Тайна Семи Циферблатов - Агата Кристи

– Ужасно!

– Как ваша рука?

– О, уже в порядке. Небольшие неудобства доставляет, ивсе.

– Вы должны быть осторожным! – взволнованным тономпредупредила леди Кут. – Я слышала, что случается заражение крови, тогдаможно вообще потерять руку!

– Надеюсь, обойдется!

– Я только предупреждаю вас, – сказала леди Кут.

– Куда вы направляетесь отсюда? – спросил мистерТесайгер. – В город или…

Принимая во внимание то, что он знал ответ на свой вопросабсолютно точно, можно сказать, что прозвучал он необыкновенно искренне.

Леди Кут тяжело вздохнула:

– Сэр Освальд снял поместье герцога Олтона в Лезербери.Вы там бывали?

– О, конечно! Отличный дом, не так ли?

– Не знаю. Очень большой и очень мрачный, знаете ли.Нескончаемые ряды картинных галерей с портретами таких непривлекательных лиц!Так называемые старые мастера очень угнетают, мне кажется. Если бы вы виделинаш маленький домик в Йоркшире, мистер Тесайгер. Когда сэр Освальд был простомистером Кутом. Там была такая миленькая комнатка для отдыха и такая веселаягостиная с камином… И белые полосатые обои с выбитыми на них глициниями, я,помню, сама выбирала. Атласные полоски, знаете ли, не муаровые. Намного большевкуса в этом, я уверена. Столовая у нас выходила на северо-восток, и поэтому вней никогда не было много солнца, но с замечательными ярко-алыми обоями исмешными сценками охоты там было всегда так весело, будто в Рождество!

Придя в возбуждение от воспоминаний, леди Кут урониланесколько маленьких клубков шерсти, которые Джимми с готовностью подхватил.

– Спасибо, мой дорогой. Так о чем это я говорила? А! Одомах… Да, я очень люблю веселые дома. Выбирать для них обстановку и украшениятак интересно!

– Надеюсь, сэр Освальд скоро купит собственныйдом, – предположил Джимми. – И тогда вы сможете сделать в нем всетак, как хотите.

Леди Кут грустно покачала головой:

– Сэр Освальд говорит, что этим занимается фирма… Вызнаете, что это такое.

– Но они будут советоваться с вами!

– Это будет что-нибудь очень громадное и очень древнее,памятник старины. Они презирают то, что я считаю удобством и уютом. И по этойпричине, я думаю, сэр Освальд никогда не чувствовал себя дома уютно и спокойно,хотя, смею утверждать, в глубине души вкусы у него такие же. Но теперь ничтоего не удовлетворит, кроме самого лучшего. Доходы его неизменно растут, и, естественно,он стремится это в чем-то отразить, но я давно уже жду, когда же всему придетконец!

У Джимми был сочувствующий вид.

– Он как несущаяся лошадь, – продолжала ледиКут, – которая закусила удила и несется выпучив глаза. Становится всебогаче, богаче и уже не может остановиться. Сейчас он один из богатейших людейАнглии, но, думаете, его что-нибудь удовлетворяет? Нет, ему надо все больше ибольше. Он хочет стать… я даже не знаю, кем он хочет стать! Признаюсь вам,иногда это пугает меня.

– Как тот перс, – сказал Джимми, – которыйплакался везде, что нет новых миров для завоевания.

Леди Кут молча кивнула, не представляя себе, о чем говоритДжимми.

– Что меня беспокоит – выдержит ли его желудок? –продолжала она со слезами в голосе. – Если он превратится в инвалида… сего планами… о, я не могу и подумать!

– Он выглядит очень крепким.

– Но что-то есть у него на уме. Что-то беспокоит его. Язнаю.

– Что же его беспокоит?

– Возможно, что-то связанное с работой. Большая удача,что у него работает мистер Бейтмен. Такой серьезный молодой человек и такойдобросовестный!

– Потрясающе добросовестный, – согласился Джимми.

– Освальд высоко ценит мнение мистера Бейтмена иговорит, что мистер Бейтмен всегда прав.

– Это была одна из его худших характеристик много летназад, – сочувственно сказал Джимми.

Леди Кут была слегка озадачена.

– Я провел у вас в Чимниз невероятно веселыйуик-энд, – продолжил Джимми. – То есть я хочу сказать, это был быневероятно веселый уик-энд, если бы старина Джерри не протянул ноги. Такиехорошенькие девочки были!

– Меня очень беспокоят современные девушки, –нахмурилась леди Кут. – В них, знаете ли, совсем нет романтики.Представьте, когда мы были помолвлены, я вышила собственным волосом нескольконосовых платков для сэра Освальда.

– Правда? Как замечательно. Боюсь, у нынешних девушекнедостаточно длинные волосы.

– Оно так, – признала леди Кут. – Нонепонятны манеры современных девушек. Помню, когда я была молодой, один измоих, ну… один из моих молодых людей подобрал полную пригоршню гравия… Ислужанка, которая была со мной, сказала, что тот хранит гравий как сокровище,потому что на него ступила моя нога. Какая чудесная мысль! Хотя позжеоказалось, что он изучал курс минералогии… или я имею в виду геологию?..в техническом колледже. Однако мне нравится сама мысль, что тобой могутувлечься!

– А еще ужасно, когда девушки сморкаются, –сморозил практичный мистер Тесайгер.

Леди Кут отложила в сторону свою вышивку и испытующепосмотрела на него.

– Ну-ка! – сказала она. – Вы мечтаете одевушке, для которой вы хотели бы трудиться и создать свой маленький домик?

Джимми покраснел и что-то невнятно пробормотал.

– Мне показалось, вы чудесно ладили с одной из девушектам, в Чимниз. С Верой Дейвентри.

– С Конфеткой?

– Да, так ее называли, – подтвердила ледиКут. – Не понимаю почему. Некрасиво.

– О, она чудесная девушка, – встрепенулсяДжимми. – Я хотел бы опять встретиться с ней.

– Она приезжает погостить у нас на следующий уик-энд.

– В самом деле? – переспросил Джимми, стараясьвложить как можно больше томящейся страсти в свои три слова.

– Да. Вы… вы хотите приехать?

– Очень! – страстно ответил Джимми. –Огромное вам спасибо, леди Кут!

И, продолжая повторять пылкие слова благодарности, оноставил ее.

Вскоре сэр Освальд подошел к своей жене.

– С чем этот молодой выскочка приставал к тебе? –возмущенно спросил он. – Не выношу его!

– Милый мальчик, – возразила леди Кут. – Итакой смелый! Вспомни только, как его ранили прошлой ночью!