Одной ногой в могиле - Джанин Фрост

— Ты с ней?… Фью!

Трое моих капитанов приотстали, но при их обострившемсяслухе это ничего не значило. Кости скрестил руки и смиренно пробубнил:

— Котенок, это было еще до тебя. И ничего не значит.

Я понимала. Но все же… в прошлый раз, когда я повстречаласьс бывшей подружкой Кости, было легче.

Та, по крайней мере, помогала нам выследить подонка, которыйоткрыл службу «Обедов с доставкой», где основным блюдом была человечина.Белинда, которую я впервые увидела, когда ее дружок привел меня к себе врасчете, что из меня выйдет чудесный ужин на двоих, не обладала в моих глазахникакими положительными качествами.

— Очевидно, для нее это что-то значило!

Кости пожал плечами:

— Ну, если от этого тебе станет легче, убей ее. Не могусказать, что стал бы тебя винить. Мне, собственно, все равно. Если хочешь, ясам все сделаю.

Предложение остудило мой пыл. Судя по лицу, Кости говорилсерьезно. Он в самом деле готов был ее убить или позволить мне это сделать.

— Я не убиваю людей из ревности. Пока еще не убиваю.Ладно. Я буду взрослой, хотя при одной мысли о вас с ней мне хочется грязноругаться. Ну, хорошо. Что ты придумал?

Тэйт, Хуан и Купер собрались в тренажерном зале. На них небыло полного снаряжения, включавшего пуленепробиваемый жилет, гибкий,отделанный серебром защитный воротник (изобретенный мною после гибели Дэйва) иавтоматы или полуавтоматические пистолеты с полным зарядом серебряных пуль.Нет. Все они стояли в обычных трикотажных штанах и футболках с воротом-хомутом,в каких обычно тренировалась наша команда.

Только сейчас готовилась не обычная, даже по нашимстандартам, тренировка. Рядом со мной Кости стальной хваткой держал Белинду.Дон в своей безопасной верхней ложе имел весьма бледный вид. Идея ему ненравилась. Мне тоже, хотя я и признавала ее достоинства.

— Готовы, парни? — спросила я.

Что бы ни творилось у меня в животе, голос звучал спокойно.Трое мужчин кивнули:

— Тогда берите каждый по ножу. По одному!

Они повиновались — прошли к контейнеру, где, словно грудамусора, лежали наши клинки. Я взглянула на Кости. Он коротко кивнул и склонилсяк уху Белинды.

— Помни, о чем я тебе говорил. — Он шептал оченьтихо, но в голосе звенел лед.

Потом он выпустил ее, и она, подобно светловолосомутасманскому дьяволу, бросилась на моих людей.

Они рассыпались, двигаясь со скоростью, еще неделю назадневозможной для них. Накачавшись кровью Кости, они сумели уйти от ее первогоброска. Тэйт пропустил Белинду мимо себя и метнул свой единственный нож ей вспину. Тот вошел по рукоять туда, где должно располагаться сердце.

Она развернулась на бегу и потянулась себе за спину, а яукоризненно выкрикнула:

— Хороший удар, если ты собирался ее убить, но я велеларассматривать ситуацию как репетицию схватки с охраной Джэна. Мертвецы негодятся в заложники.

Тэйт на миг смутился.

— Извини, — пробормотал он. — Рефлекс.

Белинда вырвала нож из спины и швырнула под ноги Тэйту.

— Мудак! — прорычала она.

Кости многозначительно взглянул на меня:

— Видишь, почему я требовал заменить серебряные ножистальными? Догадался, что кто-то из них может запаниковать и убить ее, вместотого чтобы скрутить.

Я понимала, какое напряжение для нервов — противостоятьвампиру с одним ножом в руках, но Тэйту и остальным полагалось владеть собой.Дело не только в том, что мы остались бы без заложников для торга. Ядогадывалась, что, перебей мы людей Джэна, мирные переговоры стали бы почтиневозможны.

— Ваша цель — захватить Белинду, не убивая ее, —резко напомнила я. — Кто не справится, не будет допущен к выполнениюмиссии. Точка!

— А если вы не скрутите меня за час, —промурлыкала Белинда, — я попробую одного из вас на вкус. Мм, свежаякровь! Больше года не пробовала.

При этих словах она облизнулась, поглядывая на них сострастью, не имеющей никакого отношения к сексу. Хуан сглотнул. Тэйт попятился.Даже невозмутимый Купер, похоже, забеспокоился. Для них это была новость.

— Как стимул, — холодно пояснила я. — Ну, кточерез час будет счастлив? Вы, ребятки, или она?

Белинда показала клыки и снова ринулась в бой. На сей разона выбрала одного и, низко пригнувшись, сшибла Хуана с ног. Хуан забарахтался,но Белинда его опередила. Клыки оказались у самого горла раньше, чем онотбросил ее от себя. Я напряглась, приготовившись вмешаться в схватку, но Костиудержал меня за руку. В тот же миг Тэйт и Купер прыгнули на Белинду. Купер заволосы вздернул ей голову назад, а Тэйт с размаху ударил ногой в лицо. Нормальномучеловеку такой пинок сломал бы шею. Белинду всего лишь на мгновение оглушил.Затем она потянулась рукой за спину и перебросила Купера через голову с такойсилой, что он приземлился в дюжине футов.

— Пусть справляются, — тихо сказал мнеКости. — Ты не всегда будешь рядом, чтобы их защитить.

Я стиснула челюсти. Кости пригрозил Белинде воистинустрашной карой, если она убьет хоть одного, но тому, кто проиграет, жизнь этоне вернет. Кости считал, что она не так тупа, чтобы рискнуть. Я не была стольуверена. Однако логика была неопровержима: Белинда — вампир средней силы, иесли мои парни не управятся с ней, в схватке с людьми Джэна им рассчитывать нена что.

«Испытание клыком — самое верное, — угрюмо рассуждалая. — Давайте, ребята, не подведите! Свалите эту блондинистую малютку».

Тэйт и Хуан кружили вокруг Белинды, пока Купер поднимался ивстряхивался. Лоб его был разбит в кровь. Ноздри Белинды тем временем хищнораздувались. Она взглянула на Хуана, усмехнулась и вдруг рванула рубаху нагруди. Ее пышные груди оказались на виду.

Хуан загляделся и на миг расслабился. Больше времени Белиндеи не понадобилось. Она прыгнула, ударила его кулаком в лоб. Хуан закатил глазаи рухнул на пол. Тэйт бросился к ней, однако она уже добралась до Купера.Жестокий удар в пах заставил его инстинктивно скорчиться, а ее язык жаломвыстрелил изо рта, чтобы слизнуть у него со лба красные капли.

— Для аппетита, — пробормотала она, а потом, какигрушку, подняла Купера и швырнула его в Тэйта.

Двое мужчин повалились на пол, запутавшись руками и ногами.

Я скрипнула зубами. Кости сжал мне ладонь. Я понимала, о чемон думает: для захвата людей Джэна нам придется переключиться на план Б, потомучто эта кусачая красотка, даже оказавшись одна против троих, делает с ними чтохочет. Теперь уже одна против двоих, поскольку Хуан надолго вырубился. Ну я донего доберусь! Надо же так попасться на пару титек! Хуан еще пожалеет, чтоочнулся.