Грех и молния - К. Ф. Брин

– Мы это уже проходили, помнишь? Когда ты ушла защищать наш дом и оставила нас с Мордекаем «в безопасности»? Забыла, чем это обернулось? Мы оба чуть не погибли. Так что я не наступлю на те же грабли, не брошу ни тебя, ни его. Мы останемся вместе. Когда мы вместе, мы всегда справляемся.

Я покачала головой, совершенно обескураженная. Героям книг и фильмов никогда не приходится сталкиваться с подобным, их чокнутые дети не отказываются быть спасенными.

Дилан положил на прилавок купюру, грациозно развернулся и направился к полочке позади Дейзи – там стоял сахар.

– Тогда садитесь, – процедила я сквозь стиснутые зубы, глядя, как хозяйка протирает стойку. – Дейзи, иди закажи что-нибудь, еще сока или горячего шоколада. Отвлеки эту женщину.

– Я бы не отказался еще от одного куска пирога, – сказал Мордекай так, словно мы не находились в страшной опасности. Дилан сыпал себе в чашку сахар – медленно-медленно, наверняка пытаясь понять, что́ маг с меткой полубога забыл в этом чеширском городке. Сам факт, что мы здесь, означал, что у нас есть поддельные документы, достаточно надежные для того, чтобы пройти проверку самого дотошного дорожного патруля. Маги допускались лишь в определенные зоны, а эта территория к ним не относилась.

– Тебя стошнит, если ты сожрешь еще пирога, – сказала Дейзи.

Я вновь ошеломленно покачала головой:

– Нет, серьезно? Вы спорите в такой момент? Да хоть объешьтесь этим гребаным пирогом, пока вас обоих не прополощет, какая разница, только займитесь этим прямо сейчас.

– Она плохо переносит давление, – пробормотала Дейзи, и они оба направились к прилавку.

– Она никогда не возвращалась из мертвых, вот в чем дело, – на ходу сказал Мордекай, как-то слишком громко, потому что я его прекрасно расслышала, а к Молниеотводу они находились ближе, чем ко мне.

– Я тоже, – сказала Дейзи.

– Да, но ты почти побывала по ту сторону, просто ухитрилась выбраться раньше, чем тебя явились спасать. А Лекси у нас из тех, кто сам всегда всех спасает, так что ей не приходилось сидеть, переживать и томиться в опасности.

– Ага, хорошо ей.

Я только и могла, что уставиться им в спины, тупо разинув рот. Может, я сплю?

Дилан оторвался от сахарницы и накрыл ее крышкой. Пара медленных шагов – и вот он уже оказался у моего столика. Опустился на стул Дейзи.

– Я могу убить тебя на месте, – произнес он тихо, как любовник, шепчущий в самое ухо. Желудок у меня сделал кульбит и сжался от страха.

– Поверю тебе на слово. Честно говоря, я мало что знаю о том, как работает твоя магия, но я почти уверена, что могла бы убить тебя так же быстро, как ты меня. – Я легонько тронула вместилище его души, и хотя касание было легче перышка, глаза Дилана расширились. – Но это только наше дело. Не причиняй вреда детям, пожалуйста. Я пыталась заставить их уйти, но они чертовски упрямы. Они для тебя не угроза, девочка даже не маг. Они были со мной до… всего этого.

Он подался вперед, слегка оскалившись:

– До чего именно?

– До моего знакомства с магическим миром. Я долго жила за его пределами.

Кривая ухмылка тронула его губы:

– Пусть так, зато твое появление произвело фурор. Я знаю, кто поставил тебе эту метку. Не так уж и сложно обойти чеширскую блокировку магических новостей.

Я невольно нахмурилась:

– Они тут блокируют магические новости? Я даже не знала, что такое возможно. И да, я произвела фурор, с этим ничего нельзя было поделать. Я не собиралась позволять мужчине, которого люблю, бороться с Валенсом в одиночку.

– Как ты узнала обо мне? Только не пытайся втирать, что ударилась с детьми в бега и случайно выбрала этот городок. Мне не нравится, когда меня считают глупцом.

– Тогда мы не поладим. – Дейзи остановилась возле незнакомца. – Ты занял мое место.

– Возьми другой стул. – Мордекай сел со своим пирогом.

– Нет. Он на моем месте, это невежливо. – она грозно взирала на Дилана сверху вниз. – Пересядь, пожалуйста.

– Дейзи, ты что, спятила? – Я махнула рукой, отсылая ее. – Просто сядь где-нибудь еще, перестань его злить.

– Бояться – пустая трата последних минут. Я не собираюсь ему потакать. – Она поставила чашку горячего шоколада на стол, скрестила руки на груди и вздернула подбородок.

Я уставилась на девчонку взглядом, обещающим страшные кары, и в конце концов она, фыркнув, схватила другой стул и с грохотом подтащила его к столу.

– Возраст, – тихонько усмехнулась женщина за прилавком.

– Ну вот, чем не счастливое маленькое семейство? А где же остальные? – спросил Дилан, сверля меня взглядом.

Он имел в виду Кирана и его команду.

– Где-то поблизости. Нам не предоставили конкретной информации. Честно говоря, я хотела уйти, не привлекая твоего внимания. Мы должны были столкнуться с тобой в закусочной, а мы, как видишь, не в закусочной. Я собиралась уехать на рассвете.

– Неужели? – Он отхлебнул кофе, и я поняла, что он не поверил ни единому моему слову. – И все-таки, как вы узнали обо мне?

– Мне не разрешили рассказывать, но моего информатора нет среди живых. Я вижу духов и разговариваю с ними, и…

– Я знаю, на что ты способна, – прошипел он, – но тебе лучше говорить потише. В горах достаточно мест, где можно говорить откровенно, пойдем туда.

Дейзи фыркнула:

– И кто-то тут еще говорил о глупости…

Я вскинула взгляд на пожилого мужчину с редеющими седыми волосами, который только что вошел в кафе. Он улыбнулся, увидев Дилана, заметил меня, и его улыбка стала еще шире.

– О боже, молодой человек, а у вас хороший вкус!

Он приветливо кивнул мне, потом детям.

Душа Дилана запульсировала – яркая, лучистая.

– Тебе тут нравится, – сказала я, сцепив пальцы. – Это место меняет тебя. Ты становишься лучше, когда ты здесь.

В глазах его вспыхнул синий огонь.

– Да, мне здесь нравится. Я не стану подвергать риску этих людей и этот город.

– Понимаю, мне рассказали о твоей… – я покосилась на людей у прилавка, – …склонности к пешим прогулкам. Мне не сообщили, где ты любишь гулять, но если знаешь что ищешь, не так уж и трудно сложить кусочки пазла. То есть… – Я приложила ладонь к груди. – Я не имею в виду, что это легко для меня. Но для тех, кто зарабатывает этим на жизнь, – вполне.

– И твой полубог надеется, что ты уговоришь меня присоединиться к его войску?

– Нет. Мой полубог очень тревожится за меня, но тот дух сказал ему, что переговоры должна вести именно