Красный священник - Е. Юань

еще искажала гримаса муки, выудив эту критическую агентурную сводку, она банально не смогла сдержать порыв: уголки её губ поползли вверх, расплывшись в легкой улыбке. В диком симбиозе с её перекошенным лицом это смотрелось до одури жутко, делая её похожей на конченую психопатку.

Благополучно закрыв стержневую задачу, Трисси, дабы подстелить соломку для грядущего партнерства с Германом Воробьем, закинула еще одну удочку:

— Династия Авраамов отчаянно жаждет знать, как сбросить с себя то древнее проклятие.

Клубящийся во мраке водоворот погрузился в звенящее молчание на несколько долгих секунд, после чего с тяжелым вздохом изрек:

— Обустрой вот такой ритуал… Принеси в жертву по одному полубогу из Путей «Провидца», «Ученика» и «Мародера»… Стоило мне лишь вырваться из бури и пронзить этот мрак… как проклятие канет в небытие…

Трисси было абсолютно плевать, как там Авраамы собираются разрубать этот гордиев узел. Получив ответ и будучи больше не в силах выносить этот инфернальный шепот, она принялась сноровисто сворачивать таинство, попутно осыпая мистера «Дверь» благодарностями.

Сам же мистер «Дверь» благоразумно не стал сыпать угрозами, пудрить мозги или пытаться осквернить её порчей.

Едва клубящийся огненный водоворот разлетелся вдребезги, а ритуал подошел к финалу, Трисси погрузилась в глубокую медитацию. Ей потребовалось около часа, чтобы выжечь из разума тлетворные последствия бреда мистера «Дверь».

Покончив с этим, девушка выудила бумагу с пером, безупречно перенесла на лист дарованный мистером «Дверь» символ и в мельчайших деталях расписала ответы на оба вопроса.

Она кристально ясно осознавала: на хвосте у нее плотно висит «Белая Святая» Катарина, а в густой тени за спиной почти стопроцентно маячат куда более леденящие душу охотники. С таким раскладом сколотить коллекцию из крови разных Путей в кратчайшие сроки ей было не по зубам, а посему она прагматично решила спихнуть эту лямку на плечи Германа Воробья.

Ко всему прочему, Ведьма резонно рассудила: даже если Георг III со своей свитой свято верят в неуязвимость тайных усыпальниц и не стали держать там целую армию цепных псов, внутри всё равно наверняка пылятся хитроумные капканы. С её-то жалким рангом четвертой Последовательности проломить оборону с наскока и пустить всё под откос не выйдет. Она неминуемо увязнет в драке, дождется вражеской подмоги и безвозвратно спустит в унитаз идеальный шанс.

Зато Герман Воробей — птица совершенно иного полета. Раз уж у него даже в гонцах ходит посланница ангельского эшелона, мощь его тайной ложи можно только вообразить. У них стопроцентно хватит силенок, чтобы в самый роковой миг стереть гробницу в пыль и сорвать ритуал «Темного Императора».

То, что не по зубам ей самой — пусть тянут те, у кого кишка не тонка!

Сноровисто забросив письмо в почтовый ящик в соседнем квартале, Трисси, облаченная в черное платье, поверх которого было накинуто темное пальто, с распущенными, ниспадающими на плечи смоляными волосами, неспешно брела по глухой, пробирающей до костей сыростью улице. Мазнув взглядом по тусклому свету газовых фонарей, она издала горький, самоироничный смешок:

— Ради толики нежелания смириться, шаг за шагом докатиться до такого дна…

— А ты счастливчик. По крайней мере, у тебя осталась я, готовая свершить вендетту…

— Но если сыграю в ящик я, в этом мире не сыщется ни единой души, кроме тех, кто люто меня ненавидит, чтобы вспомнить мое имя…

…………

Благополучно приняв весточку Трисси из рук госпожи посланницы, Клейн, вальяжно откинувшись в кресле, несколько раз кряду, дотошно перечитал послание.

Прежде чем воспарить в таинственные чертоги над серой мглой и раскинуть карты на подлинность метода мистера «Дверь», юноша на чистых инстинктах принялся лихорадочно прикидывать, как быстро ему удастся собрать коллекцию крови всех двадцати двух паранормальных стезей:

'Этот диковинный символ до боли смахивает на ту самую вязь, что высечена на спинке кресла мисс «Фокусника»… Для Пути «Провидца» сгодится моя собственная кровь… Насчет Пути «Ученика» — можно дернуть мисс «Фокусника», а заодно и лишний раз подстегнуть её с рукописью… Со стезей «Мародера» вырисовывается ровно три варианта: обратить в марионетку какого-нибудь комара да искусать Хейзел; выудить пару капель у того самого «цветастого галстука-бабочки», третьего боцмана «вице-адмирала Айсберг»; или же бить челом древнему дедуле, что угнездился в Леонарде…

Путь «Зрителя» — мисс «Справедливость»… Путь «Певца» — малыш «Солнце»… Путь «Моряка» — господин «Повешенный»… Путь «Читателя» — «вице-адмирал Айсберг» или тот самый полубог Лука… «Молящий» — можно навести мосты со вторым боцманом леди «Отшельника», «Бескровным» Хитом Дойлом…

Путь «Сборщика трупов» — Патрик Брейн из Спиритического культа… Путь «Бессонного» — наш друг-поэт… Путь «Воина» — львиная доля обитателей Города Серебра, либо же отец Утравски…

«Земледелец» — Фрэнк… «Аптекарь» — Эмлин…'

'Путь «Арбитра» — мисс Сио… Путь «Адвоката» — марионетка Кьюнас…

Путь «Охотника» — Даниц или Андерсон… Путь «Демонессы» — пусть Трисси расстарается сама…

Путь «Пленника» — мисс Шарон или Марич… Путь «Преступника» — а вот с этим пока глухо…

Путь «Тайноведа» — леди «Отшельник»… Путь «Ученого» — ассистент Фрэнка по экспериментам…

Путь «Монстра» — марионетка Энъюни…

Выходит, львиную долю можно сколотить в кратчайшие сроки. Соответствующие каналы мне железобетонно доверяют и ни на йоту не усомнятся, что я пущу их кровь на проклятия… Демонесса Трисси стопроцентно владеет фокусами, дабы наглухо обрубить мистическую связь между выцеженной кровью и собственным телом, так что брыкаться не станет… Зияющая брешь остается лишь с «Дьяволом»: пускай мне и доводилось пересекаться с парочкой таких бестий, но все они либо сыграли в ящик, либо благополучно дали деру, так что кандидатов на примете нынче кот наплакал…

— Хм, нужно будет закинуть удочку малышу «Солнцу», не пылится ли в закромах Города Серебра запас-другой плоти и крови демонов, благо они там нет-нет да и натыкаются на подобную фауну…'

Пока эта мысль не пришла ему в голову, Клейн даже не осознавал: с момента его переселения не минуло и двух лет, а он уже умудрился навести весьма тесные, прочные мосты с представителями львиной доли Потусторонних стезей.

Молниеносно взяв эти блуждающие размышления в узду, юноша свинцово-сурово взялся препарировать тот самый ритуал освобождения мистера «Дверь»:

'Принести в жертву по одному полубогу из Путей «Мародера», «Ученика» и «Провидца»… А ведь это те самые три смежные, взаимозаменяемые стези… Неужто мистер «Дверь» вознамерился использовать их временный симбиоз, дабы каким-то виртуозным финтом распахнуть врата для Своего возвращения?

…Загнать в капкан полубогов этих трех Путей — задачка архисложная. В эпоху своего расцвета династии Авраамов подобное, быть может, и было бы по зубам, но после того, как