Бенди и чернильная машина. Кошмары оживают - Адрианна Кресс

Мы замерли в абсолютной тишине.

Только вот эту тишину нельзя назвать абсолютной.

Потому что откуда-то позади нас доносился звук влажного дыхания. Внезапно что-то ударило по полу. А потом ещё раз.

И тут свет от фонарика Дот начал мерцать. Лампочка решила перегореть в самый «подходящий» момент. Я повернулся, чтобы посмотреть, и увидел лицо Дот. Оно оказалось освещено мерцающим светом. С широко распахнутыми от ужаса глазами она смотрела, как тени начинают наползать на луч. Это могла бы быть просто вода, которая разливалась вокруг нас. Однако я знал: это не так.

Бум. Бум.

Дыхание становилось всё громче и громче.

Свет постепенно тускнел.

– Беги! – громко прошептал я и подтолкнул Дот. Я даже не раздумывал, а сразу начал действовать. И Дот побежала. Она не стала спрашивать «почему» или пытаться придумать план получше. Девушка просто сорвалась с места. И я бросился вслед.

Остатки света заскакали по стенам. От этого стало трудно понять, в каком направлении мы двигаемся. Внезапно луч отразился от плаката. Неожиданно Бенди улыбнулся нам – словно только что выскочил из-за угла. Я ахнул от испуга. Но в скором времени плакат остался позади – как и дыхание, которое становилось всё громче и громче. Тяжёлые вдохи. Словно нас преследовало огромное тучное животное. И догоняло.

Я даже не успел прочитать слово «Музыкальный», как Дот позвала меня:

– Сюда!

Мы бросились к двери в музыкальный зал и каким-то образом оказались внутри, захлопнув её за собой. Я прижался к ней спиной, задыхаясь и источая ужас каждой клеткой своего тела.

– Бадди, смотри, – тихо, но с надрывом произнесла Дот. Она светила фонариком мне под ноги. Я посмотрел вниз. В щель под дверью просачивались тени. Фонарик Дот снова замерцал.

Я быстро оттолкнулся от двери и неловко попятился к центру комнаты, споткнувшись и задев по пути Дот. Я схватил её за руку, чтобы мы не потеряли друг друга. Девушка не стала вырываться. Мерцающий свет фонарика скользнул по стене.

Ещё больше чернил.

Затем Дот поменяла направление светового луча, чтобы осветить сам зал.

Вокруг нас валялись поломанные стулья и пюпитры. Инструменты валялись повсюду.

И чернила.

Повсюду были разлиты чернила.

– Ты слышишь его? – прошептала Дот. – Я не слышу.

Я напряг слух, чтобы уловить тяжёлое дыхание или шаги.

– Нет. Посвети на дверь, – так же шёпотом отозвался я.

Дот так и сделала. Мы оба ахнули и тут же отпрянули назад, всё ещё цепляясь друг за друга. Чёрные тени стали длиннее – словно пытались достать до лучика света. Будто это были чьи-то пальцы, которые старались нас схватить.

– Выключи его! Выключи! – в панике кричал я.

Я слышал, как Дот возилась с фонариком. Раздался щелчок. Мы оказались в кромешной темноте. Я мог слышать лишь своё дыхание и дыхание Дот. Я напрягся всем телом. Приготовился к тому, что тени настигнут и окутают нас.

Ничего не произошло.

– Что это было? – в ужасе зашептала Дот.

– Это то самое существо. Из медпункта, – прошептал я, отчаянно пытаясь говорить как можно тише.

– Я не понимаю, – прошелестела Дот; её рука дрожала в моей. – Всё это в голове не укладывается… Тени, звуки.

– Тсс!

Она тут же умолкла. Не знаю, что я тогда услышал – но что-то заставило насторожиться. Я закрыл глаза. Хотя мы и так стояли в абсолютной темноте, я всё равно закрыл глаза. Пытался различить звуки – словно сама тьма представляла собой приглушённый низкий звук.

Было тихо.

Слишком тихо.

– Как думаешь, оно ушло? – спросила Дот.

Бабах!

Мы закричали.

– Включи свет! – воскликнул я. Дот судорожно завозилась с фонариком у меня за спиной. Луч света был очень слабым, когда девушка направила его на пол. Однако света оказалось достаточно, чтобы рассмотреть фигуру перед нами, полностью покрытую чернилами.

– Бадди, – ахнула Дот.

Я наклонился. Я уже проделывал что-то подобное – причём здесь же, в музыкальном зале. Я уже второй раз в жизни стоял перед измазанным чернилами телом.

Голова человека дёрнулась. Я упал спиной на Дот. Девушка пошатнулась, отчего луч света дрогнул.

Я уставился на фигуру. Та приподнялась, упираясь ладонями в пол. Её локти были согнуты, а лопатки выпирали из спины. Пропитанные чернилами волосы, подобно вуали, ниспадали ей на лицо.

Я узнал эти чёрные волосы. Сейчас они будто превратились в чернила.

– Он здесь, – прохрипел знакомый мне голос.

Её голова внезапно повернулась. Затем всё тело с тошнотворным стуком ударилось о деревянный пол.

– Что это? – спросила Дот высоким и дрожащим голосом.

– Скрипачка, – ответил я, едва шевеля губами.

– Кто?

Я протянул руку к Дот, намереваясь забрать у неё фонарик. Меня охватила паника. Я был способен думать лишь о его присутствии. Оно было здесь.

Каким-то чудом Дот поняла, что мне необходим фонарик, и вложила мне его прямо в трясущуюся руку. Я провёл лучом света по залу, быстро убедившись, что по углам пусто. Я старался игнорировать тянущиеся к нам тени и мерцание гаснущего света, пока проверял все возможные направления. Я посветил вниз и вокруг нас. Затем снова на дверь. Царящий в зале хаос создавал ощущение того, что всё это был лихорадочный бред. Что мне будто бы снился кошмар.

Ничего. Никого.

Я замер. Умирающий луч света вновь остановился на скрипачке.

– Откуда она взялась? – спросила Дот. – Не могла же она просто возникнуть из воздуха.

Я покачал головой. Без понятия.

– Кажется, как будто бы её…

Я не смог закончить мысль. Наступила пауза. Затем Дот закончила начатое мною предложение:

– … сбросили.

Сделав глубокий вдох, я медленно направил дрожащий слабый луч вверх над нашими головами и поднял голову.

Что-то влажное. Чёрное. Капающее. Какой-то силуэт. С чем-то острым и блестящим. Вроде зубов.

А затем свет фонарика погас навсегда, сгинув среди теней.

Завывание. То же самое завывание, что я слышал в медпункте. Только сейчас оно больше походило на рёв. Он прорывался сквозь темноту и проникал в мой мозг. Я ощутил, как меня охватывает знакомое парализующее чувство. Я оказался в ловушке. Всё кончено. Конец.

Дот взяла дело в свои руки и потянула меня за собой, заставив моё тело сдвинуться с места и бежать за ней через весь зал. Комната в это время наполнялась громким стуком, скрежетом и звуком тяжёлого дыхания. Мы продолжали бежать в попытке оказаться подальше от всего этого и не понимали, где мы и что происходит. Мы врезались в край сцены, завалились на пюпитры и выронили фонарик. Я схватился за сцену, чтобы встать и двигаться дальше.