Дуэлянт - Март

— Секретная информация. Тобиас, проводи наших гостей к господину Риперу. Если они действительно на собеседование, то он их примет, а им не стоит лишний раз тут плутать… а если нет, то им тут не место. И да, ты принят, агент. Когда выйдешь, позови ко мне Лукаса, он следующий.

— Поздравляю, — кивнул своему провожатому Эдвин, но тот и внимания не обратил.

«Здоровый какой», — оценил он фигуру парня со спины. — «И татуировка еще какая-то странная…».

Они вышли в коридор.

— Шестой, — тихо произнес лысый, после чего в кабинет зашел следующий соискатель.

До кабинета господина Рипера, кем бы он ни был, они дошли за несколько минут.

«Охранник, сволочь, специально нас отправил в очереди сидеть», — все это время негодовал Эдвин. — «Знал же, что нам в другой кабинет».

— Господин Рипер, — провожатый пропустил Эдвина с Адель перед собой в кабинет, и зашел следом, плотно прикрыв за собой дверь.

— А, Тобиас, — улыбнулся мужчина. — Не беспокойся, мне уже сообщили о молодых людях. Их на самом деле нам рекомендовали, пусть и в другой отдел. Ты свободен.

Парень ушел, и мужчина обратился к Эдвину.

— Очень опрометчиво приходить без четкого приглашения. Тем более в это здание, а не в центральный филиал. Ну да и ладно, раз уже все решилось.

— А как вы узнали, что мы идем и кто мы? — уточнил парень.

— У нас есть способы быстро связываться как в пределах здания, так и с коллегами в других отделениях. Не со всеми, и только в рамках столицы. Хотя по сравнению с голубями, которых мы держали не так давно сотнями… что это с вами, молодые люди? Почему вы позеленели?

— Не будем о голубях, — попросила Адель.

Пока вы шли сюда мне сказали, чтобы я вас принял без всяких собеседований, а вы забыли дорогу в это место. Пока вас не пригласят.

Мужчина достал бланк из стола, написал на нем несколько слов, поставил печать, и подтолкнул по столу.

— Обратитесь завтра в первой половине дня в наше отделение на центральной площади. Вам выдадут документы, назначат старшего… кхм… зачем мне вам все объяснять… там все расскажут. Свободны.

— А центральная площадь это которая из них? — уточнила девушка.

— У нас она одна. Самая главная.

— Там еще статуя императора, верно?

Господин Рипер тяжело вздохнул.

— У нас на всех площадях статуи императору. На центральной площади, по улице, которая точно также называется Центральной… — он постепенно начал повышать голос.

— А, я поняла, — улыбнулась Адель. — Так бы сразу и сказали, что вы про ту, что в центре.

— Свободны! — еще громче сказал он.

В кабинет зашел Тобиас, который ждал все это время за дверью.

— Проводи их, пожалуйста, мы закончили, — уже тише сказал господин Рипер. — Просто проводи, все в порядке.

На улице, когда они отошли от здания подальше, Эдвин не выдержал и все же уточнил.

— А что ты устроила и зачем?

— Были определенные подозрения, — хмуро ответила девушка. — Я, как химеролог, заметила слишком много странного. Завтра схожу в академию, и потом тебе все расскажу, пока у меня самой только тень предположения есть… но выпить я сегодня хочу. Я даже думать боюсь, что я права. Заходим к соседу, как ты хотел, и домой.

Прежде всего они пополнили запасы еды и вина, и только потом зашли к соседу Эдвина. Отставной военный был рад их видеть, а когда рассмотрел содержимое корзины, то обрадовался уже искренне. Они перекусили, выпили, он потравил байки, и даже к просьбе Эдвина отнесся с присущим всем военным юмором. Своеобразным таким. Отделаться от его компании молодые люди сумели откупившись историей про будущую дуэль и бутылкой вина. Старик спросил про секунданта Эдвина, и тут же напросился им стать. Тут уже отвертеться было сложно. Про эту часть дуэли молодой маг забыл, а кого-то искать было поздно. Домой они попали изрядно нагруженные вещами и уставшие.

— Где там твои секунданты, — ныла Адель. — Я уже хочу переодеться и удобно сесть в кресло с книгой, а не гостей встречать.

— Переодевайся, садись с книгой и делай, как ты хочешь, — сказал ей Эдвин. — У меня есть еще немного дел на участке, а когда они придут, я не пущу их в дом, твой комфорт важнее. Свожу в кафе неподалеку, там и договоримся. Главное чтобы старик был в состоянии разговаривать. Хотя что там обсуждать…

Когда парень уже закончил все хозяйственные работы, как он их называл, пришли секунданты. Двое хмурых парней согласились на переговоры в кафе. По пути захватили секунданта Эдвина и начали обсуждать условия. Сосед был относительно трезв, знал кодекс как свои четыре пальца (это только на левой руке), и даже все негласные правила. Сам Эдвин не сильно интересовался деталями. Главное, чтобы использовали магию, о чем он сразу и сказал. Остальное он смело отдал на откуп старику.

Ночью, лежа в кровати он негромко пересказывал девушке, как ругался военный, выторговывая цвет костюма. Как он специально затягивал и выводил секундантов из себя придирками и тонкими издевательствами. Адель же в ответ вспомнила несколько историй из секретных операций имперской службы безопасности. Они были очень интересными, но у Эдвина появились вопросы к режиму секретности в империи.

Громкий, надрывный полный боли крик разорвал ночь снаружи. До хрипоты, пока хватало воздуха в легких. Так бы кричал человек… ну… например, спрыгнувший с забора в медвежий капкан.

— Надо же, — перевернулась на бок Адель. — Не зря несли такую тяжесть.

Глава 5

К приходу Эдвина нарушителя и след простыл. Вместе с капканом.

«Неудобно вышло», — подумал он. — «Чужое имущество же… надо будет старику новый купить…».

Участок возле дома был совсем небольшой. Для проформы он его обошел, подсвечивая заклинанием самые темные места, потом плюнул, и пошел спать, предварительно закрыв дверь на замок и поставив на ручку кружку. Если кто-то попробует ее тихо открыть, кружка разобьется и он проснется.

— Нам надо несколько арбалетов, — приветливо начала утро Адель. — И охранные заклинания.

— Хорошо, — согласился еще сонный парень. — Сегодня надо решить вопрос с устройством на службу. А то со всеми этими дуэлями и пьянками с азартными играми в сомнительных местах и времени