Ингвар и Ольха - Юрий Никитин

– Не знаю, – ответила она искренне. – Нашиволхвы вдруг начали вводить новые правила. Мне, правда, понравились.

Ингвар нахмурился:

– А я не верю. Ни ей, ни в ее миссию. И Олег на этотраз, несмотря на всю мудрость, ошибается. Она разведывает, что и как у нас, вновом королевстве! А новая или старая вера – личина. Я, когда лазутчиков илиразведчиков засылаю, тоже велю наряжаться кощунниками, купцами или скоморохами.Только до веры еще не додумался!

Она сказала холодно:

– Думаю, они засылают к вам не только миссионеров.

Насытилась она быстро, чересчур много незнакомых блюд, неудержалась, пробовала, но когда счет пошел на десятки… К тому же Асмунд рядомсжирал, как лесной пожар, все, что ставили перед ним, настойчиво советовалОльхе отведать то одного, то другого, называл кушанья, объяснял, из чего дакак.

Да и как удержаться, когда ни одно блюдо не повторилось, всекрасиво, подряд не подали, к примеру, два мясных, или два рыбных, или двасладких блюда, а чередовали умело, разжигали аппетит даже у тех, кто пробовалотвалиться от стола, а то и вовсе встать, выйти на свежий воздух!

На закуску подали белорыбицу, ветчину копченую и печеную,грузди соленые, груши в меде, гусей копченых, икру осетровую – Асмунднастойчиво понуждал попробовать эти черные блестящие шарики, настолькоогромные, что Ольха не решалась считать их рыбьей икрой, – колбасы всевидов, начиная от тонких, как пальцы, копчушек, до огромных кровяных с печеньюгусей, корюшек копченых, маринованных угрей, судаков, зайцев копченых, печеныхи жареных, рыжиков соленых, всевозможные сыры, начиная от простого домашнего изтворога со сметаной и до всяких странных сыров из ягод и яблок, семгу, сигикопченые, языки, масло хоть сливочное, а хоть из рябчиков или зайцев…

Но не успела перевести дух, как прямо из-под носа увеликопченого зайца, взамен поставили огромную лохань с крепкой парующей ухой, иОльха поняла, что пошли первые блюда. За ухой подали горки зеленого горошка,чтобы почистили зубы, затем пошла репа с мясом, грибы жареные и тушеные,оленина, мозги жареные и мозги вареные, мозги со сморчками, отбивные котлеты изтелятины, котлеты из зайца, цыплята с подливой, гуси с грибной подливой,холодное из тетерки, щуки вареные, жареные караси в сметане, сиги жареные,раки, окуни с яйцами и маслом, блины, яичница с молоком с зеленым луком, сыр изсметаны, пирожки, вареники, каши грибные и гречневые, каши из зеленой ржи ипшеницы, сырники, кровяные колбасы, колбасы из гусиной печени, колбасы изозерной рыбы, голуби жареные, голуби разварные, без счета подавали послерябчиков блюда из мелкой дичи: бекасов, диких голубей, дупелей, жаворонков,куликов, перепелок, песочников, подорожников, сивков, скворцов, дроздов,стрепетов, травников, чернозобок, зуйков, овсянок…

Ольха по большей части и птиц таких не знала, в лесу неводятся, как и рыбу прежде едала лишь ту, что живет в их крохотной речушке. А вмогучем Днепре, что все равно похож на окиян, чего только не водится!

Еще она помнила уже смутно, что ела жареных рябчиков, кашуиз раков, снова сыры, суп из свежих грибов, пирожки из мозгов, молодую морковь,репу, земляные груши, горки земляники и малины, жаркое из откормленных кур,набитых печенкой вперемешку с зеленью, разварную говядину, заливное из зайца,компот из разностей, жареные мозги с подливой, жареную баранью грудинку,разварную рыбу с пряными корешками, сбитые сливки, пироги со свежей земляникой,жареного глухаря, судака разварного, щуку с хреном, ряпушку печеную с хвощом,блины гречневые, куличи, бабы, жаркое из медвежатины, кисель со взбитымисливками, вареный окорок молодого вепря, телятину жареную с яичницей, курицу счерносливом, воловий рубец с оболянкою, кулебяку с рыбою, крапиву с яйцами,сморчки с мозгами, линя с подливой, карпа жареного, карасей в сметане, кисельиз крыжовника, окрошку, щуку с грибами, сладкий пирог из свежих ягод, окунейвареных с подливой, рябчиков с ягодами, суп из гуся, оладьи с вареньем исметаной, ершей жареных, телячью печенку с земляникой…

Были десятки других восхитительных блюд, названия которыхдаже не пыталась запомнить, только провожала вытаращенными глазами тодиковинную рыбу с нежнейшим мясом и совершенно без костей, Асмунд обозвал еестерлядью, назвал даже дальнюю страну, откуда привозят еще живой, то отодвигалаАсмунду и Рудому очередного поросенка с хреном, испеченного как-то иначе илинаполненного не рябчиками, а жареными дроздами, то снова дивилась невиданнымблюдам и вслушивалась в диковинные названия: капуста, морковь, гречневая каша,окрошка, котлеты, осетрина…

Оглушенная великолепием палаты, богатством одежд,диковинными блюдами, она все же замечала и повышенный интерес к себе. Не толькокак к пленной женщине, хотя уже ловила похотливые взгляды, но как к пленнойкнягине. Она это чувствовала, отец не зря учил княжескому ремеслу. Князь всегдадолжен уметь видеть и слышать больше других, подмечать мелочи.

Поэтому, даже не отрываясь от еды, она чувствовала на себепристальный взгляд человека с черными глазами. И даже рассмотрела, на него неглядя, что у него черная курчавая бородка, черные, как вороново крыло, волосы исмуглое лицо. Густые брови срослись на переносице, глаза блистают остро,недобро. Хазарский посол, вспомнила она. Он пил и ел как все, смеялся шуткам,провозглашал здравицу в честь великого князя, создателя Новой Руси, но пьет и ест,как она заметила, меньше других, не пьянеет, а его черные, как спелый терн,глаза время от времени обшаривают лица всех сидящих, ничего и никого непропуская.

Любопытно, подумала она невольно, кто-нибудь видит это? Илизамечает только она, с детства воспитанная в княжеской науке все видеть и всепримечать?

Когда Ольха, попросив позволения отлучиться, встала из-застола, хазарин был занят разговором, не видел, как она вставала, однако когдавозвращалась со двора, в коридоре ее окликнул негромкий голос. Ольха повернулаголову, хазарин манил из раскрытой двери небольшой комнаты.

Ольха горько усмехнулась. Еще когда только встала из-застола, как почти сразу поднялись трое пирующих у двери. Она не видела, когдаИнгвар подал им знак, но дружинники следовали за ней во двор до самого отхожегоместа. И сейчас едва не наступают ей на пятки, так спешат вернуться за стол.

– Вряд ли мне это будет позволено, – сказала онанасмешливо.

Хазарин кивнул:

– Это все просто. Отсюда бежать невозможно. А гридням яподарю по золотому. За то, что поговорю с тобой. У них на виду.

Он сунул гридням монеты, и Ольха удивилась, с какойготовностью ей разрешили остановиться. Хазарин увлек ее в комнату, но дверьоставил открытой. Русы могли видеть пленницу, но не слышали разговора.

Ольха спросила негромко:

– Что ты хочешь?

– Ты боишься?

– Я и так пленница, – ответила она холодно. –Мне хуже не будет.