Таня Гроттер и перстень с жемчужиной - Дмитрий Емец

– Есть такой риск, – легко согласилсяВанька. – Но вообще-то я найду, кому за ними присмотреть, если мне нужнобудет отлучиться. Медведей и волков отгонят лешаки.

– Ты уверен? С лешаками сложно договориться.

– Я договорюсь. Я лечу их от всяких гадов-древоточцев,которые забираются к ним под кору. Лешаки ко мне толпами ходят. Не позавидую ятому волку, который сюда сунется… Намекни я лешакам, что ухожу от них, потомучто волки режут мой скот, у волков возникнут серьезные проблемы ссамоидентификацией.

– Это как? – улыбнулась Таня.

– А так. Опознавать придется по зубам. И еще (толькосекрет!) я подозреваю, что скоро у меня появится свой домовой.

– Откуда ты знаешь?

Ванька хмыкнул.

– Как-то забрел ко мне один… Вроде так просто: уголекпопросить, чайку попить. Носом пошмыгал, покрутился, поворчал, будто ненарокомосмотрел тут все и сгинул. Но я уверен, что он вернется. Я заметил, что оноблюбовал темный уголок за печкой. Домовые – они известные ломаки: пока семьраз не поломаются, своего решения не скажут.

– Я видела лешака, когда летела к тебе, –вспомнила Таня.

– Какого? Такого бровастого? – заинтересовалсяВанька.

– Я не обратила внимания.

– Жаль, что не обратила. Тут их несколько. Но я,кажется, догадываюсь, о каком ты говоришь. Остальные обычно прячутся от тех,кого не знают, а этот нет. В сильный дождь он обычно начинает бушевать и ломаетстолетние ели.

– Ты всех их знаешь? – удивилась Таня.

– Угу, даже по именам… По настоящим языческим именам.Они довольно скрипучие, эти имена. Их без стакана не выговоришь… То есть яхотел сказать, что заучивание фонетической последовательности и фонематическогосостава их имен требует детального анализа и вдумчивого научногоподхода, – сказал Ванька.

Таня встала и положила ему на лоб ладонь.

– Ты не бредишь, нет? Ты скоро станешь, как Шурасик,или… как я.

– Все мы шурасики… Главное, насколько ненавязчиво тысумеешь это скрыть, – заметил Ванька и вдруг погрустнел. – Я многодумал о нас. О том, что ты, возможно, не захочешь переехать сюда, а я… я совсемне хочу в Тибидохс или на Лысую Гору… Это все не по мне, – сказал он.

– Невесело это как-то все, – вздохнула Таня.

Она хотела убрать ладонь с его лба, но Ванька накрыл еесверху своей рукой и насильно удержал.

– Да, невесело. Есть такая старая магическая сказка.Банальная, как все сказки, с кучей общих мест. В сущности, не сказка, а притча.Рассказать?

– Расскажи!

– Один юноша-эльф был унесен ураганом в человеческиймир и там встретил принцессу, гулявшую в лесу. Как все принцессы, она былапрекрасна, умна и вообще само совершенство. В общем, эльф мгновенно в неевлюбился. Он бросился перед ней на колени и признался в любви. Принцессасмутилась, испугалась, но эльф долго завоевывал ее сердце сладкими речами, иона полюбила его.

Таня фыркнула, представив себе Валялкина, который «долгозавоевывал ее сердце сладкими речами». По-моему, в Тибидохсе он больше молчал.Ну да ладно, сделаем поправку на сказочку.

– И что дальше? Конечно, они назначили день свадьбы, ноее украл некромаг (Таня невольно представила Бейбарсова), унес за тридевятьземель, и эльф отправился ее освобождать? – спросила Таня.

– Нет. Обошлось без некромага… Они сами все разрушили ивсе погубили, – сказал Ванька.

– Так это грустная сказка?

– Грустная. Свое счастье люди разрушают сами, причемупорно, как муравьи. Посторонние силы если и мешают им, то крайне редко. Зачемделать чужую работу, когда и без них все будет сделано? – сказал Ванька сболью.

Тангро выпустил тонкую струйку огня, подпалив край стола.Ванька машинально, даже не задумываясь, затушил огонь заклинанием. Похоже,дракон делал это не впервые.

– Так что там дальше с принцессой? Почему она не вышлазамуж за эльфа? Папа-король нашел ей другого? – спросила Таня. Почему-тоэта простая история начинала ее волновать.

– Папа-король? Какой папа-король? – с недоумениемповторил Ванька.

– Ну как же? У принцесс всегда бывают крутые папы натроне.

– Только не у этой. Наша принцесса была сирота, дажебез опекунов, и сама принимала решения. Сложность в другом. Принцесса и эльфпринадлежали к разным народам. Он был крылатое создание ростом в три споловиной сантиметра, она же – ровно на сто шестьдесят пять сантиметров выше…Другими словами, он был крошка-эльф, который вполне помещался у нее на ладони.О какой свадьбе могла идти речь, когда ему приходилось бояться, чтобы егоэлементарно не раздавили?

– Но есть же еще магия! Чародей уровня Сарданапаларазрулил бы их проблему за четверть часа. Ну максимум за час, – подсказалаТаня.

– Так они и поступили. Отправились к волшебнице, котораяжила в тех краях, особе весьма резкой и грубой, но сведущей, и, положив на столмешок золота, обрисовали ей ситуацию. Ведьма пролистала кое-какие книги исообщила влюбленным, что, суслики мои, у вас есть два варианта. Первый вариант– она сделает эльфа человеком, как принцесса. Для этого только и требуется, чтопроглотить косточку груши редкого сорта, которая растет лишь в Эдеме. Правда, унее случайно завалялась одна такая. Кто-то из светлых стражей, пролетая, бросилогрызок, а волшебница подняла, заметив, как он сияет. И не ошиблась.

– И что? Эльф проглотил косточку и женился напринцессе? – нетерпеливо спросила Таня.

– Не спеши! Еще волшебница сказала эльфу, что, ставчеловеком, он лишится своих крыльев и не сможет летать. Прозрачных, жестких,как у стрекозы, крыльев. Они не смогут вырасти и отпадут… Эльф же не мыслилсебе жизни без полета. Заметив, что эльф приуныл, принцесса спросила у ведьмы овтором варианте. «Второй вариант такой, – сказала ведьма. – Я дамтебе пузырек с зельем – только не спрашивай меня, из чего оно, или тебянепременно стошнит – и ты станешь крошечной, как эльф. Возможно, у тебя дажевырастут крылья, и вы сможете вместе летать. Но учти, зелье, как и косточка,действует один раз. Ты останешься маленькой навсегда, равно как и эльф, есливырастет, навсегда останется человеком».

– И принцесса выпила зелье? – спросила Таня ссомнением.

Ванька покачал головой.