Прикосновение тьмы - Скотт Вестерфельд

Рекс бросился в кухню, стараясь двигаться бесшумно,прислушиваясь к маневрам нападающих. Как назло, ничего не было слышно — нипроезжавших машин, ни даже стона осеннего ветра в кронах деревьев. Рексвыключил в кухне свет и посмотрел поверх очков. Даже в темноте ботинкивыделялись ярким Фокусом после того, как в доме Констанцы ему пришлосьзатаптывать ползучек.

Он сел на пол, подперев собой заднюю дверь, и натянул обувь.

Вот теперь он готов бежать.

Рекс сидел и размышлял, как далеко он может уйти. Он исейчас уже запыхался, а фигуры за окном такие прыткие, их движения такиеуверенные и грациозные. Он вспомнил слова Мелиссы: «Надо срочно достать яд».Тогда Рекс просто решил, что она слишком драматизирует события. Но теперьвнутри него с ужасающей медлительностью росло осознание того, что она все-такибыла права…

Было по-прежнему тихо, ночь нарушал только шум бейсбольногоматча по телику. Ладно хоть отец уже почти в отключке.

Во всем доме было темно. Присущая полуночникам светобоязньдавала Рексу преимущество — он неплохо видел в темноте.

Наконец до него донесся звук. Стук в дверь.

Рекс закрыл глаза. Снова стук, громче. Отец раздраженнозастонал — это означало: «Кто-нибудь, откройте».

С чего бы им стучать? На какой-то момент Рекс даже позволилсебе поверить, будто его одолела паранойя. Может, это просто два фургончика сзаблудившимися туристами, которые хотят спросить дорогу. Он сглотнул, борясь спорывом отозваться на стук. Как было бы просто притвориться, что он не знает,кто они такие. Просто подойти и открыть дверь…

Никто бы не узнал, что он сдался.

Рекс медленно поднялся на ноги и выглянул через окно кухни.На заднем дворе, казалось, было пусто, за исключением обычной свалкиавтомобильной рухляди. Но взгляд Рекса уловил движение. Его старая покрышкакачалась из стороны в сторону.

Они и там засели.

И снова в дверь постучали. На этот раз нетерпеливо.

Рекс поднял телефонную трубку и поднес к уху. Маленькаяпластиковая ракушка молчала как рыба. Они вырубили и фонарь на улице, ителефонную линию.

Он снова съежился на полу, вспоминая все разы, когдаприходилось спасаться от отцовского гнева, все трюки, которые он выкидывал донесчастного случая. Раньше через его окно в спальне был лаз на крышу, но сейчасего загромоздили книжные полки. Тайный ход под кухонной раковиной еще на месте,но за четыре года Рекс так вырос, что уже не пролезет в него.

Тогда Рекс вспомнил погреб под домом, куда его собакаМагнитосферка пряталась от летней жары и где в конце концов умерла. При мысли осыром холодном подвале Рекс поежился. Да и как он туда проберется? Сначаланужно найти выход из дома.

И тут он вспомнил про окно в ванной.

Рекс частенько отступал в ванную, когда отец дурел от злостиили был пьян в стельку. Только эта комната в доме запиралась на замок, а черезокно как раз мог пролезть ребенок. Но и это было четыре года назад. Рекссомневался, что протиснется в него.

Возможно, штурмующие поставили кого-нибудь в узком боковомдворике… Но туда ведь не выходит ни дверь, ни другие окна, кроме того, что вванной…

Рекс стоял, пытаясь побороть воспоминания о детских страхах.У него всего один шанс. И он уже слишком взрослый, чтобы верить отцовскомувранью: он чертовски уверен, что пауки явились не из-под дома.

Шаги Рекса уже не были бесшумными. Ботинки тяжело протопалипо коридору в ванную так, что половицы заскрипели. На кафеле шаги вновь сталибеззвучными, и мальчик прислушался. Стук в дверь прекратился.

Из гостиной до него донеслось бряцанье металла. Кто-топытался взломать дверь или оторвать ручку. От скрежета у Рекса заболели зубы иему даже захотелось, чтобы они просто выбили дверь, а не тратили напрасновремя.

Конечно, они же окружили его, отрезали путь к отступлению.Куда торопиться?

Он открыл задвижку на окне в ванной и медленно потянул окнона себя, изо всех сил стараясь сохранять тишину. Сжавшееся от осеннего холодадерево подалось легко. Стоя одной ногой на унитазе, Рекс подтянулся и высунулголову.

Узенький отрезок бокового двора был пуст. Приспешникитемняков заняли позиции спереди и сзади дома, не ожидая, что Рекс полезет поддом. Он услышал тяжелое дыхание собаки Гаддерсонов, живущих по соседству, иулыбнулся. Да уж, незваным гостям лучше обходить стороной старого ротвейлера.Псине только дай повод — и она зальется праведным лаем.

Рекс подтянулся еще и понял, что плечи проходят через окнопо диагонали. Если уж они пролезли, то и все остальное тело тоже пролезет.Рексу на секунду представилось, как он застревает на полпути, но он отбросилэту мысль.

Он вернулся в ванную, просунул в окно рюкзак и осторожнобросил его в траву. Затем, встав обеими ногами на унитаз и опершись руками наподоконник, Рекс замер…

Доминошки, знаки знания, украденные им из поместья темняков.Он и не подумал взять их с собой сегодня, и они преспокойно лежали у него настоле. Бери — не хочу. Даже если ему удастся скрыться, последователи темнякових найдут. У них снова будет символ огнетворца, и они смогут достать Джессику.Все-таки она — их настоящая цель.

Он раздумывал всего несколько секунд, пытаясь расслышатьчто-нибудь сквозь бормотание телевизора. Они уже внутри? Есть ли еще времявернуться и забрать «домино»? Ванная же рядом с его комнатой. Хватит и тридцатисекунд…

Рекс вздохнул. Он не мог подвергнуть Джессику опасности радисобственного спасения. Он тихо опустил на пол ноги одну за другой.

Снова выйдя в темный коридор, мальчик ничего не увидел. Ноего отец издал тихий звук, а за много лет Рекс уже научился различать видыстонов и мычания отца. Этот звук означал смятение при виде незнакомого лица.Значит, они в доме.

Рекс шагнул в комнату и поморщился от глухого звука, с какимего ботинки ударялись об пол. Он сгреб темняковые доминошки со стола и сновазамер. На его столе лежало «Непринужденно беспринципное предательство», нож дляписем, который дала ему Мелисса месяц назад. Днем от него не было толку. Ноесли его сегодня схватят, оно сможет передать послание…

Рекс схватил нож и прижал холодный металл ко лбу, пытаясьперелить в него весь свой ужас. Он представил, как его полосуют, расчленяют,как его плоть соединяется с темляком, а его разум порабощают, чтобы тот могпомочь врагу.

Потом он поставил нож кончиком на мягкое дерево стола инадавил что есть силы, пока нож не воткнулся. Когда он оторвал руку, торчащийпрямо нож еще подрагивал.

Из гостиной послышался шум, приглушенные возмущенныевозгласы отца. Рекс сглотнул. Неужели они и со стариком что-нибудь сотворят?Они, конечно, не знают, что он доверху напичкан лекарствами и вряд ли сможетподнять тревогу.