Грех и молния - К. Ф. Брин

Он вскинул руки:

– Как я и сказал, я не хочу причинять тебе вред. Если станешь вести себя хорошо, я тоже буду. Мы уедем завтра. Ты никогда больше о нас не услышишь.

– Ты ждешь, что я поверю, будто полубог, которому я нужен, просто возьмет и уйдет?

– Ты мне не нужен. Нет, не пойми меня неправильно, ты был бы огромным подспорьем, но я могу восполнить этот пробел разными способами. Вообще-то все очень просто: мне нужна команда, чтобы защищать Алексис. Если не хочешь участвовать – отлично, приятно было познакомиться. Мы тут не задержимся.

– Однако ты только что купил тот большой дом на холме.

– Ну, у вас же тут нет Airbnb. Купить дом оказалось самым быстрым из вариантов.

– Повезло тебе.

– В чем повезло? Повезло смотреть, как моя мать медленно умирает от рук моего отца? Нет, не особо. Это не самое счастливое из моих воспоминаний. Убить отца из мести, забрать его деньги и его работу? Это дерьмовое, опустошающее чувство, если хочешь знать. Если бы я не встретил Алексис, уверен на тысячу процентов, что стал бы именно тем кошмарным подонком, каким ты меня считаешь. Но Алексис появилась в моей жизни, и она научила меня, что каждый может изменить свою судьбу. Каждый может изменить вообще что угодно и получить второй шанс.

Джерри крякнул в знак согласия.

Дилан усмехнулся:

– Я уже получил свой второй шанс, что еще ты мне предложишь?

– Этот второй шанс убьет тебя, – тихо сказал Киран.

Он обрушил воду на землю, представ перед человеком, у которого, несомненно, остались незаживающие душевные раны, без всякой брони. Киран знал, каково это, и впервые на своей памяти почувствовал с чужаком глубокое сродство. У них были разные обстоятельства, разные жизненные ситуации, но оба они пострадали от магической системы, на которую не могли повлиять. Кирана спасла Алексис с ее нелепой семьей, а у этого парня никого нет. Ему не за что бороться, и у него нет того, ради чего стоит жить, жить по-настоящему.

– Это угроза? – спросил Дилан. Между пальцев у него потрескивали молнии.

Киран сунул руки в карманы:

– Алексис всю свою жизнь посвятила тому, чтобы помогать людям. Как ты, наверное, знаешь, альтруизм мне не свойственен, и все же я испытываю желание помочь тебе. Я знаю, каково приходится магу пятого уровня, который не может использовать свою силу. Моя мать смотрела на воду и вся дрожала от отчаянного желания нырнуть, выпустить магию на волю, позволить ей напитаться океанскими течениями. Сколько я себя помню, она нуждалась в разрядке, которую ей так и не дали. Ты понимаешь, что я имею в виду. Ты украдкой, понемножку пользуешься своим волшебством, но давление нарастает. Ты чувствуешь это, знаю, что чувствуешь. – Почти полная луна озаряла растерянное лицо Дилана, и Киран прочитал на нем понимание. Его слова попали прямо в точку. Какую же жуткую жизнь выбрал этот парень!.. – Мой отец прятал от моей матери ее шкуру, без нее она не могла выпустить свою магию на волю, как бы ни желала. А вот ты можешь, и когда ты взорвешься, сила твоего гнева разнесет весь этот городок. Правда, не уверен, что к тому моменту это еще будет тебя заботить.

– А как насчет Алексис? Она – пятый уровень и даже не догадывалась о своей магии до встречи с тобой, и с ней все было в порядке. А ты, по сути, приговорил ее к смерти.

Киран в ярости всплеснул руками. Грозовые тучи снова сгустились, бурля и разбухая. Воздух вокруг Дилана наполнился электричеством, но накрывший их туман легко превратился бы в жидкость, если бы Киран этого пожелал.

– Какого хрена, по-твоему, я тут делаю? – рявкнул Киран, теряя самообладание. – Какого хрена, по-твоему, мы с таким трудом вербовали Джерри? Самый важный человек в моей жизни постоянно в опасности, и она не настолько сильна, чтобы справиться с этим самостоятельно. А когда я сообразил, что ее следовало бы отослать, я, слабак, не смог этого сделать! И теперь я сомневаюсь, что у меня получится ее защитить. Поэтому я здесь, умоляю о помощи тех, кто ненавидит меня и таких, как я. И мне приходится мириться с этим, и я буду мириться, потому что я сам заварил эту кашу! Только не обманывай себя, полагая, что ты в безопасности. Алексис постоянно использовала свою магию, чтобы общаться с духами. Она получила доступ к Черте задолго до того, как узнала, что это вообще такое. А у тебя почти нет разрядки. Ты жаждешь той силы, что бурлит у тебя в крови, а попытки сдержать ее туманят твой разум. Что ж, отвергай свою собственную природу, пока этот городок не заполыхает. Мне плевать, это не мое дело. Но если ты позволишь нам уехать беспрепятственно, я перепишу этот дом на тебя. Без всяких ограничений, без каких-либо бумаг, ведущих ко мне или к кому бы то ни было другому. Продай его и положи деньги в карман, если хочешь. Убеди местное правительство завести Airbnb и начни бизнес, да что угодно.

– Мне не нужен ни твой дом, ни твои грязные деньги.

– А мне плевать, надменный ты козел. – Киран махнул рукой и отвернулся. Все, с него хватит. – Проклятье, и как это Алексис ладит с людьми? Они так раздражают!

– Почему ты не смог отослать ее? – Голос Дилана прозвучал слегка неуверенно.

– Потому что слишком люблю ее. Хорошая женщина может сделать сильного мужчину беспомощным. Она мой мир, и я освежую тебя заживо, если ты хоть чем-то навредишь ей.

Глава 15

Алексис

– После того что сказал Киран, мне кажется, мы должны были предупредить горожан или что-нибудь в этом роде, – сказал Мордекай наутро, когда наша небольшая автоколонна покинула чеширское поселение, направляясь к взлетно-посадочной полосе, где ждал самолет. Эмбер ехала впереди на стареньком потрепанном «бронко», остальные следовали за ней на различных новоприобретенных машинах, ничем не выдающих подлинную личность владельца.

– Если они настолько глупы, что не замечают мага прямо у себя под носом, то сами виноваты, – проворчала Дейзи, ерзая на заднем сиденье. На этот раз она запоздала крикнуть свое «Чур я впереди!», чтобы занять место рядом с водителем. – Этот парень не заявился к нам, чтобы еще поговорить, только потому, что Киран все испортил. Вот почему Хардинг сказал Кирану, чтобы он предоставил это дело нам. Вчера вечером мы смогли пронять этого Дилана, он расслабился. Пообщайся мы еще хоть разок…

Перед