Сбежавшая невеста - Хэстер Броун

Машина остановилась на Тринити-сквер, и Лео выпрыгнул наружу. Прихватил зонтик с заднего сиденья, раскрыл его и поднял, широко мне улыбаясь.

Снаружи было не только мокро, но еще и холодно. А у меня с собой была только шаль-паутинка.

Билли повернулся и увидел мое полностью лишенное энтузиазма лицо.

– Если предпочитаете плащ, мисс, то у меня в кабине есть запасной.

Из машины, должна признаться, я выбиралась совсем неохотно. Плащ Билли оказался размеров на двенадцать больше, чем надо, и никак не сочетался с вечерним нарядом от кутюр.

Лео протянул мне руку. Его глаза сияли.

– Пойдем. Я должен показать тебе сад!

– Сад? И зачем мне сейчас смотреть на сад? Я отлично знаю все, что там растет.

– Хватит жаловаться и пойдем со мной. – Лео сжал мою руку и потащил меня к кованым воротам.

От дождя нас спасали зазеленевшие кроны, под которыми мы шли, хрустя гравием дорожки, обрамленной крошечными точечными светильниками. Я не помнила, были ли они здесь в ночь нашего первого визита. И гирлянд на ветвях я тоже не помнила.

– Вот, – гордо сказал он. – Что скажешь?

Я только втянула в себя воздух.

В центре моей клумбы с розами стоял теперь фонтан Аделаиды из английского сада, рассыпая в воздухе струи воды, играющие в свете фонариков-кувшинок. Танцующая фигура, выгнувшаяся навстречу лондонскому небу, при ночном освещении казалась еще прекраснее, чем под средиземноморским солнцем.

Она выглядела так, словно всю жизнь хотела здесь оказаться.

– Лео! – выдохнула я. – Это просто… волшебно.

– Как думаешь, подходит?

– Фонтан делает сад завершенным.

Мои глаза наполнились слезами, и я прекратила пытаться все запомнить, полностью отдавшись затопившим меня эмоциям. Как часто бывало в компании Лео, мне сложно было поверить, что нечто настолько романтичное действительно происходит в реальности, здесь, со мной.

Я почувствовала, как меня обнимают сзади его руки, очень реальные, очень надежные, и нашла опору в его теле, позволив глазам закрыться от счастья.

Он привлек меня к себе и прошептал мне в волосы:

– Спасибо. И благодарю за то, что вдохнула жизнь в этот сад.

– Он уже был живым, – возразила я. – Я просто заново засадила эту часть.

– Нет. – Лео потерся носом о мою шею. – Нет, ты придала кое-что еще. Ты подарила ему душу. Эти розы, которые ты выбрала, их ароматы, названия и прошлое, – это куда больше, чем просто высадка растений в грунт. Это создание истории, которая будет длиться год за годом. И со мной ты сделала то же самое. Ты посадила в мою жизнь семена, которые растут каждый день.

– Что? Звучит жутко….

– Нет, правда.

Лео медленно развернул меня к себе и отстранил на расстояние вытянутой руки, чтобы взглянуть мне в глаза. Взгляд у него был серьезным, но что-то в выражении его лица заставило меня задрожать от предвкушения.

Я открыла рот, чтобы сказать хоть что-то, прервать неловкую паузу, но он остановил меня.

– Эми, до знакомства с тобой я работал, играл в сквош и вытаскивал Рольфа из неприятностей. И больше почти ничем не занимался. После того, как мы встретились… Я даже вспомнить не могу, как жил до этого. И никогда больше не хочу так жить.

Мое сердце застучало о ребра корсета.

– Я знаю, что все это происходит очень быстро, – продолжал он, – и не хочу, чтобы ты посчитала меня странным, но у меня такое ощущение, что мы ждали друг друга. Понимаешь, о чем я?

– Да, – ответила я и решилась на прыжок веры. Я закрыла глаза на тот случай, если скажу сейчас дикую чушь, чтобы не видеть выражения его лица. – Понимаю. Мы не одинаковые, но мы друг другу подходим. Ты правильно ощущаешься. Правильно пахнешь. Когда я с тобой, я словно возвращаюсь домой, даже здесь, в Лондоне, а я ведь думала, что никогда не стану здесь счастливой. Я не знаю, как это называется, но я могу говорить с тобой целую вечность, и у меня не заканчиваются слова. И я никогда не устану на тебя смотреть. Никогда.

Я выдохнула, осторожно приоткрыла один глаз и увидела, что Лео улыбается. Неторопливой радостной улыбкой, от которой внутри у меня все растаяло и заплескалось, как окрашенная лунным светом вода в фонтане.

– А еще я не могу поверить, что тот, кто мне настолько нравится, может испытывать те же чувства ко мне, – выпалила я.

Лео привлек меня к себе.

– Я чувствовал то же самое с первой минуты, как только увидел тебя, – пробормотал он, почти касаясь губами моих губ.

Он поцеловал меня, вначале мягко, потом все жарче и глубже, и мои руки начали исследовать мягкий хлопок его вечерней рубашки, но Лео вдруг отстранился и посмотрел мне прямо в глаза.

– Эми! Я думаю… Нам стоит поднять тост за этот фонтан.

Я ожидала от него совсем другой фразы. Поэтому немного невежливо сказала:

– Что? – Потому что мое тело уже буквально пульсировало от желания. А секунду назад Лео явно испытывал то же.

– Посмотри в воду, там тебя ждет то, что я оставил чуть раньше. Идем со мной.

Лео взял меня за руку и подвел к фонтану, где передал мне зонтик, затем закатал рукав и начал шарить в воде, пока не нашел серебристую ленту.

– Потяни.

Я потянула, но она оказалась привязана к чему-то тяжелому, и это что-то со знакомым звуком ударилось о камень чаши. Я вытащила охлажденную бутылку шампанского «Круг»[52], а Лео потянулся к верхней чаше фонтана и вынул оттуда два бокала. Несколькими отточенными движениями он снял фольгу с бутылки, откупорил ее и наполнил мой бокал.

– Вот. За сад любви и тех, кто его взрастил. От розовых клумб до маргариток в траве.

Я глотнула шампанского и почувствовала, как пляшут на языке пузырьки.

Просто поразительно, насколько быстро я научилась наслаждаться шампанским. За четыре месяца с Лео я пила его чаще, чем мои родители за всю жизнь, учитывая свадьбы, крещения и офисные праздники.

Лео смотрел, как я пью, и мне внезапно стало неловко.

– Мне тоже полагается сказать несколько слов? – спросила я. – Я бы подготовила речь, если бы ты меня предупредил.

Он нахмурился.

– Тебе скорее полагается кое-что сделать. Почему бы тебе не бросить в фонтан первую монетку, на удачу?

– Хорошо. – Я поставила бокал на бортик и начала рыться в своей вечерней сумочке. Вынуждена признаться, руки меня не слушались – это был не первый бокал шампанского за вечер.

– Нет, вот. – Лео подозрительно быстро извлек из кармана двухфунтовую монетку. – Загадай желание и брось ее в фонтан.