Последний Дозор - Сергей Лукьяненко

Семен обнаружился у самого фургончика. Он былзаключен в сверкающий прозрачный шар, будто выточенный из хрусталя. Шармедленно катился, Семен, раскинув руки и ноги, вращался внутри. Его поза таксмешно пародировала известную картинку «золотого сечения», что я глупохихикнул. Коренастый, коротконогий Семен никак не походил на мускулистогоатлета, нарисованного Леонардо да Винчи.

— Очень неудобное заклинание, —сказал Лермонт с облегчением. — Хотя и надежное.

Хрустальный шар пошел трещинами и распалсяоблачком пара. Семен, оказавшийся в этот момент вниз головой, ловко извернулсяи приземлился на ноги. Поковырял пальцем в ухе, спросил:

— Так у вас всегда по субботам принято,господин Лермонт? Или по случаю нашего приезда?

Лермонт на незатейливое ехидство никак неотреагировал. Склонил голову набок, будто вслушиваясь в чей-то голос. Ихмурился — все больше и больше.

А потом двумя движениями создал перед собойсветящуюся рамку портала. Сказал:

— За мной, господа. Боюсь, это все былоотвлекающим маневром.

Я не успел спросить, что он собирается делатьс перевернутым фургоном, взорванной беседкой, уползающим бандитом, замаячившимиуже на улице соседями. Рядом открылся второй портал — и из него один за другимпринялись выпрыгивать Иные.

Не просто Светлые из Ночного Дозора — они былиодеты в полицейскую форму, в бронежилетах и шлемах, с автоматами на изготовку!

Да, Томас-Рифмач, горазд ты кокетничать!Недооценили технологии! Вижу-вижу, как ты ее недооцениваешь…

Лермонт шагнул в портал. Я чуть задержался,ожидая Семена. А тот вдруг остановился, вперив взгляд в сухопарого рыжегомужчину. Завопил:

— Кевин! Старый хрыч!

— Симон! Тупая твоя башка! —восторженно закричал рыжий. — Ты куда? Погоди!

Они обнялись и принялись молотить друг другапо спинам с энтузиазмом спятивших зайчиков из рекламы батареек.

— Потом, потом наговоримся, —выдираясь из объятий Кевина, пробормотал Семен. — Вишь, портал стынет… Ятебе вина привез из Севастополя, помнишь? Мускатное игристое, вот!

Сплюнув, я покачал головой. Ну что за манера —«потом, потом…». В кино герой, который говорит старому другу такие слова,обречен на скорую неминуемую смерть.

Остается лишь порадоваться, что мы — не героибоевиков.

Я шагнул в рамку портала.

Молочное свечение вокруг. Легкость, сравнимаялишь с той, что испытывают космонавты. Тайные тропы, недоступные людям.

Что там сейчас будут делать Иные в формеполицейских? Стирать память случайным свидетелям, убирать все следыпроизошедшего взрыва, допрашивать нападавших, если те выживут. Черновая работа,из которой на самом-то деле и состоят будни Дозоров.

Но кто посмел? Напасть на сотрудника Дозора —уже безумный поступок. На шефа Дозора да плюс еще двух иностранных магов —совсем неслыханно. А уж использовать при этом людей…

Я вдруг четко осознал, что встреченный мной в«Подземельях» француз тоже был человеком. Нет, не Высший маг, спрятавший отменя свою сущность. Обычный человек. Но потрясающе ловкий, хладнокровный,артистичный. Не такая пешка, как отправленные на смерть бандиты. Уж не он ливыпустил в нас ракету?

А еще вампир. Неужели Костя? Неужели онвсе-таки выжил?

И в довершение всего защитные амулеты набандитах, позволившие им выиграть время. Вампиры не способны создавать амулеты.Это работа мага, чародея или ведьмы!

Так с кем же мы столкнулись? Кто ломится вСумрак за наследством Мерлина?

И способен ли он погрузиться до седьмого слоя…

Портал закончился, как всегда, неожиданно.Белое свечение сжалось в рамку, я шагнул в нее — и тут же меня схватили за плечо,резко дернули влево и вниз, уложили под прикрытием импровизированной баррикады— несколько опрокинутых столов.

Вовремя. Над головой пропела пуля.

Я был в «Подземельях Шотландии». В одной изпервых комнат.

Рядом прятался за баррикадой Лермонт, а меня уложилна пол темнокожий Иной первого уровня. Судя по количеству заклинаний,«подвешенных» у него на пальцах, это был боевой маг.

Снова грянул выстрел. Стреляли из открытойдвери, ведущей в следующую комнату.

— Фома, что случилось? — Янепонимающе посмотрел на него. — Почему мы лежим? Надо ставить Щит…

Лермонт даже не шевельнулся, но у двери,закупоривая ее, возник барьер. Я не успел удивиться глупости шотландского магаи порадоваться своей проницательности — снова ударил выстрел, и пуляпросвистела над нами. Барьер ее не удержал.

— Прошу прощения, погорячился… —пробормотал я. — А сквозь Сумрак?

— Та же беда, что и с ракетой, —пояснил Лермонт. — Пули зачарованы до второго слоя.

— Пошли через третий!

— На третьем — барьер! — напомнилЛермонт. Я пристыженно замолчал.

Темнокожий маг привстал и метнул в коридорнесколько заклинаний. Я успел заметить Опиум, Фриз и Буку. В ответ опятьвыстрелили. Все с тем же четким, механическим ритмом…

— Лермонт, это автомат! — быстросказал я. — Лермонт, это такой же автомат, что в меня стрелял!

— И что с того? От легких заклятий онзащищен. Предлагаешь палить файерболами, устроить пожар и обрушить на нас мост?

Нет, Томас-Рифмач не паниковал, не впал вотчаяние. Он явно пытался что-то придумать. И, наверное, у него был какой-топлан. Вот только я медлить не хотел…

Из портала, по-прежнему висящего в воздухе,шагнул Семен. Тут же присел и на корточках шагнул к баррикаде. Да… опыт поройважнее Силы…

Где-то далеко, за стенами и дверями, раздалсякрик. Душераздирающий человеческий крик, оборвавшийся на высокой ноте.

…А ярость порой важнее опыта.

Я скользнул в Сумрак.

Первый слой. Декорации будто обрелиреальность. Стены из гипсокартона и пластика стали каменными, под ногами зашуршаликакие-то сухие стебли. Наверное, в Сумраке помещения выстроила человеческаяфантазия — слишком много людей прошло здесь, искренне принимая правила игры,заставляя себя поверить в подземелья.

В подземелья и драконов.