Всадники бедствия - Артемис Мантикор

многослойных облаков, медленно летящих в разные стороны. За первым слоем иногда проглядывался второй — такой же белый, но ещё медленней тянущийся в другую сторону.

Но выглядело это на удивление естественно. Отчасти потому, что всё это происходило очень медленно, и создавалось ощущение чего-то вполне естественного. Хотя представить себе физические законы, по которым существуют эти облака, я пока не мог.

— Говорят, однажды один умелец с редкой способностью, как-то определил, что они тянутся до двадцать первого этажа. Так что в теории, если мы однажды спустимся так низко, то сможем пробить дыру наружу и посмотреть, что по эту сторону.

— Это мечта Белой, — ухмыльнулся я. — Обязательно дойдём, Сайна.

— Хау… Мерлин! Арк! С Мерлином что-то не так…

Ну вот, как всегда. Такой момент испорчен!

Мистик стоял, глядя в сторону восходящего солнца и блаженно улыбался. Из клюва тянулась вязкая слюна, напоминавшая клей.

— Я не понимаю, что с ним не так. Он не шевелится… и ни на что не реагирует…

— Рейн, Лис, хватайте его и тащим в убежище, — приказал я, поглядывая, где бы открыть путь домой.

Тем временем, гильдейцы тоже немного пришли в себя и собирались уходить.

— Что ж Арк, ещё раз спасибо тебе и твоим людям за компанию, — Ариддарх хлопнул меня по плечу и направился дальше по улице. И уже на ходу добавил, не оборачиваясь. — Если что, мы на новую базу. Хочешь — давай с нами.

Я призадумался:

— Почему бы и нет. Веди. Только сперва закину товарища в убежище.

— Давай, конечно. Удобный навык.

Плохо, что температурные условия будут равны месту развёртывания, потому если призвать его прямо тут, спать можно будет разве что в обнимку с костром. Это была главная причина, по которой я согласился. Был большой соблазн забить на всё, и упасть спать прямо тут. Лишь холод останавливал.

Проще всего было или спуститься хотя бы на первый — в этом месте там было ещё не так холодно. Либо вернуться поближе к генератору.

Получается, он был сильно смещён в сторону Обсерватории. А на этом краю похоже, никто не жил. Хотя судя по домам, город мог вмещать и больше жителей. Возможно, в древние времена так и было. Больше людей, больше ресурсов для генератора, и тепла было бы достаточно даже здесь. Но если так и было, то очень-очень давно…

В любом случае, искать самому путь вниз сейчас не было никаких сил. Горячка боя ушла, и становилось чертовски холодно. Поддерживать ауру тепла сейчас не было маны.

К счастью, путь вниз нашёлся достаточно быстро.

Спуск на первый мы определили по резко потеплевшему воздуху, и подошли к спуску в подвал рядом с домом. Он и был переходом внутрь Стены.

— Далеко до базы? — спросил я.

— Нет, не очень. Идея в том, чтобы занять позицию у края Стены, чтобы во время Гона быть прикрытыми хотя бы со спины.

— А не получится ли, что так отсекается один из путей к отступлению?

— Их у нас и так не будет, — усмехнулся маг. — Когда наверху будет Ивент, отступать будет некуда.

— В этом вся суть, — добавил дроу. — Или они тебя, или ты их. Никаких танцев.

Только на первом этаже я почувствовал, насколько на самом деле замёрз. И ведь есть какие-то моды вроде как от этого, и сам по себе уже не совсем человек, а всё равно неприятно. Руки болели, медленно возвращаясь в норму.

Я потёр рука об руку, чтобы быстрее согреться. Глянул искоса на товарищей и понял, что всерьёз страдаю от холода только я и Ильгор с Сайной. Скорее всего, ещё Тия, с неё станется не показывать виду. Альме было плевать, новая раса Рейна видимо, тоже была адаптирована к холоду. Лис был привычен к холоду в силу специфики своей стихии.

Нас встретила свежая локация столярной мастерской. Охраной оказались древонимы-прислужники, названные в народе «спичечниками». Их старших сородичей мы когда-то уже встречали, только там были деревянные механизмы со множеством шестерней. Здесь же противник напоминал созданный из тысяч тонких деревянных палочек тренировочный манекен.

Существа были в десятке рейтинга самых слабых и безобидных монстров, а их уничтожение не составляло труда даже у зелёных нубов в статусе расходника. Хрупкие существа эффектно ломались и рассыпались даже от лёгкого тычка кулаком, а уж если взять в руку хотя бы палку — и вовсе можно устраивать промышленный геноцид этих механизмов.

Натыкано в локации их было, правда, достаточно много, потому каждому пришлось хоть разок пошевелиться, и уничтожить парочку монстров. Но даже так это была лёгкая прогулка, не более.

Должен признать, занятие успокаивающее.

Следом за спичечниками были злокрыси. Фактически, те же крысы, только размером с крупную кошку или небольшую собаку. Эти существа были несопоставимо сильнее деревянных болванчиков, во многом потому, что были поумнее большинства монстров нижних этажей.

При нашем приближении зверьки просто разбежались, как-то чувствуя многократное превосходство в силе. В итоге мы прошли локацию вообще не вынимая оружия.

По хорошему, всё это время мне стоило расспрашивать гильдейских о новой базе и текущем положении дел, но… у меня не было никаких сил. Стоило попросить указать нам место ближайшего спуска, и развернуть убежище прямо у входа.

Ну то есть как стоило — это во мне тоже говорила усталость, мигрень и подступавшая тошнота. Спустившись вниз и согревшись, я пожалел, что мы не наверху, потому как мороз сдерживал и слабость и мотивировал поскорее шевелить ногами. А тут тело будто сдавалось и начинало восстание за право на отдых.

Но раз уж начали, надо дойти. Тем более, что не мне одному тут паршиво.

Ранение алым пламенем сильно подкосило боевой дух Тии. Девушка тоже выглядела на редкость уставшей и измученной. Альма была в шаге от истощения. Рейн как всегда держался, сжав зубы. Этот железный парень вообще проявляет слабость лишь под действием магии пустоты.

Новички выглядели тоже не лучшим образом. Сайна плелась в хвосте, не обращая внимания ни на что вокруг. Ну прямо идеальная компания, чтобы попасть в лапы Своры.

Однако обошлось.

Третья сеть локаций оказалась пустой — её стражи ушли штурмовать расположившуюся рядом цитадель Гильдии. Само собой, безрезультатно. А вскоре показалась и она сама…

Проходчики усилили естественные стены локации и прорубили свободное пространство на подступах, дабы избежать сюрпризов. Среди стен были укрепления из созданных строительными классами фортов. В прорезях бойниц торчали автобаллисты и пушки.

Воздух плыл, как над костром, от множества окружавших это место магических заклинаний. Наверняка маги с навыками контроля пространства постарались.

— Впечатляет, — сказал я.

— Это ты ещё внутри не был, — усмехнулся Ариддарх.

— А Стена не против, что вы локацию переписали под себя?

— Пока есть наблюдатели, пересбор ближние