Грех и молния - К. Ф. Брин

если так… то почему? Насколько я понимаю, умершие овладевали такого рода знаниями автоматически. Если бы я так не боялась того, что Лидия может сделать с Джеком, когда тот окажется рядом, я бы позвала его и спросила.

– Я пыталась поговорить с несколькими духами в коридорах и с парочкой извлеченных из мышиных тел, – пробормотала я. – Но они меня словно не слышали. Смотрели сквозь меня. Все, кроме одного, который потянулся ко мне, но, похоже, он просто надеялся хапнуть немножко энергии. Просто не знаю, почему так происходит и как исправить ситуацию.

– Что за мышиные тела? – спросил Киран.

Я толкнула женщину за Черту так далеко, как только могла. Надеюсь, это решит проблему. Мне хотелось бы пойти и проверить, но Хардингу мы тоже велели держаться подальше, а пересекать Черту одна, находясь во владениях полубога Аида, я все же не рискнула.

– Здешний некромант упрямо посылает за нами белых мышей. – Я взяла Кирана за руку и пошла с ним в сторону наших апартаментов. Мордекай и Дейзи тащились следом, тихие, как смерть, витающая в этом дворце. Остальные тоже шагали молча. – Они бегают тут по коридорам, иногда по одной, иногда несколько разом. Это странно. Я еще понимаю, отправить первую пару, чтобы шпионить за нами, подслушивать, что мы говорим, но если видишь, что ничего не получается, зачем продолжать?

– Бриа? – спросил Киран, входя в наши комнаты и осматриваясь. Я тоже проверила помещение с помощью духа.

– Чисто.

Киран кивнул, остановился в центре комнаты, и сила его растеклась вокруг. Он боялся нападения и не доверял ни своим глазам, ни моим чувствам. Что же на него так подействовало?

– Это похоже на какую-то дурацкую шутку, – сказала Бриа, входя вместе с остальными. – Просто не могу объяснить это никак иначе. Души не творят магию. Я даже не чувствую их, так они слабы.

– У Лидии нет чувства юмора, – сказал Зорн низким хрипловатым голосом. Он осматривал окна и углы.

– Точно. Вот именно. – Бриа опустилась в изящное кресло, вздохнула, соскользнула с него и растянулась на полу, пристроив руку под голову. – И с Лекси тут обращаются странно. Джерри и Рэд сошлись на том, что это, вероятно, насмешка, но я не вижу, чтобы Лидия нарочно подстрекала своих людей.

– Люди Аида редко бывают такими, какими кажутся, – сказал Дилан, занимая место у окна. – Даже если что-то противоречит их характеру, не стоит этого отметать. Они пойдут на многое, чтобы получить то, чего хотят. Они хитры и коварны, их слова вероломны, и они охотнее прочих идут на риск. Аид – царь мертвых, что им терять? Они и так правят мертвецами. По крайней мере, так меня всегда учили. Я мало что знаю о Лидии, но Магнус – мастер обмана. У него нет чести. Все полубоги Зевса опасаются его. – Он бросил на меня быстрый взгляд и пробормотал: – Насколько я знаю, во всяком случае.

– Так вот как Зевс видит Аида, – Бриа прыснула.

– Могли ли мыши быть каким-то отвлекающим маневром? – спросил Тан под стук клавиш ноутбука Генри – тот хотел удостовериться, что в комнате нет видеонаблюдения. Утром не было… но с тех пор прошло уже несколько часов. Однако прерывать разговор никто не собирался.

– В иных обстоятельствах – вероятно, – ответила Бриа. – Но мы не делали ничего интересного. Нас не от чего было отвлекать.

– Вообще-то было, но мыши нас ничуть не отвлекли. – Дейзи потерла глаза.

– Если уж на то пошло, они только усугубили ситуацию, – сказал Мордекай.

Дейзи кивнула.

– Так что же насчет их отношения к Лекси? Мне хотелось бы услышать об этом подробнее, – сказал Киран, садясь на диван.

– Тут чисто, – сообщил Генри, откидываясь на спинку стула, придвинутого к маленькому круглому столику, на котором стоял ноутбук. Впрочем, он не закрыл его, явно намереваясь продолжать наблюдение.

Бриа объяснила, как слуги приветствовали меня, игнорируя при этом Джерри, Рэд и ее саму. Я чувствовала, как неуверенность Кирана нарастает. Он потер подбородок; темная щетина, успевшая пробиться после утреннего бритья, придавала ему грубоватый вид.

– А ты что думаешь? – спросила Бриа, закончив.

Киран поерзал, закинул ногу на ногу:

– Лидия пригласила нас сюда, потому что мы застигли ее слоняющейся по духу. В тот момент она казалась смущенной и готовой к диалогу. Я питал большие надежды на нормальное общение. Но вместо него я получаю полубога, прочно утвердившегося на своей территории и в своем статусе, которая говорит о политике деликатно, о будущем – уклончиво и ведет себя так, как мог бы вести себя любой при встрече с полубогом в моем положении. Она все делает как по писаному, словно по инструкции.

Все помрачнели, а я, как обычно, почувствовала себя тупицей.

– И почему это плохо? – спросила я тоненьким голосом.

– Она полубог Аида. Она пригласила нас сюда, потому что прокололась и была поймана на территории полубога Кирана, где находилась без его разрешения, а ты особо интересна ей и ее роду, – объяснил Генри. – Но она об этом не говорит. Это пресловутый слон в комнате, которого никто как будто не замечает.

– Лидия активно избегает разговоров на эту тему, – добавил Киран. – Я здесь по нескольким конкретным причинам, а она ведет себя так, словно мы нанесли ей визит, чтобы признать ее статус и отдать ей дань восхищения. Ее отнюдь не считают непоследовательной в поступках, значит, что-то фундаментально изменилось либо в плане приглашения, либо в ее мотивах. И я пока не разобрался, являются ли эти изменения поводом для тревоги или просто раздражают.

– Тут, похоже, разворачивается какой-то план, сэр, – заметил Тан.

Киран медленно кивнул, глядя в никуда:

– Я склонен согласиться, но, опять-таки, этот план – повод волноваться или нет? Насмешки над моей девушкой – недостаточное проявление пренебрежения, чтобы спровоцировать ответные действия. Возможно, она еще прощупывает мою связь с Лекси, пытаясь выяснить, законна ли метка. Алексис обходится без кровной клятвы, и мое право на нее в данный момент основывается только на метке – и на ее слове о том, что приняла она ее добровольно. – Он секунду помолчал. – Пока я не узнаю больше, я буду сохранять осторожный оптимизм. Есть еще шанс, что я смогу обернуть эту встречу в нашу пользу. Я обдумал несколько идей, которые могут сработать. В то же время мы не можем все бросить и уехать, чтобы это плохо не отразилось на нас. У нас нет повода. Нужно пробыть тут еще как минимум два дня, прежде чем я смогу подыскать отговорку.

– Ты, может, и зелен, но, клянусь вершиной Афона, тренировали тебя отлично, –