Грех и молния - К. Ф. Брин

отъездом Джерри в неожиданном приступе разговорчивости рассказал нам о том, что произошло ночью на горе. Потом Дилан еще долго, до самого рассвета, сидел на камне, глядя в никуда. Он даже не потрудился сказать Джерри, чтобы тот убирался восвояси.

Что бы там ни болтала Дейзи, я сомневалась, что мы смогли бы уговорить Дилана присоединиться к нам. Будь я на его месте, не думаю, что смогла бы найти в себе хладнокровие для переговоров. Так что нет, я не считала, что Киран «все испортил». Судя по всему, Дилан ни за что и никогда не стал бы работать ни с одним полубогом.

Хотя, возможно – только возможно, – если бы он провел с нами больше времени, воздействие нашей безалаберной, но полной любви семейки со временем изменило бы его. Возможно, Дилан рискнул бы попытаться снова жить магической жизнью, хорошей жизнью – с боссом, который нормально бы к нему относился и заслужил бы его уважение. Кто знает, может, когда-нибудь так и случится, и тогда я хотела бы встретиться с Диланом снова и сказать ему: «Я же говорила».

– Теперь Эмбер намерена заняться теми, кто у нас дальше по списку? – спросил Мордекай, сложив руки на коленях.

– Да. Нам все еще нужна большая и сильная команда, – несколько уныло откликнулась я. – Впрочем, не думаю, что нам удастся собрать ее до встречи с полубогом Лидией, так что…

– Эти полубоги – такая морока, – Дейзи откинулась на спинку сиденья. – Все эти маневры, стратегии…

Мимо нас промчалась вереница сияющих черных внедорожников, направляющихся к чеширскому городку. Возглавлял колонну «хаммер», дальше следовали менее дорогие и роскошные машины. Хром сверкал в лучах мандаринового солнца, блестела свежая краска и номера дилерского центра.

– Морока только в том случае, если тебе самому не хватает власти или престижа, – ответил Мордекай. – А для них всякие хитроумные планы – просто приятный отдых от монотонности их бесконечных жизней.

– Угу. Но поскольку мы и есть те, кому всегда недоставало власти и престижа…

Тан в «форд»-пикапе, едущем перед нами, вильнул на обочину горной дороги. Вспыхнули красным тормозные фонари, из-под колес взвились клубы пыли и мелкие камни. Эмбер застыла прямо перед ним; Киран позади меня затормозил так резко, словно все это время ожидал внезапной остановки.

Телефон зазвонил и сразу переключился на динамики джипа.

– Что случилось? – спросила я Кирана.

– Мимо нас во главе колонны из семи внедорожников только что проехала полубог Флора.

Дети и я разом обернулись и посмотрели назад.

– Это была полубог?

– Полубог Нью-Йорка, да. С неизменно кислой миной и волосами, вечно собранными в кошмарный пучок. Эмбер и Бриа подтверждают, что это определенно была она. Первые шесть внедорожников набиты битком. В последнем, вероятно, везут припасы. У нее большая команда, и я не сомневаюсь, что вскоре прилетит вертолет. Она всегда все доводит до конца, всегда. Едва ли она приехала сюда в отпуск. – Он сделал паузу. – Она полубог Зевса, Алексис. Она хочет Дилана, как Аарон хочет тебя.

Кровь застыла у меня в жилах.

– Как они могли узнать о нем? Ты сказал, мы были осторожны.

– Мы были осторожны. Но не все, кто нас окружает, приняли клятву крови. Эмбер займется этим, когда мы вернемся, ты уж поверь. – Голос его стал похож на рычание. – Насколько я понимаю, ты обещала Дилану, что если кто-то узнает о нем, ты появишься и спасешь положение, верно?

– Я хотела сказать… не этими словами, но… да, я обещала, что помогу, если окажется, что он попал под огонь из-за нас. Если мы навели на него погоню, то мы обязаны помочь ему. Но это кошмар. Очевидно, среди нас крыса.

– Согласен, но вот в чем дело: учитывая, как хорошо он знает эти горы, скорее всего, с ним все будет в порядке. Сила Флоры идет от Зевса. Она не способна чувствовать через камень, так что если Дилан останется в укрытии, Флора отправится домой с пустыми руками.

– А если мы объявимся, то только усугубим ситуацию?

– Проблема в том, что маги линии Зевса традиционно не прячутся, – вздохнул Киран. – Они храбры и эгоистичны до безумия. Они будут сражаться из чистого тупого упрямства и ни за что не станут сидеть тише воды ниже травы.

– Эй, аккуратней, а то соперничество слишком бросается в глаза, – пробормотала Дейзи.

– Пусть так, но ведь Дилан скрывается от магического мира, – сказала я. – Вся его нынешняя жизнь – это прятки.

– Верно. Вот почему я склоняюсь к тому, что с ним все будет нормально. Проблема в том, что… полубог Флора слишком самонадеянна. Не так уж трудно раздобыть фальшивые документы, но я сомневаюсь, что она хотя бы попытается скрыть свою личность, как это сделали мы. Она немедленно вызовет подозрения. Если, конечно, она уже не позвонила местному правительству и не предупредила о своем прибытии. В таком случае они обеспечат ей сопровождение, и она сможет свободно охотиться в этих горах.

Я пару секунд смотрела на динамик.

– И как после этого с ним все может быть нормально?

– Самые изворотливые маги, такие как Джерри и Эмбер, учатся избегать подобных ситуаций.

– Дилан не стал избегать тебя.

– Я не обычный полубог.

– Ты уверен, что Зевс единственный, кто склонен к эгоизму? – пробормотала я. – Ты ходишь кругами. Будет Дилан в порядке или нет?

– Я не знаю. Шансы, похоже, пятьдесят на пятьдесят.

– Ну… я считаю, мы должны помочь. Что, если он со своей застоявшейся магией не справится с таким количеством противников? Что, если он не сбежит? Черт, а что, если он сбежит? Что тогда? Вся его жизнь перевернется вверх тормашками по нашей вине. Мы должны все исправить.

– Исправить – значит вступить в бой с еще одним полубогом. Сильным полубогом.

– Слушай, может, ты перестанешь уже тянуть время? Мы только и делаем, что деремся с полубогами. Я обещала. Поехали!

– Звучит неплохо. Следуй за Эмбер. Есть вероятность, что полубог Флора сдала меня властям чеширов, так что лучше объедем их пропускной пункт. У дома показываться нельзя, встретимся в коттедже и отправимся оттуда.

Коттедж посреди леса был еще одним приобретением Кирана в этом районе. Эмбер тронулась с места, но нам пришлось проехать еще полмили, прежде чем мы смогли развернуться.

– Они явились сюда всего через день после нас, – сказал Мордекай, когда мы подрезали встречную машину, чтобы влиться в поток. Яростный гудок почти заглушил его слова. – Осторожней, Лекси.

– Да-да, понимаю.

– Все эти внедорожники были определенно куплены заранее, но не сильно, потому-то они все и одинаковые, – сказала Дейзи, наклонившись вперед.

– Киран сказал, один