уверены, что не попадёте в своих!

И первой выстрелила Альма.

Арбалетный болт слетел с тетивы легендарного артефакта, впитав в себя ману всех доступных энхе стихий и вызвав мелодичный звон, напоминающий металлический крик сокола. Одинокая вспышка прочертила белой вспышкой линию, пронзая пепел и снег, и входя в висок четырёхметрового воина Ивента.

Тварь пошатнулась. Магия прожгла сквозную дыру в башке, но не убила чудовище.

Это сделал второй болт, влетевший в горло чудовища одновременно с иглой винтовки Сайны.

Финальный удар нанёс сражавшийся с монстром проходчик. Подскочив, он одним ударом вогнал меч в живот монстра, под кирасу, и активировал магический навык. По телу врага прокатились молнии, и обугленная туша с грохотом повалилась на камни.

Проходчик отсалютовал клинком в нашу сторону в знак благодарности и переключился на помощь товарищу.

— Арк!! — привлекла моё внимание Тия. В голосе у шаманки мелькнула не свойственная ей тревога.

А затем и я сам увидел вдалеке, со стороны второго взорванного дома, поднимавшуюся в клубах алого дыма громадную восьмиметровую фигуру одетого в мощный шипастый доспех свинолюда.

В том, что передо мной босс Ивента — сомнений не было.

Всадник выпрямил плечи и медленно стал поднимать сжатые в кулаки руки.

БАМ! БАМ!!

Ещё два дома разлетелись на ошмётки. Ещё два алых столба и зловещее шевеление в клубах алого дыма.

— ТР-РУБИТЕ Р-РОГА!!! — разнёсся крик Всадника, и ему вторил множественный вой.

Забили боевые барабаны где-то в отдалении.

— Проходчики отступают, — сообщила Тия.

— Отступают? — переспросила Сайна с заметным холодом в голосе. — То есть мы что, проиграли⁈ Город…

— Мы должны им помочь! — снова вызвался