Ранг неизвестен - Роман Прокофьев

Одни вопросы. Однако наиболее насущным, а самое главное — тем, что я мог разрешить, оставалось воскрешение Динамита. Я намеренно тянул с ним, потому что возникал целый ворох проблем, к тому же Морвейн, когда речь зашла об этом, сказала мне следующее:

— Мой господин, ты хочешь воскресить погибшего друга. Благородное желание, но… как ваш Народ относится к воскрешенным? Во многих культурах Единства тех, кто вернулся из мира мертвых, считают проклятыми. Их боятся, изгоняют, иногда даже убивают повторно.

Я и сам мучительно размышлял над этим. Действительно, как отреагируют земляне на воскресшего Динамита? Убивать его повторно, конечно, не будут, но масса вопросов и проблем обеспечена. Родственники всех погибших Восходящих начнут обращаться с аналогичной просьбой и возмущаться, когда им откажут, а Руна Оживления станет предметом охоты для всех землян со стигматами. Еще бы — обеспечить себе второй шанс! В общем, я рисковал открыть ящик Пандоры, и Кассиди сразу сказал мне об этом.

— Мой господин, смиренно прошу, прими совет от той, что видела жизнь и знает смерть, — мягко сказала Морвейн. — Прежде чем воскрешать человека, стоит спросить тех, кто его любил. У него были жены? Возлюбленные? Дети?

— Жена.

— Тогда начни с нее. Расскажи о возможности, но расскажи и о рисках. Пусть она решает. Возможно, жена предпочтет сохранить светлую память о муже, чем получить обратно человека, который может оказаться… другим.

— Другим?

— Смерть всегда меняет, — серьезно ответила Морвейн. — Некоторых она может… сломать.

Ханна, вдова Динамита, работала в инженерном отсеке на мелких Репликаторах, штампующих тканевые и пластиковые изделия. Я нашел ее днем — после гибели Динамита ее вновь переселили в общую спальню, а там побеседовать не было никакой возможности.

— Я хочу поговорить с тобой, Ханна. О Дмитрии…

Ее лицо мгновенно окаменело.

— О чем тут говорить? Он мертв.

— А что ты скажешь, если есть возможность вернуть его?

После долгого молчания она повернулась ко мне:

— Объясни.

— Ты же знаешь о Рунах? Представь, что существует такая, что способна вернуть с того света. Пока есть прах и гвоздь…

— Ты шутишь, надеюсь?

Я попытался ей объяснить — недомолвками и намеками, стараясь не давать ложной надежды. Ханна слушала молча, опустив светловолосую голову, но когда подняла ее, в уголках глаз блестели слезы.

— Значит, есть шанс, что он вернется?

— Ты бы хотела этого?

— Знаешь, Сигурд, он мне всегда говорил, что, если что-то случится, я не должна горевать слишком долго, — произнесла она тихо. — Что жизнь продолжается, и я должна жить.

— Ханна…

— Но он также говорил, что будет сражаться до конца, чтобы вернуться домой. Ко мне. Конечно, Сигурд, я хочу его вернуть. Любой ценой. Даже если он изменится. Даже если вернется другим. Если ты не шутишь — сделай это! А если что-то требуется от меня — я готова на все…

— Нужно только твое разрешение, Ханна, — сказал я, понимая, что решение уже принято.

Однако ритуал Оживления пришлось отложить. Случилось нечто непредвиденное — я понял это, когда на очередном утреннем брифинге место Винсента Кассиди оказалось пустым. Вероника пояснила всем присутствующим, что рикс на «важных переговорах», но я-то знал, что никаких переговоров не планировалось. То, что Кассиди отсутствовал, было экстраординарным событием — к тому же я ощущал тревогу самой мисс Максвелл, которая явно не знала, куда делся вождь.

Меня немедленно отправили в Серебряный Замок. Уже понимая, в чем может быть проблема, я застал там Миноса, который в глубочайшей растерянности развел руками:

— Сигурд, амиго, у нас проблемы с Винсом. Он… застрял там.

— Где? — резко спросил я, уже подозревая худшее.

— В Вечности. Вчера он… решил погрузиться. Часовой сеанс! И, Санта-Мария, не вышел в обозначенные сроки. Винс… до сих пор там. Я не знаю, как его вытащить!

Неподвижное обнаженное тело Винсента Кассиди застыло в стазис-поле Саркофага Бесконечного Сна, над которым мерцал символ Вечности. Оно выглядело целым и невредимым — пустая оболочка, чей дух сейчас находился неимоверно далеко, в совершенно другом пространстве — и никто не мог сказать, что происходит с ним там. Рикс не послушал меня, не стал ждать, он решил самостоятельно исследовать новые возможности — зная его деятельную и рисковую натуру, мне следовало предположить, что он решится на это. Оставалось понять только одно…

— Сколько, Минос? — спросил я. — Сколько раз он уже погружался в Вечность? Который это… сеанс?

— Одиннадцатый, амиго, — поежился Минос. — Винсент сказал, что… в общем, неважно… Он десять раз посещал Золотой Город, чтобы… освоиться. Осмотреться. У меня все запротоколировано! Часовые сеансы, и он всегда выходил вовремя. Ты… можешь помочь? Прервать это состояние, вытащить его обратно?

Я печально покачал головой. Делать что-то с телом в Саркофаге, «отражением», как называли его Кел, абсолютно бессмысленно. Помочь риксу можно было только одним способом — отправиться в Вечность и найти его там.

Глава 11

Для начала пришлось выяснить, что уже натворил Винсент. Оказывается, они с Миносом разработали некий план «погружений» и вели лабораторный журнал, в котором ученый тщательно протоколировал все наблюдения и открытия Кассиди. Выглядело это примерно так:

День 97, цикл 29, знак Дикой Охоты

Операция: Пробный трансерфинг анимы

Ход эксперимента: Трансерфинг прошел успешно. Активирован аватар в Вечности. Синхронизация подтверждена. Атрибуты, Навыки и содержимое Скрижали полностью идентичны оригинальному телу в Единстве. Обнаружена локация выхода: Бассейн Душ, Медовый Волос. Подтверждена привязка. Обратный трансерфинг анимы прошел успешно. Продолжительность сеанса — 37 минут.

День 99, цикл 29, знак Дикой Охоты

Операция: исследование Медового Волоса

Ход эксперимента: Трансерфинг прошел успешно. Аватар исследовал Медовый Волос. Описание — гигантская архитектурная структура в форме изогнутого полого моста, протянутая между двумя башенноподобными конструкциями, выполненными из золотистого металла. Внутренняя архитектура: частично прозрачные стены, рунные надписи, поющие сады, многочисленные общественные зоны, вероятно, используемые в сфере услуг. Зафиксирован визуальный контакт с несколькими десятками других аватаров, включая крылатых и змееподобных существ. Продолжительность сеанса — 1 час 12 минут.

День 100, цикл 29, знак Дикой Охоты

Операция: разведка Золотых Шпилей

Ход эксперимента: Трансерфинг прошел успешно. Аватар покинул Медовый Волос, оказался у подножия Золотого Шпиля (номер не определен). Предположительно — одна из локаций Золотого Города. Архитектура: игольчатые башни высотой приблизительно тысячу метров, неизвестный золотистый металл, полупрозрачные секции в верхних ярусах. Внутренние помещения недоступны без соответствующих разрешений. Обнаружены транспортные платформы,