Записки у изголовья. Книга 2 - Тан Ци

и еще три четверти. На исходе часа Козы из имения пришло письмо. Господин Мо сидел, прислонившись к оконной раме, и готовил чай под шум дождя. Взяв письмо за уголок, он лениво развернул бумагу и пробежался взглядом по чернильно-черным иероглифам. Фэнцзю согласилась. Как и ожидалось. Губы господина Мо изогнулись в улыбке.

Кто создал этот мир? Некогда Су Мое подозревал Шэнь Е. Но с Фэнцзю, выдававшей себя за Аланьжэ, тот обращался ровно так же, как и всегда. Если мир и правда создал Шэнь Е, то, согласно тому, как описывали его после смерти Аланьжэ, если бы ему удалось вернуть ее, он должен был бы лелеять ее, как жемчуг, как самое драгоценное сокровище, пусть даже зная, что оно поддельное. Его же хладнокровный и безучастный вид наводил на размышления.

Более того, Верховный владыка не появлялся уже несколько дней. Хотя подчас предсказать, где он находится, представлялось невыполнимой задачей, бесследные исчезновения тоже были не по его части. Что бы такого грандиозного ни замышлял владыка, господин Мо запрещал себе предполагать. В последнее время владыка, кажется, наловчился его использовать, скидывая на плечи Су Мое большую ответственность. На день позже узнаешь замыслы владыки, считай, выгадал себе несколько дней душевного спокойствия и пару дней без головной боли.

Су Мое эгоистично надеялся, что владыка исчезнет на гораздо, гораздо больший срок.

* * *

А в другом здании тосковала Фэнцзю, отправившая письмо.

В воспоминаниях господина Мо Аланьжэ невозмутимо сжала обнаженное лезвие голой рукой и совершенно непринужденно разорвала свой рукав. Фэнцзю нашла топорик-мачете для рубки дров, чем-то похожий на легендарный священный клинок. Но, посмотрев сперва на него, потом на свою руку, чуть не лишилась чувств еще до того, как лезвие коснулось кожи. Вместо этого она решила потренироваться для сцены с разрыванием рукава для перевязки раны, однако все кончилось тем, что руки у нее раскраснелись, а от рукава даже краешек не оторвался.

Фэнцзю подумалось, что Аланьжэ, конечно, была настоящей героиней, но сколько же эта выдающаяся личность доставляла хлопот! Может, если пустить кровь заранее и наполнить ею мешочек, то, играя в спасительницу на террасе Духовного гребня, она сразу кинет этим мешочком в клинок? Рабочий это способ, нет? Не слишком ли она торопит события?

Она думала об этом день и ночь, совершенно измучившись.

Казнь Цзюйно назначили на седьмой день четвертого месяца года.

Во второй день четвертого месяца Фэнцзю смотрела на звезды и тяжело вздыхала. Три Ограды[30] и Двадцать восемь созвездий[31] были разбросаны по небосводу. В ограде Тайвэй сиял лунный ореол. Хотя познания Фэнцзю в чтении звезд оставляли желать лучшего, она все же поняла, что это знак прощения вины, и немного расслабилась.

Расслабившись, она вдруг поняла, что в пьесе господина Мо досточтимый Си Цзэ также сыграл важную роль. В прошлом Си Цзэ никогда не спускался с горы, поэтому Аланьжэ могла спокойно лгать повелителю неразлучников, прикрываясь именем мужа, однако на этот раз Си Цзэ постоянно шатался рядом с отцом Аланьжэ. Стоит ли сперва поговорить с ним, прежде чем начать нести чушь?

Кстати, где вообще господин Си Цзэ пропадает в последнее время?

Погруженная в свои мысли, Фэнцзю вдруг увидела, как вдали на горизонте появилось серебристо-голубое свечение. Она знала, что у этого мира есть границы и предел; горизонт, естественно, не мог быть настоящим горизонтом. Судя по направлению, что-то происходило у заводи Отраженной луны в лесу Белых рос.

В изначальной долине Песнопений заводь Отраженной луны была закрытым горячим источником, куда могла заходить только владычица неразлучников. К заводи Отраженной луны этого мира запрещалось подходить даже членам правящей семьи, что делало ее еще более таинственной. Как-то господин Мо вскользь обмолвился, что заводь Отраженной луны подобна проходу, соединяющему мир настоящий и мир воссозданный. На заводи не действуют ни законы этого мира, ни законы вновь созданного, так что это очень опасное место, в котором все перепутано.

И над таким-то местом пусть всего и на мгновение, но вдруг появился магический строй, что было явно чем-то из ряда вон выходящим. Однажды господин Мо весьма метко описал Фэнцзю: ужасно любопытная. Одно беззвучное заклинание – и эта ужасно любопытная девушка уже стояла на валуне посреди заводи в лесу Белых рос.

Не успела она крепко стать на ноги и оглянуться, как услышала позади себя жужжание, похожее на комариное:

– Госпожа, госпожа, вы мне обзор заслоняете. Отойдите, пожалуйста.

Фэнцзю чуть не подпрыгнула и обернулась. В нескольких шагах позади оказалась связка лотосовых листьев, каждый размером с большой зонт. Она напоминала щит, установленный рядом с заводью. От необычайно яркой густой зелени зарябило в глазах. Фэнцзю окликнули именно оттуда.

Она сделала несколько шагов вперед и, раскрыв лист лотоса, обнаружила под ним детское личико. Ахнув, ребенок некоторое время удивленно смотрел на нее, затем сразу же отступил в сторону, пропуская ее, и застенчиво сказал:

– Я и не заметил, что старшая сестрица такая красивая. Иди, иди, садись рядышком. Все хорошие места в этом ряду уже заняты, но, к счастью, я достаточно мал и могу подвинуться…

Фэнцзю на самом деле не понимала, чем они занимаются, но, увидев свободное местечко, которое ей так щедро предлагали, сама собой уселась, не желая терять такой прекрасный шанс поживиться за чужой счет. Оглядевшись, она заметила, что все места вокруг заполнены детьми. Все держали черенок листа лотоса, прячась под ним, и с благоговением взирали на небо.

Фэнцзю щелкнула по листу лотоса перед собой.

– Для чего вам это?

Сидевший рядом мальчик оживленно объяснил:

– Это? Это чтоб спрятаться. Обитающий в этом озере господин многохвостый дракон сражается с грозным божеством. Битва такая зрелищная, что все духи рыб из нашего клана выбрались поглазеть. А листья лотоса держим, чтоб нас не заметил господин дракон, вот так вот.

Фэнцзю дернула уголком рта. Господину дракону, наверное, тяжело было делать вид, что он не замечает такое скопление ярко-зеленых листьев. Кажется, она уже догадалась, отчего вспыхнул тот свет, который она заметила несколько мгновений назад, но все же любознательно спросила:

– Кто же тот бог, который сражается с драконом? Этот дракон… Господин дракон в чем-то серьезно провинился?

Маленький мальчик протянул Фэнцзю пригоршню вареных соевых бобов и подсел к ней поближе. Он указал пальцем в сторону дальнего конца заводи Отраженной луны.

– Вот как все было, – начал он. – На дне этой заводи находится ледяной гроб, от которого исходит огромная духовная сила. В том гробу спит красавица. Я ее случайно увидел, когда играл неподалеку. Как-то духовная