Пиксель. История одной точки - Элви Рэй Смит

учителем и фактически фигурой отца для Демени на протяжении их десятилетнего сотрудничества. Их отношения начались примерно в 1880 году, а к 1882-му стали настолько доверительными, что Марей поручил своему ученику управлять физиологической лабораторией, когда сам уехал на отдых в Италию.

Но со временем стремление Демени сделать из хронофотографии коммерческое предприятие стало противоречить научным интересам Марея, связанным с исследованиями в области физиологии, — очередное эхо битвы башни из слоновой кости и зловонной лаборатории, аналогичное расколу среди изобретателей компьютеров. Марей начиная с 1889 года предупреждал Демени, что не желает подобного развития событий, но Демени настаивал на своем, и к 1893-му отношения между ними окончательно разладились. В одном из писем Демени упоминает о «старческом и хаотическом характере управления» Марея. Вскоре Марей потребовал его отставки. Демени уволили — «поразили молнией Юпитера», как он сам выразился. За этим первым ударом последовало дальнейшее ухудшение отношений с Мареем.

Как упоминалось ранее, Демени, предположительно, помогал Марею с разработкой хронофотографического пленочного фотоаппарата, который Марей запатентовал в 1890 году. Устройство получилось довольно несовершенным. По-другому и не могло выйти — без перфорации, обеспечивающей постоянную частоту кадров. Демени использовал полученный опыт для создания собственной хронофотографии. Он не просто скопировал изобретение Марея. В частности, новая разработка использовала «пальцевый» механизм, авторство которого принадлежало Демени. Он запатентовал пальцевый механизм прерывистого движения в 1893 году в Англии, в 1894-м во Франции и в 1895 году в Соединенных Штатах. Суть изобретения заключалась в кулачковом механизме, решившем сложную проблему согласования непрерывного движения кинопленки и ее прерывистого экспонирования. Пленка плавно покидает подающую катушку проектора, направляясь к проекционному объективу и лампе подсветки. Приемная катушка так же плавно наматывает пленку после проецирования. Но в момент проецирования пленка удерживается неподвижно механизмом прерывистого движения. В противном случае она бы постоянно дергалась при выходе с исходной катушки или накручивании на приемную. Пальцевый механизм помогал избежать таких рывков, устраняя провисания в контролируемом ритмическом режиме.

Впоследствии Марей обвинял Демени в краже изобретения. Претензии кажутся несколько натянутыми. Сам Марей признавал, что, как принято в науке, публично обнародовал конструкцию своей камеры — пальцевого механизма в ней не было. Ошибка Демени заключалась в нарушении общепринятой практики научного приоритета. Безусловно, даже с точки зрения человеческих отношений Демени поступил неправильно, не пригласив Марея в бизнес, частично основанный на совместных разработках, хотя Марей и позиционировал себя как исключительно ученого. Демени лишь усугубил свою ошибку, оскорбляя и обвиняя бывшего наставника и покровителя. Марей, по его словам, вел себя как «ничего не соображающий и озлобленный больной старикашка».

Отношения Демени и Гомона: бесчестный обман

В 1895 году Демени подписал контракт с Леоном Гомоном, разрешив использовать свою доработанную хронофотографическую камеру (без проектора). Первым делом Гомон изменил название устройства на «биограф». В 1896 году в контракт внесли дополнение, чтобы учесть запланированное Демени усовершенствование хронофотографа/биографа — возможность работать и как камера, и как проектор, то есть устройство становилось полноценной киносистемой. Демени наконец добился нужного результата в 1896 году. Затем в 1897-м он модифицировал биограф для использования 35-миллиметровой пленки «формата Эдисона», чтобы сделать устройство максимально конкурентоспособным. Но к тому времени Демени настиг второй удар, на этот раз исходивший от его коммерческого партнера Гомона.

Все началось с «дела Жоли». Шарль Пате купил копию кинетоскопа Эдисона, изготовленную англичанином Робертом Полом, и ему требовались фильмы для организации показов. Формально Пол ничего не нарушал, поскольку Эдисону не удалось запатентовать кинетоскоп в Европе. Однако Пате не мог обратиться в компанию Эдисона, чтобы купить пленки для, по сути, пиратской копии их устройства. Поэтому в 1895 году Пате заключил с французским изобретателем Анри Жоли договор на создание кинокамеры, чтобы снимать кино для пиратского кинетоскопа. Жоли был подходящей кандидатурой, потому что хорошо знал Марея и Демени, а также располагал сведениями об их приборе. Для решения поставленной задачи Жоли разработал свой синематограф — и превратил его в реверсивный проектор. В получившемся аппарате использовался пальцевый механизм, напрямую скопированный у Демени, из-за чего дальнейшие события выглядят особенно отвратительными.

Жоли имел наглость подать в суд на Гомона, партнера Демени. Адвокат истца успешно доказал, что Жоли усовершенствовал механизм Демени. Более того, Жоли удалось запретить Гомону производить машины Демени. Нелепый аргумент, убедивший судью, по-видимому, основывался на том, что механизм Демени был частью запатентованного Жоли усовершенствования, патент Жоли распространялся и на все устройство. Звучит абсурдно, но Гомон, не желая увязнуть в судебных дрязгах, попросту выгнал Демени! Неудивительно, что Демени до конца жизни страдал из-за отсутствия должного признания и даже умер оболганным. Его едва ли утешило, что Жоли на службе у братьев Пате постигла та же участь.

Отношения Жоли и Пате: и снова подлый обман

Жоли заметил, что Шарль Пате использует его синематограф только как кинокамеру. Пате, как и Эдисон, увяз в менталитете кинетоскопа и не использовал проекционные возможности устройства. Поэтому Жоли начал искать партнера, который оценил бы коммерческий потенциал кинопроекции. Например, он обсуждал возможности сотрудничества с Жоржем де Бедтсом, одним из множества партнеров Демени. Пате, по понятным причинам, насторожился, однако его реакция оказалась слишком резкой и необоснованной. Он просто выгнал Жоли вместе с женой из предоставленных им помещений, не позволив даже забрать камеру. В 1896 году как раз начался бум кинопроекции. Пате, как и Эдисон, с опозданием понял, что попытки зарабатывать на приборах для индивидуального просмотра ведут в тупик. Он быстро раздобыл реверсивный проектор и занялся кинобизнесом, став в итоге основателем одной из самых успешных киностудий. Мы не знаем, какому проектору на самом деле Пате обязан своим успехом. Возможно, это был синематограф Жоли. В любом случае Пате выкинул Жоли из бизнеса, не выплатив компенсации и не позволив забрать собственные разработки, как только сбылись его прогнозы о прибыльности проекторов. Жоли пытался начать бизнес заново с другим партнером, но снова потерпел неудачу.

Отношения Демени с Люмьерами

Третий удар Демени получил от Люмьеров, которые яростно отрицали, что он повлиял на конструкцию их синематографа. Вот тут сказочная история братьев Люмьер начинает разрушаться. Чертежи Демени, обнаруженные в последние десятилетия, изображают механизм прерывистого движения, в котором используется пара когтей, приводимых в движение эксцентриковым кулачком, — описание синематографа 1895 года. Луи Люмьер видел их, когда встречался с Демени в декабре 1894-го, хотя, по общепринятому мнению, он ознакомился с эскизами предыдущей версии, изображавшими гораздо более грубый механизм.

Отношения Демени с американцами

На блок-схеме Демени также упомянут на стороне