Ментор черного паука - Нина Малкина

— Магистр Десент, — начала я, убедившись, что Гренка всё ещё любуется видом, — я не хочу разрывать связь. Мне это не нужно.

Ментор несколько раз растерянно моргнул и посмотрел на меня. Конечно, он не ожидал такого заявления. Мне хотелось шокировать его или разозлить, но в зелёных глазах не было ничего, кроме лёгкого недоумения. Я молча выдержала его взгляд, стараясь выглядеть серьёзной и уверенной. Он вдруг понимающе усмехнулся и покачал головой.

— Усвоила урок, значит? — глаза его устало улыбались. — Решила меня использовать?

— Это, — я деловито ткнула в своего паука, обрадовавшись, что магистр сразу меня понял, — не доставляет мне никакого неудобства. Я не теряю силу, которой у меня просто нет, не испытываю душевного дискомфорта и терзаний по поводу своего состояния, не мучаюсь трудным выбором. Мне безразлично, в отличие от вас.

— Всё верно, — легко согласился он. — И всё же ты здесь. Значит, готова к ритуалу разрыва. Но у тебя есть условие. Что же тебе нужно от меня, Юна Горст?

— О! — обрадовалась я и начала быстро излагать: — Ничего такого, чего не могла бы потребовать студентка от своего магистра. Мне понадобятся ваши знания, умения, и у меня есть вопросы, которые…

— Вы там не трахаетесь? — громкий крик Гренки эхом отразился от стен пещеры, и я закрыла рот. — А то я пить хочу.

Пятнистая рожа осторожно заглянула в наше укрытие. Обсуждать свои планы при Гренке совсем не хотелось, и я жутко разозлилась. Желание выпустить стрелу в его редкозубую улыбку захлестнуло все мои мысли, которые я так старательно формировала минуту назад. Убедившись, что он, по его мнению, нам не помешал, Гренка по-хозяйски зашёл в грот и вытянул губы под тонкой струйкой. Я ждала, когда он напьётся и свалит, чтобы продолжить беседу. От нетерпения и злости даже начала постукивать сапогом по каменистой почве.

— Юна, слушай, — магистр Десент заботливо взял меня за плечи и доверительно заглянул в глаза.

Я оторопела от такого обращения: обычно он держался сухо и всегда выглядел отстранённым. Но слушала внимательно.

— Я тебе обещаю, — продолжил он, — как только мы разорвём нашу связь, я отвечу на все твои вопросы, ничего не утаивая. Договорились?

— Договорились.

Я немного удивилась тому, что использовать кого-то на пользу себе оказалось так просто. Это действительно прекрасно работало. Я не сомневалась ни капли, что магистр Десент выполнит обещание. Ментор никогда ещё не был так внимателен и сговорчив, и мне почему-то стало неловко от того, что свидетелем этого короткого момента стал кто-то ещё. Гренка же не обращал на нас никакого внимания и наслаждался родниковой водой, подставив голову под тонкие струи. Он уже скидывал свой тулуп, явно намереваясь искупаться, но магистр Десент прервал его намерения и велел нам немедленно оседлать капранов.

* * *

— Так это… что за работка-то? — Гренка поравнялся с едущим впереди всадником. — Грохнуть кого? Вы и сами с оружием вроде неплохо справляетесь.

— Объясню на месте, — Джермонд Десент явно не был настроен на разговор.

— Господин маг, а меня возьмут в вашу академию? — не отставал наёмник. — У меня есть лирны.

Стояла глубокая ночь, и дороги почти не было видно. Мы ехали уже долгое время, устали и измучились. Казавшееся ранее комфортным седло натёрло мне бёдра, мышцы натужно болели. Света от масляных ламп, что висели рядом с седельными сумками, едва хватало, чтобы видеть друг друга.

— Это не я решаю, — бросил магистр Десент.

Получилось очень грубо. Должно быть, он тоже устал от переезда и болтовни. С тех пор как мы вышли из грота, он стал ещё более угрюмым, чем был изначально. Но Гренка, кажется, этого не заметил.

— Понимаете, господин маг, я не хочу всю жизнь воровать и делать грязную работу, — посетовал он. — И работа в шахте — это не для меня. Я мог бы приносить пользу для людей.

Несильный ветер на удивление громко свистел, разнося обрывки фраз над горными пиками. Растительности тут уже почти не было: со всех сторон выступали сплошные скалистые гребни, лишь редкие низкие сосенки всё ещё боролись за право жить в этом суровом краю. Капраны перешли на шаг, цепляясь копытами за крутую дорогу. Высоко на горизонте, на фоне усыпанного звёздами неба, темнела вершина Сомнидракотуля. Вблизи стало особенно заметно, что она раздвоенная, с рваными торчащими обломками, и в темноте действительно можно было представить, будто это дракон раскрыл свою пасть.

— Зажигать огни в городе или выводить жуков с огорода, — продолжил делиться планами наш неумолкающий спутник. — Или из меня вышел бы неплохой бард! Или…

Гренка осёкся. Впереди что-то шевелилось и шумело.

Я достала лук. Осенью дикие животные почти не опасны, но никто не любит, когда их тревожат. Магистр Десент медленно и тихо слез с капрана и поднял выше фонарь, чтобы осветить суетливых обитателей гор.

Над окровавленной тушкой антилопы, уже изрядно обглоданной, склонились странные создания. Свет их не беспокоил. Скрюченное коричневое тельце венчалось зеленоватой головой без глаз и носа. Их отсутствие компенсировал широкий рот с огромными острыми зубами. На ногах и руках у этих тварей было по три длинных когтя, грязных от земли и крови. Они легко и быстро отрывали куски мяса от добычи и, почти не жуя, проглатывали.

— Что это за отродья? — Гренка достал из-за пазухи заржавевший меч.

Увлечённые едой уродцы моментально вскинулись, услышав человеческий голос. Четыре жутких безглазых чудища с чрезвычайной резвостью побежали в нашу сторону, на ходу дожёвывая сырое мясо. Цель их была ясной и однозначной.

Я растерялась, не зная, в которого из обгоняющих друг друга головастиков целиться, поэтому переводила прицел с одного на другого. Меч перед Гренкой подрагивал, но стоял он твёрдо. Зазвенела тетива боевого лука, и блестящая стрела проткнула насквозь раздутую голову ближайшего существа. Он резко откинулся назад, и из раны полилась густая грязно-коричневая жижа.

— Sol Amunt! — выкрикнул магистр, убирая лук.

У рук его мгновенно появились прозрачные невесомые диски, освещающие окрестность зеленоватым светом не хуже фонарей. Они подрагивали, ожидания воззвания. Три безумных чудика всё ещё бежали на нас, не замечая готовящейся атаки.

— Eman miсhi'tum del Rewd.

Земля под одним из бегунов вырвалась мощным фонтаном, разбрасывая камни и замёрзшие куски почвы. Вместе с ними тварь взвилась в воздух, неловко приземлилась на бок и закаталась с премерзким бормотанием. Два его собрата медлили, осыпанные грунтом, чем мы и воспользовались. Гренка кинулся вперёд, визгливо закричал и, со всей силы рубанув мечом, отсек ногу одному из уродцев. Слизь брызнула из раны, изрядно окатив смельчака.

В это же время я подстрелила второго головастика. Стрела вонзилась ему в плечо, не причинив серьёзного урона. Я выхватила следующую и прицелилась, чтобы добить подранка, но в узкой точке моего прицела существо вдруг загорелось фиолетовой аурой, ярко осветив окрестности, и… с тихим хлопком исчезло.