Дуэлянт - Март

осталась треть. Потом на карте покажете.

— Так вот, два убийства за месяц… — продолжила настаивать Адель.

— Три, — поправил ее Франк Терри. — И я бы сформулировал фразу как «три убийства, о которых мы узнали». Орудует он в основном по ночам и далеко не всегда в благополучных районах. Есть подозрение, что он убивал редко только по той причине, что у него не было документов и инструментов. Одну банду не могут найти, поэтому вполне вероятно, все это у него есть, а вместо цифры три я смело могу говорить двадцать шесть.

— У меня алиби на всю ночь, — кивнул на Адель молодой маг, заметил ответный взгляд и тут же поправился. — Не не на всю… на половину точно… нет?

— Она заинтересованная сторона, ее показания в расчет не идут. — В следующий раз попроси соседа свечку держать.

— Но почему это проблема Эдвина?

— Его уже обвиняли в убийствах. Попортить ему кровь, не специально, а просто проводя расследование, наши умельцы могут.

Они помолчали.

— Это все, или будет и пятый палец?

— Я все десять могу показать, если тебе от этого легче станет. Но тебе хватит и этого. На данный момент. Кстати я бы настойчиво вам двоим рекомендовал устроится в службу безопасности на стажировку. Тебя, Адель, они с руками оторвут как ценного специалиста и дочь герцога. Ты, Эдвин, тоже им пригодишься.

Девушка бросила насмешливый взгляд на молодого мага.

— Тоже пригодишься, — повторила она.

— Мне и без службы безопасности неплохо живется. Вон, одно баронство сколько внимания забирает.

— Это на первое время, потом процессы наладишь и забудешь о нем. Все поначалу бросаются улучшать, строить, копать… особенно копать. А потом оставляют недострои, потому что силы переоценили, золото закончилось… и приходится продавать.

— Дадите какой-нибудь совет?

— Не загадывай слишком далеко, сперва выиграй дуэль.

— Какую еще дуэль? — не понял Эдвин.

— Да, какая еще дуэль? — повторила девушка.

— Тебя ждет чем-то обиженный тобой маг, которого ты скорее всего впервые видишь.

— Можно выйти через запасной выход.

— Там тебя тоже ждут. И тоже, ты не поверишь, обиженный тобой маг. У каждого два свидетеля, они же их секунданты.

— А… — маг пальцем указал вниз, намекая на подземные ходы.

— Нет, туда тебя никто не пустит. Этого я тебе объяснить не могу, но слушай, как именно ты сделаешь. Для начала…

Покидали здание они через парадный вход. Им даже пришлось некоторое время подождать, пока маг вернется из подворотни, в которую он ходил по своим делам. Карета подъехала ко входу, молодые люди сбежали по лестнице, к ней.

Первого подбежавшего к ним парня Эдвин ударил под дых. Так, чтобы тот не смог и слова сказать. А затем еще и отшвырнул от себя подальше. После чего открыл дверь кареты и пропустил перед собой Адель.

— Вы что себе позволяете? — возмутился друг-секундант, который подбежал первым.

— Возмутительно! — прибежал и второй.

— Дуэль, — коротко сказал Эдвин. — Сначала ты, потом ты.

Самая первая жертва зашевелилась неподалеку и попыталась подняться.

— Если у вашего третьего будет желание, он последний в очереди, — не дал им и слова сказать маг. — И раз уж вы тут, вы знаете, где меня искать. Завтра обсудим условия.

Глава 3

— Это было! Это! Ух!

— Ага.

Адель чуть ли не прыгала на сиденье кареты.

— И ты их! А они!

— Угу.

— Нам надо кое-куда заехать. Я быстро, давай сменим маршрут?

— Раз надо, то давай сменим, — не был против Эдвин.

Как он уже давно усвоил, быстро с девушками не бывает. Они заехали в один магазин, потом во второй, затем она принесла в карету вино и закуски, после чего все поездки и ожидания пошли веселее. Дома они оказались только когда стемнело. И тем не менее, даже не смотря на легкий дождик две немолодые соседки-магички прогуливались по улице возле его дома. Или скорее делали вид, что прогуливались. С Эдвином они поздоровались с заметной задержкой, пожирая глазами Адель. Сам парень скорее спешил оказаться дома, где скинул одежду, запнулся за меч, и спустя некоторое время устроился возле камина. Который еще предстояло зажечь.

— И что будет дальше? — спросила очень трезвая и настолько же серьезная Адель. Она заняла соседнее место, и их разделял лишь небольшой столик.

Молодой маг взял из стоящей рядом корзины открытую бутылку вина, налил ей полный бокал, положил в тарелку закусок… тянул время как мог, придумывая ответ.

— А дальше будет, как говорится, одно из двух: либо дуэль, либо нет.

— Эдвин, постарайся быть серьезным.

— Куда уж серьезнее. Их боец, который должен был столкнуться со мной и вызвать на дуэль, вызова не получил. Вместо этого получили два его друга. Он даже если захочет, будет в очереди после них. В секунданты не берут самых опытных магов. Так что я готов поспорить, что они попытаются договориться. Что-то вроде… не знаю… я не убиваю его друзей, а он не лезет ко мне.

— Это не решение проблемы.

— Я знаю. Это временная отсрочка. Решение проблемы несколько выше рангом расположено.

— И что ты будешь делать?

— Завтра ко мне придут эти недоделанные дуэлянты, и я узнаю у них детали. Тем или иным способом. Возможно придется кого-то убить, чтобы остальные не лезли ко мне. Это нежелательно, я же не зверь какой…

— Если это решение…

— Я же кое-что взял из заклинаний в городе эльфов, — усмехнулся парень. — И сколько бы досье на меня не составляли, я еще смогу удивить.

— Да уж… — вспомнила Адель свои приключения. — Нам точно есть, что вспомнить. Пусть некоторые вещи я и хотела бы забыть…

— Со временем воспоминания станут восприниматься иначе. Плохое потускнеет, перестанет пугать да ужаса, а что-то хорошее, пусть даже мелочи, начнут вызывать улыбку.

— У тебя уже далеко не в первый раз такие приключения, понимаю…

— Приключениями их можно называть только когда ты выжил, сидишь возле камина в своем доме, а последствия всех этих похождений уже прошли.

— А камин можно зажечь? — уточнила девушка.

Пришлось парню идти и заниматься камином. Он все равно собирался это сделать… чуть позже и без понуканий со стороны девушки. Разговор продолжили уже возле