Пиксель. История одной точки - Элви Рэй Смит

американская публика делала с удовольствием. В Менло-Парке, штат Нью-Джерси, располагалась одна из легендарных лабораторий Эдисона. Он создал там прекрасные условия для технологий и бизнеса. Нетерпеливые молодые изобретатели со всей Америки стекались к нему. Эдисон превосходно рекламировал свои лаборатории и самого себя, он с удовольствием выступал олицетворением всех сделанных там открытий и всех изобретателей, выполнявших всю работу. Таким образом он сколотил огромное состояние, а если его сотрудники не справлялись с поставленными задачами, деловые партнеры скупали чужие патенты, заменяли имена изобретателей на Эдисона и громили конкурентов в патентных судах. Некоторые из его сотрудников, наивные изобретатели, в частности Диксон, в конце концов замечали, что не получают признания, и расставались со своим покровителем, иногда совсем не по-дружески.

Несомненные параллели со Стивом Джобсом, соучредителем Apple, весьма поучительны. Его имя тоже оплетено зарослями легенд. После того как его выгнали из Apple, он стал соучредителем компании Next, расположенной в Редвуд-Сити в Калифорнии, рядом с Менло-Парком. Впоследствии Next выкупила Apple, а Джобс, вернувшись туда, как известно, радикально все перестроил, блестяще используя изобретения и проекты энергичных молодых креаторов, которые он объявлял своими. Он не обязательно заявлял об этом напрямую, но, как и Эдисон, никогда не отказывался от похвалы, когда их обожающая публика или отдел маркетинга приписывали ему чужие идеи. Он сокрушал своих конкурентов в патентных войнах и заработал кучу денег. Мы вполне могли бы назвать Джобса «волшебником из Менло-Парк-Уэст», поскольку он создал благоприятную среду для талантливых изобретателей и приписал себе их заслуги.

Например, Джонатан Айв (ныне сэр Джонатан Айв) разработал iMac, iPod и iPhone. Нет, их создал не Стив Джобс. Но Джобс тесно взаимодействовал с Айвом и всячески поддерживал его. Эти устройства появились благодаря усилиям их обоих, а еще многих других. Конечно, Джобс — настоящий гений маркетинга продуктов Apple, эдакий Джонни Яблочное Семечко. Но, как и в случае с Эдисоном, он в первую очередь продавал быль о самом себе. Как вы, наверное, уже поняли, превозносить одного человека за сложное технологическое достижение всегда ошибочно.

Мейбридж — еще один великий маркетолог, тоже своего рода Джонни Яблочное Семечко. Хотя он не создал достаточно продвинутую систему, чтобы коммерчески использовать начавшийся ажиотаж, он с большим мастерством продавал по всему миру идею проецируемых движущихся изображений. Его рекламная кампания особенно сильно воздействовала на Эдисона. Под ее влиянием он задумался, как лучше снимать фильмы.

Они даже встречались пару раз в 1888 году, когда Мейбридж отправился в тур со своими выступлениями. У них родилась идея соединить зоопраксископ, усовершенствованный волшебный фонарь Мейбриджа, с набиравшим популярность фонографом Эдисона и получить говорящие изображения. Как показала последующая работа Диксона, задумка оказалась весьма сомнительной. На самом деле успешные говорящие и движущиеся картинки появятся не раньше чем через несколько десятков лет. Но сама по себе идея была хороша.

Эдисон быстро пришел к выводу, что подход Мейбриджа — даже если отбросить безуспешные попытки добавить аудиокомпонент — нежизнеспособен. У Мейбриджа не было нормального кинооборудования. И, самое главное, Эдисон прекрасно понимал, что фильм продолжительностью всего пару секунд не будет коммерчески успешным, когда пройдет первоначальная эйфория. Поэтому он немедленно сделал набросок более удачной идеи. В буквальном смысле. Он подготовил грубый эскиз — официальную часть того, что тогда называли латинским словом caveat (предупреждение), — в Патентное ведомство США как своего рода перестраховку, предупреждение о намерении подать заявку на патент позже. Хотя сама по себе эта идея была ошибочной — например, она обходилась даже без затвора, — но все-таки она стала искрой, которая зажгла бикфордов шнур изобретения[28].

На эскизе демонстрировался другой способ сделать движущиеся изображения говорящими. Фонограф Эдисона записывал звук на спиральной дорожке, расположенной на поверхности покрытого воском цилиндра, — примерно так же нить наматывается на катушку. Для кинофильмов Эдисон предложил записывать вдоль дорожки последовательность крошечных изображений. Когда цилиндр вращается, через увеличительное стекло, направленное на его поверхность, можно наблюдать последовательность изменяющихся картинок. Из этой заявки произрастает идея кинетоскопа. Проблемы звука оказались отложены в долгий ящик — по крайней мере на пару десятилетий.

Реализацию своего эскиза Эдисон (в своей знаменитой позе «Наполеона изобретений» на рисунке 5.11, слева) поручил Диксону (в позе «гордого аристократа», рисунке 5.11, справа) а сам отправился в грандиозное турне по Европе. Таким образом, Диксон, работавший в лаборатории Эдисона, приступил к созданию своеобразной киносистемы, не имевшей практически ничего общего с первоначальным наброском. В ней использовались кинокамера, кинетограф, а еще пленка в виде длинных полос (а не крошечные изображения), расположенная вдоль спирали на цилиндре. Но системе не хватало проектора. Вместо него применялся прибор, который по-английски называют «пип-шоу» или «никелодеон», а в русском языке устоялось наименование «кинетоскоп», — устройство, позволяющее просматривать изображения одному зрителю. Система Эдисона с кинетографом и кинетоскопом все еще относилась к почти-кино, но уже гораздо сильнее приблизилась к современному кинематографу, чем устройство Мейбриджа. И, конечно, она оказала огромное влияние на мир.

Рис. 5.11

Диксону пришлось покинуть Эдисона, чтобы создать полноценную киносистему с проектором. Расставание прошло не на дружеской ноте. Отношения Диксона и Эдисона стали, мягко говоря, натянутыми. Но так дело обстояло не всегда — даже на пороге 1895 года, когда кино действительно появилось.

Я верю, что в ближайшие годы, благодаря моей собственной работе и работам Диксона, Мейбриджа, Марея и других, которые, несомненно, будут работать в этой области, гранд-опера сможет даваться в Метрополитен-опера в Нью-Йорке без каких-либо существенных изменений по сравнению с оригиналом, когда ее художники и музыканты давно умрут.

— Томас Эдисон (ок. 1894)

Биография Томаса Альвы Эдисона отвечает на спрос, который глубоко укоренившийся общественный интерес, вызванный блестящими изобретениями Эдисона, создал для познания личности и жизни этого величайшего из ныне живущих изобретателей.

— Уильям и [сестра] Антония Диксон. «Жизнь и изобретения Томаса Альвы Эдисона» (1894)

Уильям Кеннеди Лори Диксон, человек, который действительно изобрел кино

Он часто использовал только свои инициалы У. К. Л., но в семье его звали Лори. Он определенно не называл себя Уильямом, Уиллом, Биллом или Билли. Он придерживался строгой формальности, раздражавшей настоящих американцев. Четыре имени! Зачем ему столько, если не из-за британского высокомерия? Это, безусловно, раздражало и Эдисона, который ради шутки намеренно ошибочно писал его фамилию Dixon вместо Dickson. Один из его коллег постоянно назвал его — и, ясное дело, вовсе не из пиетета — «достопочтенным» Уильямом Кеннеди Лори Диксоном.

Историки — даже те, кто восхвалял достижения Диксона, — считали его