Цена свободы - Лилия Бернис

– Ты не должен так перенапрягаться! Ты еле на ногах стоишь! Это ведь не отдача! Ты ранен?

Зиргрин был вынужден показать знак согласия. Он не мог врать своему хозяину.

– Иди к себе и позаботься о ранах. Сегодня ты мне не понадобишься.

Архан тяжело вздохнул, после чего скрылся за иллюзией и отправился в конюшню. С каждой минутой его качало все сильнее. Очевидно, силы были на исходе, так что он не хотел, чтобы окружающие видели его слабость. Уже достаточно того, что принц догадался! Скорее всего, он невольно как-то выдал свое тяжелое состояние еще до того, как взял в руки перо.

Ренан какое-то время с обеспокоенностью смотрел на дверной проем. Его Тень забыл даже дверь за собой закрыть. Казалось, он пострадал сильнее, чем показывал. Принцу очень не хотелось его потерять.

Наконец он перевел взгляд на оставленную записку своего слуги. Ренан был сильно удивлен идеальным каллиграфическим почерком, которым было выведено одно-единственное слово. И ведь это даже без старания! В свое время несчастного принца совершенно измучили уроками каллиграфии, но у него до сих пор не получалось так идеально и изящно выводить каждую букву! Стали бы в «клетке» обучать этому того, кому в перспективе эта наука никогда бы не пригодилась? Или здесь была какая-то тайна? Его Тень просто не переставал преподносить сюрпризы. Казалось, его телохранитель был куда загадочнее, чем он считал раньше.

«Засада».

Именно это слово было написано в записке. Принц смял лист, бросив его в горящий камин. Этот камин не использовался для обогрева помещения, в конце концов, сейчас стояла довольно жаркая погода. Его назначением было именно уничтожение документов. То, что поглотило пламя, никакой маг не восстановит.

Ударив серебристым молоточком по стоящему на столе колокольчику, Ренан дождался, когда явится один из его помощников, после чего кивнул ему в сторону бессознательного пленника.

– Моя Тень попала в засаду. Я хочу знать все, что знает он.

– Слушаюсь, Ваше Высочество, – уважительно склонился невзрачный мужчина с сединой в волосах, после чего удивительно легко для его худощавой комплекции подхватил пленника и понес в сторону пыточных.

– Похоже, теперь мне вновь придется поговорить с отцом о действиях королевы. Боюсь, они становятся чрезмерными, – тихо прошептал он, оставшись вновь в одиночестве.

Глава 20.

В свои покои Зиргрин буквально ввалился. Игравшая на арфе Мика испуганно вскрикнула, когда ее хозяин сбросил с себя куртку. На его теле не было живого места! А на спине был такой ужасный ожог, что любой другой на месте архана давно бы уже умер.

Парень попытался отдышаться, опираясь на стену. Взволнованная рабыня, увидев, что он вот-вот упадет, подскочила к нему, чтобы поддержать. Но куда там хрупкой девушке! Зиргрин все же окончательно обмяк, рухнув прямо на Мику. В последний момент он попытался упереться ладонью в пол, но под руку неожиданно попала та самая злосчастная арфа. Инструмент жалобно хрустнул от сдвоенного веса, а парень, чья рука соскользнула, все же распластался на полу поверх несчастной девушки.

Мика какое-то время не решалась пошевелиться. После падения Зиргрин перестал двигаться.

Подождав еще немного, рабыня нерешительно стала пытаться выбраться из-под архана. Тот, потеряв сознание, никак не отреагировал на ее потуги. Осознав это, Мика с большим трудом откатила от себя бессознательное тело, выбравшись из-под хозяина, после чего немедленно стала осматривать его раны. Зиргрин был очень слаб, но продолжал уверенно и глубоко дышать.

Бросив печальный взгляд на окончательно испорченную арфу, она убежала в ванную комнату, откуда вернулась с тазом теплой воды и полотенцами. Затем девушка снова сбегала туда, но уже за целым арсеналом из разнообразных баночек и бутылочек.

Зиргрин пришел в себя рывком. К собственному удивлению, он лежал, хоть и на полу, но в постели. Рабыня, не сумев переложить его на кровать, перенесла матрац и постельное на пол, после чего затащила своего хозяина в импровизированную постель.

Чувствовал себя архан значительно лучше, чем раньше. Его сознание просто отключилось от всего, в том числе от подконтрольных духов. Кажется, ему даже сон какой-то снился. Что-то про отца из того, земного мира. Зиргрина иногда одолевала черная тоска по оставшимся там родным, но, как правило, это быстро проходило, затмеваясь насыщенной событиями реальностью его новой жизни.

Рядом с ним на полу, свернувшись калачиком, спала Мика, обнимая окончательно уничтоженную эльфийскую арфу. Восстановив связь с подконтрольными духами, он узнал, что пребывал в беспамятстве четыре дня. За это время его неоднократно звал Ренан, но он не мог его услышать.

Архан с нежностью взглянул на спящую девушку. Она так беспокоилась за него. Пусть в случае его смерти она бы тоже не выжила, но по токам энергии в ее теле подконтрольные духи могли определить ее эмоции. Это был не только страх смерти. Она переживала за него. А ведь он так и не нашел ей новую арфу, хотя давал себе слово это сделать!

Изучив свое состояние Зиргрин признал его вполне удовлетворительным. Конечно, внутри него еще сидели пять наконечников болтов, но об этом он позаботится чуть позже. Сейчас нужно было успокоить Ренана. Принц за все эти дни окончательно извелся, переживая. Даже посылал за Советниками гильдии, которые подтвердили, что его Тень все еще находится в мире живых. Советники могли это проверить через связь с «клеткой».

Стараясь не разбудить Мику, он оделся и перешел в покои принца. К счастью, Ренан сейчас был здесь и работал в своем кабинете. Хотя причиной этого, скорее всего, был Зиргрин. За все время его беспамятства Ренан почти не появлялся в Канцелярии, требуя, чтобы все отчеты доставлялись во дворец. Даже возмутившийся герцог Кимир получил холодный, но непреклонный отпор. В конце концов, бывший глава уже практически полностью отошел от дел и не мог больше указывать ему. Принц давно перенял бразды правления сложной организацией и успешно справлялся со своими обязанностями.

— Тень! Хвала богам! Ты все это время не отзывался, я боялся, что ты мог умереть! Неужели все было настолько плохо? Я даже подумать не мог, что твои раны так серьезны, а ты еще и…

Принц осекся, едва не выпалив, что архан в своем состоянии еще и противостоял заклинанию контроля, запрещающему ему что-либо писать. К счастью, он вовремя прикусил язык. Во дворце зрел серьезный заговор, в который были втянуты, как выяснилось, многие довольно сильные маги, вполне способные подселить заклятье-шпион в покои принца.

Зиргрин подошел к Ренану и успокаивающе сжал тому плечо.

— Ты хоть знаешь, что это ашмарское приветствие? — улыбнулся Ренан, когда его телохранитель отстранился от него. — Но ты точно не ашмарец. Я в этом совершенно уверен.

Архан только плечами пожал. Он знал. Но привычка, которую парень в детстве подцепил от Старика, была просто сильнее его. А Старик, как выяснилось, был вывезен тенями в детстве из Ашмара. Их судьбы оказались удивительно похожи. По крайней мере, в части способа попадания в «клетку».