Цитоник - Брендон Сандерсон

– А что? – спросила я.

– Что-то чувствуется странное в той фигуре, мимо которой мы только что пролетели, – сказала Пег. – И во всей этой вылазке. Я ответила на твои вопросы о моем плане. Теперь ответь ты мне. Что вы видели?

– Прошлое, – призналась я. – Воспоминания, как ты выражаешься. Мы ищем способ бороться с делверами – и мы получили послание от женщины, которая сталкивалась с чем-то подобным в далеком прошлом.

– Сражаться с делверами?! – переспросила Пег.

– Да.

– Если вас это успокоит, – сказал Чет, – мы предпочли бы найти способ умиротворить их или достичь соглашения. Однако же пока мы должны продолжать свой поиск – и посетить портал в Твердыне, чтобы найти сокрытые в нем воспоминания.

– Что ж, наши цели отчасти совпадают, – сказала Пег, – так что не могу сказать, что я об этом жалею. Но сражаться с делверами… Может, ты и сумеешь, раз ты цитоник. Я знала одного цитоника-дионейца в службе безопасности. Он уехал вскоре после прибытия, потому что продолжал меняться, чтобы выглядеть как другие разумные. Начальство Верховенства утащило его, как только услышало об этом.

Менять облик? Я никогда ничего такого не делала.

– Одна из цитонических способностей, – сказал Чет. – Проецировать иллюзии в разумы окружающих – заставлять себя выглядеть иначе и даже ощущаться иначе. Здесь это действует на всех, хотя я слышал, что в «где-то» это действует лишь на других цитоников.

На самом деле… меня пробрал озноб. Я слыхала о таком. Кто-то проделал подобное с моим отцом – заставил его видеть то, чего на самом деле не было. Я все сильнее осознавала, что у разных цитоников разные способности. Я вот могла слышать звезды и телепортироваться. Чет мог продлевать протяженность своей жизни и «видеть» на большие расстояния.

Пег отключилась, и М-Бот смог заговорить.

– Почему делверы не схватили кого-то из вашей группы и не превратили его в такое существо со светящимися глазами? – спросил он. – Пег и Максим были ближе к вам, чем этот хекло.

– Когда разумные собираются вместе, это отпугивает делверов, – сказал Чет. – Особенно если эти разумные считают себя группой. Я предполагаю, что делверам нужен кто-то максимально одинокий, не считающий, что он относится к какому-либо сообществу.

Я сосредоточилась на увиденном и поймала себя на том, что мне все труднее это понять. Надо признаться, на самом деле, когда мы приблизились к дому, я обрадовалась возникновению более приземленной опасности: поступило срочное оповещение, что группа истребителей вражеской группировки на большой скорости приближается к базе Залповиков.

26

Как только наша база появилась в поле зрения, я включила форсаж и вырвалась вперед. Я видела, как огонь деструкторов несется через «нигде». Яркий и прекрасный. Мое тело ожило, а мой разум, который кругом шел от пережитого, пришел в полную боевую готовность.

Вот для чего я была создана.

– Держитесь, Чет, – сказала я, и мы с криком ринулись в бой, мчась под свист ветра в крыльях и рев ускорителей.

На то, чтобы добраться до места боя, ушли драгоценные минуты, и я увидела, что трое наших истребителей, уже отключенные, бесцельно дрейфуют. Скад! Нас всего десять бойцов, да пятеро улетели. Оставшиеся двое столкнулись с огромными трудностями.

М-Бот подсветил на моем экране приближения вражеские корабли, свои и другие свои, выведенные из строя. Судя по знакам на вражеских кораблях, это были Веселые Роджеры. Группировка, которую возглавлял Гремм, сын Пег, и которую она ждала в гости для проверки моих способностей.

Превосходно.

М-Бот предложил несколько целей – кружащие истребители, которые летели медленнее других, и еще один, только что получивший удар по щиту. Мне отчаянно хотелось сложной задачи, хотелось сразиться сперва с более сильными врагами, но это могло привести к поражению моей группировки.

Итак, я взяла себя в руки, приняла одно из предложений М-Бота и спикировала на пару истребителей, преследовавших Гибсея, нашего пилота из звена «Кремень». Оба вражеских пилота практически не отреагировали на мое появление – лишь один из них чуть сместился в сторону, чтобы я, стреляя, рисковала попасть по союзнику.

На миг я оказалась сбита с толку. Это еще что такое?

Потом до меня дошло. Я привыкла сражаться с кораблями Верховенства, которые видели во мне вражеского аса. Они подсвечивали меня в бою, выделяли против меня дополнительные ресурсы. Но это была моя первая схватка с пиратами соперничающей группировки. Они явились, чтобы испытать меня, но, похоже, не ожидали ничего особенного.

Что ж, пора послать им мою визитную карточку. Я выстрелила в того, что ушел в сторону, и мой выстрел лег точно в цель. Пилот запоздало запаниковал, набрал высоту – и напоролся на мой следующий выстрел. Всегда хочется в такой момент уйти вверх. Это инстинкт – даже в космосе, где внизу нет земли.

Я обошла застывший вражеский корабль, стреляя по второму, сидевшему на хвосте у Гибсея, – это на него М-Бот указал как на корабль с ослабленным щитом. Истребитель содрогнулся от моих выстрелов; он прекратил преследование и ушел вправо.

– Ты узнаешь вкус моей стали, – прошептала я. – А я узнаю вкус твоей крови.

Да, у меня по-прежнему время от времени проскальзывают подобные фразы. Нет, меня это не смущает. Они помогают мне сосредоточиться.

Я помчалась за истребителем, нырнувшим под фрагмент. Он прошел снизу, со мной на хвосте, а потом, резко развернувшись, вышел с другой стороны. Я почувствовала его возросшую панику, когда я, использовав энергокопье, развернулась быстрее его. Мои гравикомы легко скомпенсировали перегрузку.

Моя добыча рванулась в одну сторону, потом в другую. Это был, на первый взгляд, умный ход – если дергаться беспорядочно, я не смогу предугадать, где он окажется. Только вот, как и с уходом вверх, пилот, думающий, будто действует хаотично, редко на самом деле действует именно так. Кобб раз за разом вдалбливал это мне в голову. Вместо «бессистемных» движений мы отрабатывали последовательность маневров, предназначенных для того, чтобы сбить врагов с толку.

Обучение всегда важнее случайности. Моя добыча дергалась туда-сюда, и, я уверена, ей эти движения казались хаотичными, но я все равно сняла ее тремя отработанными выстрелами. Чет заулюлюкал, а я бросила застывший вражеский корабль и ринулась в схватку. Там мне, честно признаться, просто повезло подстрелить корабль, который подсветил М-Бот, но я не собиралась жаловаться. Три «убийства» за пять минут!

Скад, как же здорово снова очутиться в кабине! Снова сражаться бок о бок с друзьями. Делать то, для чего я создана.

Я заметила поблизости несколько вражеских кораблей, выстроившихся звеном.

– Звено «Мачете», – сказала я, – отслеживайте мое местоположение. Я собираюсь