100 дней Фолклендов. Тэтчер против Аргентины - Патрик Робинсон

Командир корабля и восемьсот семьдесят девять человек его экипажа сумели покинуть теперь уже полностью затемненный корабль. Все это заняло у них полчаса – время, необходимое, чтобы найти дорогу к надувным спасательным плотам. Через четверть часа после того, как капитан 1 ранга Бонзо оставил корабль, крейсер опрокинулся на левый борт с высоко поднятой вверх кормой перед тем, как уйти под воду. А в это время почти девятьсот человек его экипажа на переполненных спасательных плотах, окружающих место катастрофы, пели государственный гимн Аргентины. Некоторые из моряков не пережили эту морозную ночь. Я всегда поражался тому, что Мальвинские острова могут вызвать такие эмоции в душах аргентинцев. Для нас эта кампания была трудной и необходимой работой по поручению правительства. Для них это было чем-то сродни к священной войне.

Капитан 2 ранга Рефорд-Браун, имевший опыт таких атак только на тренировках в Фаслейне, подавил природный инстинкт вытереть со лба пот, расслабиться и выпить чашку чая, прежде чем заняться сбором копий всех записей для составления обширного отчета, необходимого для установления факта успешности его атаки. Все это продолжалось доли секунды, после чего он вернулся к реальности. Требовалось выполнить несколько срочных задач: прежде всего быстро избавиться от эсминцев, покинув опасную зону. Это означало существенное увеличение глубины погружения. Резко увеличив дифферент на нос, они пошли вниз и в сторону к юго-востоку, подальше от хаоса, который всегда окружает пораженный военный корабль, подальше от возмездия со стороны уцелевших кораблей.

В течение нескольких минут операторы гидролокатора услышали звуки трех взрывов, которые командир расценил, как взрывы глубинных бомб, сброшенных аргентинскими эсминцами. Они звучали довольно близко. Первая бомба всегда кажется близкой. Но времени для любопытства не оставалось, «Конкеррор» стремительно уходил на большой глубине на расстояние четыре-пять миль, пока звуки аргентинцев не стихли за кормой. У Кристофера возникало желание возвратиться для нанесения удара по оставшимся двум кораблям. Однако благоразумие – лучшая сторона доблести, и он предпочел сохранить «Конкеррор» в целости, нежели продолжать боевые действия в тот день. В последующие годы командир подводной лодки уточнил свое видение тех событий. «Я не думаю…, – рассказывал он мне, – что госпожа Тэтчер поблагодарила бы меня, если бы я, перезарядив торпедные аппараты, нанес удар по двум другим кораблям». Это мнение я оценил бы как более или менее безупречное, потому что, насколько я знал, он имел разрешение стрелять только по «Бельграно». Хотя должен добавить, что Кристофер был уверен в том, что он получил разрешение атаковать любой аргентинский военный корабль где угодно, кроме двенадцатимильной зоны от аргентинского побережья. Меня всегда удивляет то, как у двух экспертов могут быть диаметрально противоположные мнения о «простом факте»! Особенно если окажется, что я буду не прав.

На следующий день капитан 2 ранга Рефорд-Браун возвратился и увидел два эсминца, отнесенные ветром и течением на значительное расстояние к юго-востоку от первоначального места. Они вели поиск, спасая оставшихся в живых аргентинцев. Но теперь они были заняты миссией милосердия, а не войной, и Кристофер Рефорд-Браун направил свой «Конкеррор» прочь, оставив их выполнять свою незавидную работу.

По-моему, это был особенный день. Конечно же, мы не были в курсе действий «Конкеррора», равно как и они ничего не знали о нашей обеспокоенности возможной атакой со стороны аргентинского авианосца. В свою очередь никто из нас в то время не знал, что было на уме у аргентинского верховного командования. К 09.00 по аргентинскому времени им стало ясно, что в течение следующих нескольких часов ветер не появится, и запланированный утренний удар по нам был отменен. «Вентисинко де Майо» и его кораблям охранения было приказано следовать назад к материку. Примерно в тоже время «Генералу Бельграно», как мы узнали намного позже, было приказано перейти в район ожидания. Он уже шел на запад, и ему просто приказали не менять курс. Адмирал Аная, ставший перед фактом отсутствия у своих клещей одного «когтя», весьма разумно решил отменить всю операцию и сохранить возможность атаки с юга, если ему представится такая возможность.

Ничего этого мы, конечно, не знали. А потому все утро в воскресенье продолжали поиски признаков ожидаемых атак с севера и северо-запада, полагая, что «Конкеррор» справится с угрозой на юге. Я держал ударную группу в высокой готовности к отражению воздушных ударов по крайней мере до полудня, когда мы взяли курс на запад для подготовки высадки разведгрупп предстоящей ночью. В 22.00 я еще раз послал «Глэморган» и его группу для артобстрела позиций вокруг Порт-Стэнли для поддержания у аргентинцев веры в то, что мы собираемся высадиться в районе Порт-Стэнли и надеясь нанести поражение их флоту, но теперь уже на следующий день.

И только в 22.45 мы получили телеграмму из Нортвуда о том, что «Конкеррор» потопил «Генерала Бельграно». Новость встретили без большой радости. Это было только временное облегчение, связанное с уменьшением угрозы с юго-запада. В то время я понимал, что на родине эта новость будет на первых страницах всех газет и журналов, и что это очень хорошо для поддержания морального духа. Не желая дождя на этом параде, Нортвуд рекомендовал, чтобы я отозвал «Глэморган» и два фрегата, опасаясь, что один из кораблей может быть потерян. Я согласился.

С учетом всего произошедшего я полагал, что второй день для нас был неплохим: у нас все еще не было серьезных потерь и мы уменьшили угрозу для ударной группы с моря, потопив один крейсер. Только через несколько недель мы узнали, что результаты потопления «Бельграно» были такими глобальными. Поздно ночью, когда мы планировали наши последующие действия, весь аргентинский флот был в движении. Два эсминца на юге шли назад к Порто Бельграно, авианосец и его эсминцы проекта 42 направлялись назад к Ривер Плейт, три других фрегата также развернулись и следовали домой на запад.

Тогда никто не знал, что такие же старые, как и сам «Бельграно», торпеды Mk. 8** Кристофера Рефорд-Брауна отправили флот Аргентины домой. Невольно мы достигли почти половины того, что намеревались сделать, находясь еще на острове Вознесения: мы заставили аргентинцев развернуть их флот, а потопление британской лодкой одного их корабля принесло нам победу. Мы больше никогда не видели ни одного из аргентинских больших военных кораблей.

Глава 9

Молчание «Шеффилда»

После потопления «Генерала Бельграно» и отсутствия на данный момент видимой угрозы с юго-запада я мог бы выбросить из головы все, что связано с потоплением крейсера противника и подумать о последующих действиях. Однако в восьми тысячах миль к северу были приведены в действие