Статус: Солидный дядя Системы - Андрей Мельник

на связь выходят, — произнёс он. — Время от времени они пытаются к делу пристроить и других. Бывало, встретишь знакомого, а он после подобного разговора уже сам не свой. Всякую дрянь разыскивает, вопросы задаёт… Потом такого натворит, что и не поймёшь, куда прежний соратник делся. А иной просто пропадает, и больше о нём ничего не слышно.

— Хочешь сказать, Система убирает тех, кто начинает интересоваться лишним?

— Я не знаю, Алекс… О своих поручениях тебе рассказывал, но за всех исчезнувших ответить не могу. Да и выяснять судьбу каждого желания нет. Предпочитаю считать, что они ушли на заслуженный отдых. Избранные разные бывают… Одному и тысячи лет мало, другой отслужил сколько смог и больше не хочет: устал, сломался, выгорел. Сам знаешь, сколько в такой работе удовольствия. Порой одно зло разгребаешь, и вокруг сплошь тревоги, — вздохнул Тарн и закинул в рот кусок мяса.

Угу… Особенно когда забывают объяснить, что от тебя требуется, а потом оказывается, что ты уже умудрился во что-то влезть. Система так обожает делать: давать выбор, не объясняя, что на кону. И даже не всегда понятно, что эта ситуация чисто для тебя. Можешь просто пройти мимо, желая меньше рисковать своей и чужой жизнью, а в итоге Система после этого списывает тебя со счетов.

Вообще, я не имею ни малейшего желания влезать во все эти разборки древних. Но как Системе плевать на мои желания, так и этим ссыльным правдорубам…

— Ладно, с этим ещё разберусь. Мне бы сперва понять, что делать с предложением Первого. Надо шевелиться, пока война в тупик не зашла.

— До него-то ты как добрался? — заинтересовался друид.

Я рассказал о приглашении через Александра и о том, как Система подтвердила слова Первого. До сих пор не укладывается в голове, что до конца войны мы с этой сволочью союзники…

— Хм, что с ним всё сложно, я знал. А вот о том, что он, по сути, волк в овечьей шкуре… Или как это сказать-то?.. Мышеловка, что приманивает разных жирных крыс и использует в своих целях… — удивился друид, когда речь зашла о роли Генерала Ро. — Лучший способ не дать древним богам выбраться — это собрать вокруг себя всех желающих им помочь и ликвидировать. А затем повторить снова… И снова… И снова.

— Ага… Такие вот пирожки… До конца войны он обещал помогать. Но меня тошнит от одной мысли об этом… Я уж точно не собираюсь забывать всё, что Лига успела натворить.

— Лучше от него держаться подальше, а Лигу его давить каждый раз, когда он её пробуждает из небытия, — согласился Тарн.

— А о живых крепостях безголовых ты уже слышал? — уточнил я.

О вторжении друид слышал много и был в курсе подробностей, а вот о самых последних изменениях на поле битвы ему не успели сообщить друзья. Пришлось объяснить, с чем мы столкнулись и чего стоила победа над громадиной. Рассказ Первого о выращенных морских обитателях тоже пригодился. Если эта махина состоит из нескольких существ, возможно, и разрушать её целиком не обязательно. Найти бы, где у них всё это соединяется… И понять, что перестанет работать, если повредить нужное место.

— Внутри ещё что-нибудь уцелело? Посмотрел бы, как они их сращивают. Ты пастухов уничтожил, обстрел прекратился — это понятно. А сама основа без них жить продолжает? Остальные твари с ней как связаны?

— Краб после нашей возни ещё дёргался. Ему ноги снесли, и он рухнул. Стал неподвижным, но живым или нет — непонятно. Я не проверял. Головы не видел, дыхания не чувствовал… Да и некогда было биологией монстров заниматься: там вокруг армия безголовых оставалась. Я и к тебе пришёл, чтобы в следующий раз не тратить столько сил. Ты же умный, мудрый. Может, придумаешь, как их проще уничтожить? А то ведь я не бессмертный: один луч пропущу, и от меня даже кусочка не останется.

— Надо изучить, что осталось. Судя по твоему рассказу, монстр огромный, и утащить его далеко не могли. Уничтожить… Может, да, может, нет. Если нет — скажи, чтобы не разбирали. Раз такая сложность с ними, надо бы присмотреться. Лично приду к вам. Так что можно собираться…

Э, нет, рановато ты!

— Уважаемый Садовник Системы… Пока вынужден вам отказать. Это только прелюдия к основному вопросу…

— А что ещё? — полюбопытствовал Тарн.

— Последствия встречи с Первой Тенью… Как я уже рассказывал, уничтожать Альфу, по его мнению, нельзя, и Система согласилась. Но это не значит, что мы должны проиграть в войне и сдаться. Он придумал, а Система утвердила новый план. Чтобы всплеск божественности от убийства Альфы не указал узникам путь к свободе, они решили заранее отвести возможную силу через новые Срывы. Система подтвердила, что способ годится, и отправила координаты тебе. Дракониды тем временем ищут богов, что согласятся пойти с нами и остаться в малых мирах, пробив портал в виде Срыва.

Тарн покивал головой, словно соглашаясь с планом:

— Вот теперь понятно, как она так легко согласилась. Это действительно должно помочь. Срывы работают как пылесосы, соединяя миры. Божественность с удовольствием поглотят, если та появится. Пойдём, посмотрим, что из миров выбрать можно. Я так понимаю, ко мне тебя отправили именно для этого?

Я кивнул, и вскоре мы уже стояли у терминала. Тарн вывел на экран записи о мирах, и я вспомнил, как мы здесь следили за турнирами. Тогда и не предполагал, сколько всего доступно через эту штуку. Садовник Системы, оказывается, может выбирать себе работу далеко за пределами нашего континента и даже Мира Избранных…

— Вариантов много. Есть и давно потерянные владения во власти врагов Системы. Хватает и мёртвых миров, и ещё умирающих… Вон на экране список тех, где жизнь только развивается, местные пока дальше пещер не выбрались.

— Если пустить к ним безголовых, развиваться уже не придётся, — заметила Лисонька. — Нам нужны места, где мы сможем удержать выходы. Иначе обеспечим тварям прокорм, а потом будем ловить их уже в двух мирах.

— Начать можно и со старых незакрытых Срывов, — предложил друид. — Проходы из нашего мира если уже есть, то создать новый будет даже проще. Сложность в том, что у таких миров есть хозяева, и их надо будет уничтожить. Следом вернёте владения Системе, поможете ей таким образом, а потом Алиса или другой бог пробьёт оттуда второй выход, куда