Следы на аномальных тропах - Любовь Владимировна Котова

вместе с новоприбывшими вышла из бара, краем глаза отметив, что напарник тихонько двинулся следом. На душе полегчало. Он правильно меня понял.

– Есть у меня по поводу твоих снов одно нехорошее подозрение, но нужно проверить, – остановившись у задней стены бара, где никто не ходил, сказал Шаман, в то время как сталкер открыл ящик. В ящике оказался темно-синий, почти черный камень с вкраплениями каких-то кристаллов. – Я положу руку тебе на голову, а ты по моей команде прикоснешься к камню. Дальше будем действовать в зависимости от того, что мне откроется.

– Мистика какая-то, – нервно усмехнулась я. При взгляде на камень почему-то пробирала дрожь, а еще не нравилось, как пристально смотрит на меня незнакомый сталкер. – Понятно, почему тебя Шаманом прозвали.

Ладно. Сама напросилась, собственно. Вдохнули, выдохнули… Я дотронулась до камня, неожиданно оказавшегося теплым.

– Что видишь? – чужим, напряженным голосом спросил Шаман.

Вижу? Да ничего я не вижу, но вот на душе отчего-то стало хорошо. Как в детстве, когда в деревне босиком бегала по траве наперегонки с жившим у дедушки и бабушки псом. Обычный «дворянин», в родословной которого явно присутствовали лайки, он, похоже, считал меня своей хозяйкой. Нас поливал дождь, дед усмехался, глядя с крыльца, а внутри было счастье. Такое же, как сейчас.

Длилось это буквально секунду. Я хотела спросить у Шамана, что со мной творится, но не успела. Он вдруг захрипел страшно и упал, забившись в судорогах. Я, мгновенно переключившись, кинулась было к нему, но неизвестный сталкер меня придержал:

– Сам справится.

Хм. Кажется мне, или Шаман не дышит? И вот то ли первую помощь ему оказывать, то ли деру давать, пока в его смерти меня не обвинили. Зря, что ли, сталкер на меня косился? Я посмотрела на него. Странно. Все это время не убиравший руку с пояса, где у него, зуб даю, висит что-нибудь колюще-режущее, парень теперь расслабился и на неподвижное тело Шамана смотрел как на само собой разумеющееся. М-да. Как говорил один товарищ: «Ничего не понимаю!»

Тем временем Шаман действительно пришел в себя. Глаза, почерневшие от боли, снова стали серыми, лицо разгладилось, и встал он практически без помощи.

Голос его звучал задумчиво:

– Первый раз с таким сталкиваюсь. Как тебя зовут? Дикая? Так вот, Дикая, этот камень не просто тебя принял, он тебя признал. А осколок Камня никого не признает просто так.

Камня?! Именно так, с большой буквы? Я чуть не шарахнулась прочь от ящика. Остановило только осознание того, что я его только что трогала и вроде как цела до сих пор. Стоп! Поэтому сталкер так на меня смотрел? Словно подвоха ждал…

– А если бы не признал? – я постаралась, чтобы голос не дрогнул. – Что тогда?

– Зомби, – спокойно отозвался «химза», и я все-таки шарахнулась. Ну ни хрена себе перспектива! А раньше предупредить не могли?! Да я бы к нему близко не подошла!

– Потому и не сказали. – «Химза» по-прежнему демонстрировал полнейшую невозмутимость. Мне бы твое спокойствие! Эх, как хочется пнуть этот ящик или съездить сталкеру по роже! Я заметила, как напрягся Пара, скрывающийся в тенях шагах в двадцати от нас, и заставила себя погасить этот порыв. Я еще не все узнала.

– Почему он меня признал? И как это связано с кошмарами?

– На этот вопрос я пока ответить не могу, – признался Шаман. – Нужно поговорить с учеными и с… еще кое с кем.

Зашибись у вас эксперименты! Я чувствовала себя подопытным кроликом. Сначала опыты ставят без каких-либо гарантий, потом результаты обсуждают.

– И часто у вас тут… зомбируются?

Шаман вздохнул:

– Случается. Но обычно я чувствую, кому Камень будет рад, а кому – нет.

Я начала всерьез подозревать, что у Шамана не все дома. Конечно, это Зона, здесь всякое может быть, но, ребят, мы о камне говорим! Об осколке, о булыжнике, да о чем хотите! Это неодушевленный предмет! Как он может быть кому-то рад?

Но сталкер рядом по-прежнему стоял с самым серьезным лицом, и я снова вспомнила, как он держал руку на поясе, ловя малейшее мое движение. М-да. Я уже жалела, что обратилась к Шаману за помощью, но с другой стороны – что мне остается? Таблетки Пильмана не помогают, а я от недосыпа реально скоро одичаю.

Ладно.

– Что дальше?

– Через неделю здесь встретимся. – Шаман посмотрел на сталкера, и тот кивнул. – Вээсэс дойдет до науки, я пока по своим каналам посмотрю, что можно сделать. Надеюсь, к тому времени у меня будут и ответы на все твои вопросы, и решение проблемы. Прости. По-другому действительно было никак. – И не говоря больше ни слова, Шаман развернулся и быстро исчез среди складских построек. Вээсэс проводил его взглядом, подхватил свой ящик и, махнув мне рукой, скрылся в противоположном направлении. Конкретные ребята, ничего не скажешь. Аж зла не хватает.

Только теперь я заметила, что меня бьет крупная дрожь, никак не желающая проходить. Впрочем, неудивительно. Мне не было так страшно, даже когда я от спрута прямо через бандитов уходила. И даже в западне «хапуги». И видимо, по моему лицу можно было читать как в открытой книге, потому что подошедший Пара не стал размениваться на вопросы, молча прижав меня к себе. Я так же молча уткнулась ему в грудь. Слез не было, но тем не менее стало легче. Зомби… Страшная вышла бы смерть, но не вышла же. А значит, я еще похожу по Зоне, покошмарюсь в местных чудесах. И кто знает, может, однажды буду рассказывать это Стасу с улыбкой: мол, чего только со мной не случалось, пока я тебя искала. Но – не раскисла, справилась! И он улыбнется в ответ: ты у меня всегда была упрямой, сестренка!

– Спасибо, – прошептала я, отстраняясь наконец от Пары.

Все, собралась. На фиг Шамана и его фокусы. Меня Мертвячий город ждет, и раскисать я не имею права.

Пара внимательно посмотрел на меня, одобрительно кивнул и зашагал впереди, возвращаясь в бар. Где как ни в чем не бывало обратился к Котяре и Рамхату:

– Вы куда теперь, бродяги?

– Здесь останемся. После Выброса новые арты должны были появиться, вот их и поищем. А вы?

– В Мертвячий город. Дорогу разведать надо, чем раньше это сделаем, тем лучше.

Мы обнялись на прощание и разошлись. Впереди ждали Мертвячий город и расставание с Парой, странным сталкером с волчьей усмешкой и большим горем. Ждал меня Безымянный и прочие темные, от которых не знаешь чего ждать и которые могут помочь мне в поисках. Ждала загадка