На полпути к могиле - Джанин Фрост

— Дом, милый дом, вишенка, — ухмыльнулся он,выключая мотор. — Для тебя, по крайней мере, на время. Потом тебе придетсяпокинуть город, как тебе и хотелось.

Любопытно. Впрочем, я не получала приказа говорить, поэтомупродолжала разыгрывать кататонию. Когда я подумала о девушках, для которых этоне было игрой, во мне закипела ярость. В порченной крови есть свои достоинства.

Чарли открыл дверь с моей стороны и выдернул меня наружу. Япозволила ему развернуть меня к единственному лестничному пролету на второйэтаж. Он далее не потрудился придержать меня, пока разбирался с ключами. Вот ихорошо, дружок. Обо мне не беспокойся. Я совершенно беспомощна.

Открыв дверь, он впихнул меня внутрь. Я нарочно споткнулась,отчасти чтобы осмотреть квартиру снизу, отчасти чтобы руки были поближе кголенищам.

Чарли так и оставил меня валяться на полу. Перешагнул ишлепнулся на ближайшую кушетку.

— Еще одну раздобыл, — окликнул он. — Идипосмотри, Дин.

Ворчание, скрип мебели — и появляется, надо полагать, Дин.

При виде его я чуть не выдала себя, потому что он ввалился вкомнату с голым задом. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не отвести взгляд. Костибыл всего лишь вторым, кого я созерцала в таком виде, а Дэнни справился такбыстро, что его можно не считать. В таком-то положении смущаться — что за вздор!

Дин направился прямо ко мне и вздернул мне голову. Егопричиндалы болтались так близко, что мне стоило большого труда не покраснеть. Ине отпрянуть.

— Роскошная штучка.

Чарли ухмыльнулся:

— Моя находка. Я первый.

Тут мое смущение как ветром сдуло. Сукин сын! Ну, эти свиньиполучат по полной программе. На всю жизнь хватит.

Я только заслышала шаги за дверью, как Дин повернулся кЧарли:

— Ты кого-то ждешь?

Я выдернула кол из голенища одновременно с пинком, которымКости распахнул дверь. Может быть, я была слишком самоуверенна. А может, простоон так удобно стоял, но, словом, первый кол я воткнула Дину в пах.

Он тоненько взвизгнул и попытался меня схватить. Яоткатилась, выдернула второй кол и вогнала ему в спину. Удар повалил его наколени, и я, подскочив, оседлала его, словно в каком-то жутком родео. Динбешено брыкался, но я вцепилась в кол обеими руками и надавила на него всемвесом. Он распластался подо мной. Плашмя. Я для ровного счета еще раз нажала накол и отскочила, дав ему пинка, которого он уже не почувствовал.

— Так ты, засранец, все-таки попал первым.

Кости уже успел управиться с Чарли. Он потеснил парня накушетке, усадил его к себе на колено. Забавно было бы видеть двух взрослыхмужчин в такой позе… если бы из груди Чарли не торчал широкий, зловещего видаклинок.

— Хорошо, что второй мне ни к чему, милая, — сухоотметил он.

Я пожала плечами. Все равно уже поздно.

— Тогда мог бы предупредить.

Чарли пялился на меня, как на чудо какое-то.

— У тебя глаза… — выдавил он.

Мне не надо было смотреться в зеркало, я и так знала, чтоони светятся. Драка — самый верный способ вызвать этот свет. Чем-то этонапоминало оптическую эрекцию. Начиная с определенного момента это неизбежно.

— Красавица, а? — шелковым голосом вставилКости. — Такое редкое сочетание при бьющемся-то сердце. Можешь удивлятьсявволю. Я и сам удивлялся, когда впервые увидел.

— Но они же… она же не…

— О, о ней можешь больше не думать, приятель. Тебе быиз-за меня побеспокоиться.

Теперь Чарли вспомнил и о нем. Задергался, но один поворотножа его успокоил.

— Котенок, кто-то в соседней комнате. Человек, но этововсе не значит, что он безобиден.

Я вытащила из голенища три маленьких метательных ножа ипошла проверять. Теперь и я слышала звук бьющегося сердца из задней комнаты.Той самой, откуда вышел Дин. У него что, теплокровная подружка? У двери вкомнату я опустилась на колени и дальше двинулась ползком. Она вполне моглавстретить меня выстрелом в голову. Я рассчитывала, что целиться в любом случаебудут выше, а я успею перехватить руку прежде, чем стрелок отпустит курок.Найдутся ли силы убить еще одно человеческое существо? Проверить можноодним-единственным способом.

Я осторожно заглянула через порог — и влетела в комнату скриком:

— Ей нужно «скорую»!

Девушка слепо уставилась в потолок. С первого взгляда яснобыло, что она безоружна. Она бессильно раскинула руки и ноги и не двигалась.Конечно, не двигалась. Наверняка ей так приказали.

Ножи выпали из моих ослабевших пальцев. Я не могла отвестивзгляд. Сколько вампиров я поубивала за эти годы, а жертвы их ни разу невидела. Читать в книгах — совсем не то, что видеть живое, дышащеедоказательство чужой жестокости. Я смотрела на ее горло, на запястье, наскладку между бедрами. Всюду открытые проколы, из которых еще сочилась кровь.

Вид ран вывел меня из ступора. Я сдернула с кровати простынюи стала рвать на полосы. Девушка не шевельнулась, даже когда я приняласьбинтовать раны и туго затягивать повязки. Только на шее я не затянула узла, априжала ранку вручную. Потом прикрыла ее остатками простыни и вынесла изкомнаты.

— Я должна отвезти ее в больницу…

— Погоди, Котенок.

Кости, когда я выскочила из этой адской дыры в большуюкомнату, встретил меня непроницаемым взглядом. Чарли и не посмотрел на лежащуюу меня на руках девушку. Его больше волновала собственная судьба.

— Но она истекает кровью. И хуже того.

Кости понял, что значит «хуже», даже если еще раньше неопределил по запаху. Потерю крови можно возместить. Душевные раны не заживают.

— Если сдашь ее в местную больницу, с тем же успехомможешь сразу похоронить, — ровным голосом сказал он. — Хеннессипошлет кого-нибудь заткнуть ей рот. Она слишком много знает. Я о нейпозабочусь, но сперва дай мне заняться этим.

Чарли, насколько мог, откинул голову.

— Не знаю, кто ты такой, солнышко, но ты совершаешьбольшую ошибку. Если вы сейчас же уберетесь отсюда, то, может статься, ещепроживете достаточно долго, чтобы о ней пожалеть.

Кости издевательски усмехнулся:

— Хорошо сказано, приятель. Иной бы сразу началскулить, а ты же знаешь, как это скучно. Ты прав, нас не представили, какполагается, хотя я уже знаю, как тебя зовут. А я Кости.

Взгляд Чарли метнулся, и я поняла, что имя ему знакомо. Надобы найти время расспросить, как он заслужил свою репутацию… А впрочем, можетбыть, лучше не знать.

— Вполне можно вести дела цивилизованно. — Чарлиснова заговорил с обаятельной растяжкой. — Хеннесси говорил, что ты к немуприцепился, но кто мешает тебе поумнеть? Побить его ты не сможешь, значит,переходи на его сторону. Черт, он с радостью примет в команду парня твоегокласса. Всякий был бы рад получить кусок от такого большого сладкого пирога.