Всадники бедствия - Артемис Мантикор

локи не поменяет. А в остальном будет пытаться нас вытеснить, конечно. С каждым днём удерживать крепость будет сложнее. Плюс Гон, как отличный мотиватор для нечисти.

— Можешь рассказать про него, или это тоже тайна системы?

— Про Гон? Не, тут никакой тайны нет. Да и интриги тоже. Банальный раш монстров. Завтра будет лекция Конрада на эту тему, там будет вся теория.

— А боссы? Подводные камни? Аномалии? Типы врагов?

— Боссы будут, вместе с мобами локации, которую сторожили. Тоже во временном союзе друг с другом на время всего Гона.

— А аномалии ходить не умеют, — добавила Эстель.

На входе нас пропустили не спрашивая. И вскоре я сам смог убедиться, что проходчики не приукрашивали истину. Внутри крепость была ещё более внушительной.

Локация была полностью снесена и переобустроена для сдерживания монстров. Пол между первым и вторым этажом тоже был отчасти уничтожен. Сейчас несколько мастеров трудились над тем, чтобы вместо него получить дополнительную орудийную батарею на оставшемся карнизе.

Таким образом подступающие твари будут расстреливаться практически отовсюду. Задумка сразу стала понятна. Против умного человека такая защита бесполезна, но отбивать раш тупых монстров — самое то.

Но работы ещё предстояло много.

В углу, граничащим с гранью Стены, располагалось нечто фонящее магией. Именно оно и было источником эманаций вокруг. Но внутри цитадели ощущалось это иначе. Будто приятный летний бриз у тёплого моря.

Я почувствовал, что силы начинают медленно восполняться, а усталость отходит.

Нет, решение отправиться сюда было однозначно верным!

— Работы, конечно, ещё полно, — продолжал Ариддарх, — Ивент начался слишком внезапно и сразу с двух лун. Времени на подготовку должно было быть больше. Но ничего, отобьёмся!

— Спасибо, что провёл нас, — поблагодарил я проходчика. — Но мы сразу на боковую.

— Да, мы тоже. Доброй ночи… вернее, уже утра. Ещё раз спасибо что выручили.

Интерлюдия. Вездесущее бедствие

Мимо мелькнули две юркие тени.

— Нэс, слева!

Проходчица с длинными белыми дредами с силой вонзила артефактное копьё не глядя и попала точно в живот подступавшей бестии.

Почти.

Умертвие раскрыло одну из пастей на груди и ухватило копьё за самым острием, не позволяя вонзиться в тело.

Хантер налетел сзади. Незримый кот на миг проявился из астрала, нанёс монстру удар лапой в затылок и этого хватило, чтобы наконечник коснулся тела чудовища. Нэсса высвободила силу, которую копьё трансформировало в универсальный урон. В данном случае — стихию света.

— Сзади! — предупредил Хантер. Девушка уже не успевала уклониться, помогли лишь теневые рефлексы и помощь гильдейцев.

Мелькнул образ принцессы Гильдии, передвигавшейся по полю боя короткими блинками. Девушка вонзила клинок в бок не ожидавшей этого твари, и сразу же исчезла, так что контратака рукой-пастью поймала лишь воздух.

Хантер ещё раз смог рассмотреть тварь с тремя цепями.

Умертвие, как его называет здешняя версия системы.

Двухметровый гуманоид с черепом без глазных провалов и искорёженной пастью, множеством зубастых ртов, раскрывающихся на манер лепестков, руки-пасти, адамантовые латы и чёрный рваный плащ… С виду тварь походила на сильного некроморфа, но был один важный нюанс, в корне меняющий дело:

— Каттар Мортис! — подняв серую зубастую руку вверх, прохрипело умертвие.

Всё разделявшее его с Нэссой расстояние по полу покрыли чёрные, источавшие чернильную мглу, сигилы.

Из каменного пола ожидаемо вырвались покрытые кровью ржавые шипы, способные любого за миг превратить в фарш. Нэсса ушла теми же теневыми рефлексами. К тому же помогла эгида теней, повышавшая защиту от тёмной магии настолько, что вместо множества рваных ран она отделалась такими же множественными, но царапинами. Однако на этом действие способности не закончилось, и лес ржавых лезвий стал источать зеленоватое свечение и шевелиться, словно живой.

— Тфир морт! — поднял волну чёрноты, устремившейся в сторону самого Хантера. Причём враг похоже, видел его и на изнанке.

Помог Альтер, отсекая навык ионным фонариком. Простенькое устройство, напоминавшее любимую перчатку Сайны, развеяло способность, а затем красный луч осветил само существо.

То резко растеряло в могуществе и заслонилось руками-пастями. Это использовала Арайя, чтобы ударить чудовищу в спину.

— Ко мне, быстро! — пронёсся громкий голос лидера рейда.

Хантер, не долго думая, сразу же последовал приказу гильдейца. Только ухватил как всегда слишком погрузившуюся в бой подругу.

Нэсса вздрогнула, но поддалась. Лишь перехватила поудобней копьё и влила остатки запасов особой маны источника неизвестной силы в «могучего Мика». Разница в силе между ней и её противником была настолько большой, что способность автоматически делала её саму мастером копья и магии.

Лидер рейда, третий архитоп Гильдии, дворф по прозвищу Ключ Зимы, уже начал творить свою смертоносную магию. Его власть над льдом позволяла за несколько секунд заморозить всю люкацию, а затем порывом ветра разбить всех замёрзших в ледяные статуи монстров. В последние дни он часто спасал этим приёмом жизнь всему рейду.

Тем более, что навык идеально сочетался с другим — ледяным куполом, закрывавшем союзников от буйства стихии.

Прекрасно сработавшись за короткое время совместной обороны в двадцать первом секторе, Хантер с Нэссой, как и трое гильдейцев, сходу бросились под защиту барьера. Как раз вовремя — навык «сердце зимы» был невероятно силён, но очень долго применялся. Сейчас он вступал в заключительную фазу, когда воздевший руку к потолку дворф должен был сделать резкий взмах, вызывавший по кругу от него мощный поток арктического ветра.

На миг всё вокруг стало белым от снега и осколков льда.

Послышался громкий треск разлетавшихся на части ледяных статуй.

Всё?

Хантер обратился к чутью и понял, что нифига ещё не закончилось. Скорее даже наоборот — всё только начинается.

Умертвиям было плевать на холод. И хитрым тварям хватило ума не лезть дальше в бой, в эпицентр магии, а использовать это время как передышку и для восстановления сил.

Одна за другой погасшие искры разума павших умертвий принялись зажигаться вновь.

Помимо всего прочего, твари умели ещё и возрождать своих павших сородичей…

— Отступаем, ритуалисты закончили с порталом, — сообщил радостную весть лидер рейда.

Передышка была нужна не только тварям, но и им самим. Потому весть о том, что новая идея с порталом сработала, заставила отчаявшихся проходчиков снова поверить в своё спасение.

Спешное отступление Гильдии с нижних уровней в двадцать втором нарушило и настроенные на старую базу координаты телепортации. А работать переход между секторами мог далеко не каждый…

Вот только говорить об отступлении было легче, чем отступить в действительности.

Снежный купол Зимы тоже был способностью с двойным дном. Она как бы останавливала бурю в том месте, где была создана, но только для союзников. Те, кого дворф считал врагом, даже проникая под купол продолжали застывать и