Грех и молния - К. Ф. Брин

Мордекай кивнул, словно принял откровенную ложь за чистую монету. Он не давил, не пытался переубедить собеседника, но в том-то и весь Мордекай: ему незачем все это делать. Одно то, как он говорил, уже заставляло людей задуматься. Время покажет, заронил ли он в Дилана зерно сомнения.

К сожалению, как раз времени-то у нас и не было.

Глава 14

Киран

Со своего места Киран видел, как Молниеотвод сидит на вершине высокой скалы и разглядывает горные склоны через бинокулярные очки ночного видения. Рядом с ним стоял большой термос с кофе, над белой дорожной кружкой, сжатой в твердой руке, вился парок. Парень явно не планировал скоро покинуть свое место.

Удивительно, но Молниеотвод выбрал практически единственную точку, откуда открывался хороший вид на новый дом. В диком национальном парке, где деревья росли очень густо, найти такое место было нелегко. Значит, этот человек отлично знал горы. Он явно проводил там много времени, бродя в одиночестве и упражняясь с магией вдали от любопытных глаз. Наверное, он тосковал по возможности свободно пользоваться своими способностями – любой искушенный маг пятого уровня тосковал бы. Но невыразимые кошмары, через которые прошел Громовержец, вероятно, сдерживали его желания.

Что они остановить не могли, так это безумие.

Киран помнил, что стало с его матерью. Он наблюдал за ее медленным угасанием – угасанием мага, неспособного применить свое мастерство, чтобы снять напряжение, нарастающее внутри. В конце концов этот человек взорвется, и весь мир в ужасе содрогнется от последствий.

– Делай первый шаг, – бросил Киран в трубку.

Джерри на том конце крякнул. Великан и так был не из болтливых, а в своей каменной форме вообще редко издавал какие-либо членораздельные звуки.

Киран поговорил с Алексис вскоре после ужина, когда она вернулась домой после «задушевной» беседы с Молниеотводом. Остаток вечера она распределяла по позициям своих духов-часовых. Это была мера предосторожности, а не призыв к сражению. Решимость Алексис лишь укрепилась: утром они уедут и больше никогда не вернутся. Оставят Молниеотвода, который и так вдоволь хлебнул дерьма, в покое.

Киран согласился с ее решением, да только вот Дилан сидел тут, в пределах радиуса поражения, и следил за его, Кирана, любимой женщиной. Этот участок горы контролировал Чед, и именно он первым сообщил о прибытии мага. Киран предупредил команду – и узнал, что Джерри уже начал действовать, почувствовав передвижения Дилана через камень.

В данный момент Джерри сидел прямо над Молниеотводом, на самом виду – ну, если кто-нибудь сумеет разглядеть в валуне странной формы огромного сгорбленного великана. В сотне футов от него горные ручьи недавно образовали большой бассейн. Его вода, окружившая Кирана, служила ему своего рода щитом: при попадании молнии электрический разряд распределится по поверхности и уйдет в землю. Они с Джерри были надежно защищены, остальная команда пока держалась в стороне.

Камень, на котором сидел Дилан, качнулся. Кофе выплеснулся ему на руку, и маг вздрогнул, но ошеломленным он не выглядел. И Киран понимал, что это значит.

Алексис упоминала, что Дилан следит за событиями магического мира. Он, вероятно, знал, что Киран заманил великана в свою команду, и теперь понял, что великан этот достаточно силен, чтобы поколебать многотонную скалу, незыблемо стоявшую тут, вероятно, с начала времен.

Камень тряхнуло, и Дилан подлетел в воздух. Вокруг Кирана, точно капли дождя, запрыгали молнии – маленькие, яркие, способные мигом поджарить заживо.

Киран невольно зажмурился, закрыл ладонью глаза, и это движение, похоже, выдало его.

Вода взметнулась и зависла над ним аркой, встречая следующий залп. Как и раньше, это было скопление маленьких молний, которые не слишком глубоко вонзались в воду и заземлялись.

Дилан шлепнулся в грязь возле скалы, сильно ударившись головой, но тут же вскочил на ноги. Огонь затрещал между его пальцами, готовый сорваться в любой момент, а над головой сгустились тучи, несущие куда более мощные заряды.

Но не один только Зевс может влиять на погоду, и хотя его полубоги управлялись с грозами и тучами лучше, чем отпрыски Посейдона, Молниеотвод полубогом не был и не мог тягаться с Кираном.

– Я не хочу причинять тебе вред, – крикнул Киран, развеивая тучи над головой. – Но мне очень не нравится, что ты следишь за моей девушкой.

Джерри медленно выпрямился, не обращая внимания на бьющие в него молнии. Дилан, вздрогнув, изменил позицию на такую, которая позволяла отражать атаки с двух сторон. Похоже, его неплохо учили как нападать, так и обороняться.

– Умно. Я про фокус с водой, – заметил Дилан, и Киран понял, что тот не питает к полубогам особой любви. Что ж, его можно было понять. – Я выбрал это место отчасти потому, что тут воды как раз-таки не было.

– Не было… Но у нас есть кое-кто, в буквальном смысле способный двигать горы. – Киран шагнул вправо, вынуждая Дилана отвести взгляд от Джерри. В конце концов, не он один тут был хорошо обучен. – Зачем ты следил за Алексис?

– Я не подозревал, что ее магия простирается так далеко. Или это великан почувствовал мое приближение?

– Не простирается. Да, великан почувствовал тебя, но не раньше, чем армия духов Алексис увидела, что ты подбираешься на расстояние, достаточное для удара. Так зачем ты следил за ней?

– Разве это не очевидно? Я вам не доверяю, ни ей, ни тебе. С каких это пор полубоги позволяют мышонку ускользнуть из лап?

– И кто здесь мышонок, она или ты?

– Оба. Разве для полубога не все мы – мыши?

– Я предпочитаю думать о происходящем как об игре в шахматы. Для меня ты пешка, а она – королева. Моя королева. Она решила оставить тебя в покое, а я с радостью выполняю ее желания. – Киран протянул руку. – Если только ты не планируешь навредить ей и ее детям. В противном случае я позволю Джерри поиграть с тобой в «камень, молнию, бумагу».

– Великаны в каменной оболочке передвигаются не слишком быстро, – усмехнулся Дилан.

– Джерри?

Камни, большие и маленькие, покатились бог весть откуда и окружили Дилана со всех сторон, не оставляя ему путей для отхода, кроме как назад, к великану.

– Передвигается он не слишком быстро, да, но, уж поверь, метнуть камень своей магией он может куда быстрее, чем ты бегаешь. Эта гора принадлежит ему. Ты на ней всего лишь гость.

Дилан окинул взглядом выросшую перед ним каменную стену по грудь высотой, потом с ненавистью посмотрел на Кирана и ничего не ответил. Над головой попытались сгуститься грозовые тучи, но