Красный священник - Е. Юань

Пламя безмятежно горело, щедро разливая тусклый желтый свет по всему лагерю, погруженному в непроницаемый мрак; а прямо над огнем жарился покрытый сочащимися гнойниками, до тошноты омерзительный вампир.

…………

Спустя несколько дней Клейн благополучно получил ответные весточки от «Королевы Мистики» Бернадетт, Патрика Брейна из Спиритического культа и мисс Шарон. Все они в один голос подтверждали: за последнее время в Баклунде не было замечено никаких аномальных перемещений людей или мистических материалов.

«Судя по всему, Ведьма Трисси пока вознамерилась лишь перекинуться парой слов с мистером „Дверь“… И, похоже, мосты они наводят впервые… Как бы там ни было, я просто обязан предупредить её загодя. Тут потребуется ювелирная сноровка: сболтнешь лишнего — шансы на фатальную ошибку взлетят до небес, да и светить свои собственные козыри категорически нельзя…» — Клейн, погрузившись в недолгие раздумья, выудил предоставленные мисс «Фокусником» волосы мертвеца, расправил лист бумаги и размашисто вывел:

'…Это те самые материалы, что тебе позарез нужны — волосы потомка из кровной линии семьи Авраам… У поставщика есть одно железобетонное условие: ты должна помочь выпытать у той сущности ответ на один вопрос. Их интересует, как именно они могут сбросить с себя это проклятие…

…И напоследок, дам один совет: держи ухо востро с мистером «Дверь»'.

Сноровисто сложив письмо и вложив внутрь ту самую прядь волос, Клейн извлек губную гармошку авантюриста, поднес её к губам и легонько дунул.

Спустя мгновение звенящей тишины прямо из пустоты вышагнула Рейнетт Тинекер, небрежно удерживающая свои четыре ослепительно прекрасные головы.

— Передайте это письмо тому соблазненному болвану, — бросил Клейн, протягивая конверт.

Не успели эти слова растаять в воздухе, как сердце юноши дрогнуло, и он поспешно добавил:

— Вы способны запеленговать его координаты?

— Вполне… — опередив остальных, разомкнула губы одна из голов Рейнетт Тинекер, после чего мертвой хваткой вцепилась зубами в послание.

Глаза Клейна в ту же секунду слегка прищурились.

Глава 1133

Молитва

Район Баклундского моста. Опираясь на координаты, любезно предоставленные госпожой посланницей, Клейн отыскал того самого мужчину, которого соблазнила Трисси и который теперь служил для нее пунктом «приема и передачи» писем.

Впрочем, внутрь многоквартирного дома Клейн заходить не стал, как и тревожить свою мишень. Засунув руки в карманы черного плаща, он неспешно продолжил свой путь по улице.

Купаясь в тусклом свете газовых фонарей, юноша дошел до перекрестка и свернул в соседний квартал.

В этот самый миг в недрах одного из зданий серая крыса, промышлявшая воровством еды, внезапно забилась в легкой судороге.

Бросив недоеденный кусок сыра, грызун пулей рванул по своим излюбленным потайным «тропам» в сторону, прямо противоположную маршруту Клейна, неумолимо приближаясь к целевой зоне.

Добравшись до укромного, скрытого во мраке угла, крыса распахнула пасть и заговорила человеческим голосом:

— Благословенный морей и духовного мира, хранитель архипелага Ротсид, владыка подводных тварей, повелитель цунами и штормов, великий Кавитува…

Не успело эхо этих слов растаять в тишине, как Клейн, уже успевший свернуть на другую улицу, бесследно испарился. На месте остался лишь быстро угасающий сноп искр.

Сыщик пустил в ход «Огненный скачок», однако вовсе не ради того, чтобы преодолеть приличное расстояние. Он намеревался проскользнуть в загодя снятый номер гостиницы и воссоединиться там с одной из своих марионеток. В таком раскладе можно было не трястись от страха, что Заратул запеленгует его координаты и обрушит на голову фатальную угрозу. В конце концов, мишень была определена железобетонно, дистанция броска оказалась до смешного короткой, да и страховки хватало с избытком.

Оказавшись в комнате, Клейн под немигающим взглядом своего болванчика Энъюни отчеканил четыре шага против часовой стрелки и благополучно воспарил в таинственные чертоги над серой мглой.

Вальяжно опустившись на почетное место во главе длинного бронзового стола, владыка властным жестом приманил к себе «Скипетр Морского бога». Опираясь на пульсирующую «световую точку молитвы» и пустив в ход «Истинное Зрение», он принялся с параноидальной дотошностью сканировать обстановку вокруг своей мишени — того самого бедолаги, что служил передаточным звеном для Ведьмы Трисси.

Спустя пару минут в той самой квартире, строго по расписанию, соткалась из пустоты Рейнетт Тинекер. Жуткая посланница сноровисто прибрала к рукам золотую монету, взамен оставив на столе конверт.

Бедолагу вновь пробрала дрожь первобытного ужаса. Впрочем, титаническим усилием воли подавив животный страх, он всё же преодолел оцепенение, подхватил письмо и машинально взвесил его в руке.

Выждав добрую четверть часа, он с благоговейным трепетом выудил тот самый комок вязкой, похожей на клейстер черной субстанции. Отщипнув крошечную толику, он принялся ювелирно, ровным слоем размазывать эту дрянь по поверхности зеркала.

В считанные мгновения на глади налившегося мраком зеркала проступил образ той самой юной девы, что безраздельно царила в его самых сладких грезах. Мужчина торопливо затараторил:

— Тот безумный авантюрист только что прислал весточку. Судя по весу, внутри помимо письма затесалось что-то еще. Как вы и наказывали, конверт я не вскрывал.

Именно в этот миг в картине, что развернулась перед всевидящим оком Клейна над серой мглой, начала проступать пугающая паранормальная аномалия.

В его «Истинном Зрении» очертания самого зеркала стремительно размылись. Теперь оно куда больше походило на иллюзорный, окутанный непроницаемым мраком туннель. Этот проход намертво сплетался с мириадами подобных порталов в округе, выплетая колоссальную, абстрактную «паутину» и порождая поистине диковинный, таящий в себе первобытную жуть «мир».

Заручившись мощью серого тумана для усиления «Истинного Зрения», Клейн с горем пополам мог охватить лишь общую панораму. Пробиться сквозь пелену до мельчайших деталей было ему не по зубам, и юноша ни сном ни духом не ведал, кишит ли этот «мир» какими-нибудь гротескными, смертоносными тварями.

'В анналах оккультизма зеркалам сплошь и рядом приписывают свойства врат, ведущих в совершенно иное измерение. И, как правило, эти байки густо замешаны на леденящем кровь ужасе… Неужто это и есть тот самый «мир зазеркалья»? В арсенале моих талантов нет ни малейшей зацепки для работы с этим доменом… Впрочем, не совсем так: если кто-то вознесет мне мольбу, затеяв сеанс «зеркального прорицания», в этом «зазеркалье» неминуемо прорастет призрачная нить, ведущая прямиком ко мне, в чертоги над серой мглой…

Если препарировать суть, то «мир зазеркалья» — это отнюдь не полноценный мир. Скорее, это гигантская грибница из всевозможных «врат», связывающая между собой мириады зеркал и сокрытых паранормальных пространств. Угоразди тебя там заблудиться, и ты вполне можешь вынырнуть прямиком в «Бездне», а то и вовсе в открытом космосе… Само собой, полубог с профильными навыками смог