Университет имени Конкордии Непобедимой. Проклятое число - Анастасия Юрасова

— О, что за спешка! Юная душа! Учись все в мире делать неспеша. — Паукообразное создание подняло вверх одну из своих лапок, как бы наставляя. — Здесь время не течет, хоть век пробудь — но смерть минует дышащую грудь! Хоть жизней сотню проведи средь книг, снаружи, Эл, минует только миг.

— Как интересно! — Пуэлла почувствовала, как вниз по подбородку сбежала тоненькая струйка пота. Лицо библиотекаря находилось так близко, что она чувствовала на коже его дыхание: странное, нечеловечески хриплое. — И все же! Мы очень хотим поскорее оказаться на лекции. Дайте нам, пожалуйста, учебники.

— Как скучен всякий быстрый разговор! А, впрочем, ладно — говорю я вздор. Держите книги и учитесь всласть…

— …большущее Вам спасибо! — перебив его, Пуэлла схватила повисшую в воздухе стопку книг и прижала ее к своей груди. Она слабо пульсировала в ее руках, словно желая вырваться на свободу. — Ах… Эм-м… До свидания! Пойдемте, ребята.

Остальные последовали за нею к двери.

— Вообще-то, эти книги сами летят по воздуху, и тащить их совершенно не нужно, — подсказала Аврора. Ее стопка летела прямо у нее над головой. — Отпусти несчастные книги, хватит их душить.

— Ой, спасибо огромное! — девушка опустила руки, и учебники сами поднялись наверх. — Просто не терпится попасть на нашу сегодняшнюю первую лекцию!

— Ага, — кивнул Вин-Сунн. — Ну так что, сядем вместе куда-нибудь назад?

Вводная общая лекция проводилась для студентов всех факультетов разом, а потому и аудитория, где их собрали, была надлежащих размеров. Завороженно и восторженно, словно маленький ребенок на фестивале, Пуэлла, сидя на одной из задних скамей, наблюдала, как внутрь медленно поступают все новые и новые студенты — маленькими стайками или поодиночке — чтобы рассесться внизу или подняться ближе к потолку.

Так как Аврора взяла да забыла просвятить свою подругу относительно студенческой жизни во всех надлежащих подробностях, Пуэлла не знала даже того, чем отличается от остальных каждый из факультетов — да что уж там греха таить, ей был неведом и профиль латерна-мантов — но пялиться на форму ребят и гадать было настоящим наслаждением.

У тех, что в желтом, были высокие стоячие воротники, огромные фибулы в форме распахнутых книг и маленькие декоративные цилиндры с миниатюрными торчащими вуалями, крепившиеся на волосы с левой стороны головы. Девушки носили широкие брюки со стрелками и туфли на невысоких каблуках, юноши — тяжелые сапоги и широкие фустанеллы. Их фамильяры были облачены в длинные и сложные одеяния песочных тонов, в их разнообразных прическах красовались сверкающие золотистые шпильки.

«Вау, — подумала Пуэлла. — Наверное, эти ребята как-то связаны с литературой или что-то типа того».

У студентов в зеленом все было наоборот: девушки носили недлинные юбки и сапожки на твердых платформах со множеством ремней, накладные воротнички с мягкими рюшами, а юноши — брюки и короткие пиджаки с большущими золотыми пуговицами. Их фибулы — черный котел, в которых зачарованная ложка сама мешала кипящее зелье — выдавали будущих зельеваров.

«Определенно химики».

Те же, что носили светло-розовую форму телесного цвета — простую и строгую, с фибулами в форме бьющихся сердец на широких пиджаках — отличались от прочих только изящными фероньерками с крупными красными камнями на переносицах. Пуэлла задумалась, пытаясь догадаться, чем занимаются эти ребята. Ничего, кроме врачей, так и не пришло ей в голову.

— Хэй, дайры? Тут не занято? — почувствовав на себе чей-то пристальный взор, Пуэлла вздрогнула и подняла глаза. Прямо на нее, обаятельно улыбаясь, глядел Долус Малус собственной персоной: огненная татуировка на шее, пушистые черные волосы мягкими волнами лежат на плечах, темно-бордовый пиджак оттеняет аристократическую бледность мраморной кожи. — Вы не против, если мы с Аранэ и друзьями присядем рядом?

Все напряженно заулыбались — все, кроме Ангуиса, который бросил на Аранэ тяжелый медовый взгляд своих выразительных глаз. Та молча ответила на вызов, уставившись на фамильяра Авроры с не меньшим презрением. Оба так ничего и не сказали.

— Конечно, садитесь! — почти хором воскликнули Пуэлла, Вин-Сунн и Рин-Тадд.

Долус благодарно улыбнулся и кивком велел своим друзьям располагаться. В своей компании Долус явно был неназванным эрусом, властителем и господином. Это было понятно по его чуть снисходительной манере общения, по теплоте взгляда, что всегда был направлен сверху вниз на всякого, с кем тот говорил. Пуэлла почувствовала, что краснеет, когда Долус, вежливо кивнув всем из ее компании, задержал взгляд на ней, как будто та была особенной. Его плечо касалось ее плеча, она могла ощутить его дыхание.

— Мне жаль, что ты так и не нашла себе фамильяра, Эл, — сказал юноша наконец. — Надеюсь, ректорат индивидуально рассмотрит твою проблему и поможет разобраться с нею в ближайшие сроки.

— А… д-да, — энергично закивала Пуэлла. — Мне и самой странно… Очень неловко говорить об этом.

— Мне тоже, — ответил Малус. — Так внезапно полез не в свое дело…

Они синхронно покраснели, и у Пуэллы сердце ушло в пятки, когда она почувствовала на себе тяжелый взгляд Аранэ. Кажется, фамильяр бушевала.

«И как можно так сильно ревновать своего хозяина ко всему, что движется?»

Раздался оглушительный щелчок, всю сцену накрыло клубами золотистого дыма, и уже через мгновение за кафедрой появился немолодой мужчина в забавном разноцветном костюме и длинном плаще, сшитом из клочков разных материй.

— О, это же дайр Дамнаций, который проводил отбор, — ни к кому не обращаясь, сказала Пуэлла.

— С каждым днем он все больше похож на попугая, — заметил Долус. — Скоро обгонит Пситакуса, и ректорша уйдет к нему.

Аранэ хрипло засмеялась, но юноша глядел не на нее. Словно завороженный, он с какой-то нездоровой фанатичностью таращился на Пуэллу, отчего той сделалось даже неловко.

— Ну… да, наверное, — сказала она неуверенно. — Не люблю смеяться над чужим внешним видом. Каждый сам решает, как ему одеваться.

— Я понимаю, извини, — улыбнулся Долус. — Просто такой хороший сегодня день, к тому же — первое занятие в Университете… слишком приподнятое настроение, хочется шутить обо всем.

— Эм-м… да, я тебя понимаю.

Юноша неловко кивнул, а затем, будто завороженный, осторожно взял светлый волосок, упавший с головы Пуэллы на бордовое болеро, и поглядел на него с каким-то странным благоговением.

— Извини, просто… решил стряхнуть. Надеюсь, ты не против?

— Да нет… — в замешательстве ответила Пуэлла и спешно отвела взор.

«Что ему внезапно от меня понадобилось? Он что… пытается ко мне подкатить?»

Пуэлла украдкой взглянула на наследника Демиургов, который теперь сидел, подперев кулаком подбородок, и слушал Аранэ, активно шепчущую что-то ему на ухо.

«Вроде непохоже. К тому же, его фамильяр такая красавица, пусть и внешность у нее нестандартная».