Страна-за-Пеленой - Ричард Кнаак

Дру ожидал чего-то подобного, но надеялся отказаться. Он ужесовершил более чем достаточно во имя враадской расы. Ему хотелось теперь толькоотдыха. Но он понимал: триумвират надежнее простого союза. И Дру придетсясохранять мир между ними… снова и снова.

Баракас кивнул, его глаза впились в Дру. Он заметил егореакцию на слова Силести.

— Согласен, если мастер Дру не возражает. Что оставалосьделать?

— Согласен.

Пожать друг другу руки никто не предложил. Дру медленновыдохнул. Наконец-то все. Теперь пора заняться более важными вещами.

— Силести! Моя дочь и моя… невеста. Они благополучнодобрались?

Силести выглядел, как ученик, пойманный на ошибкемастером-магом.

— После тебя прибыл один отряд — и все. Я послал назадБокали, чтоб он выяснил, что там приключилось. Он еще не вернулся.

— Не вернулся? И вы меня не предупредили?! — Дру поискалглазами какого-нибудь коня. Подвернулся только один из драконов Баракаса. Безединого слова он ринулся к нему.

— Мастер Дру! — вскрикнул Геррод. — Погоди!

— Зери! — вторил ему патриарх.

Но это все для него уже не существовало. Какие тут могутбыть договоры и переходы, если Шарисса и Ксири не успеют перебраться за пелену!

— Дай сюда! — велел он. Недоумевающий всадник передал емуповодья. Дру вскочил в седло и послал дракона на взлет. Тот секундусопротивлялся, не желая слушаться незнакомца, но воля Дру оказалась сильнее.Расправив крылья, дракон вознесся в небеса.

Обратный переход свершился в мгновение ока. Полупрозрачныекартины промелькнули, как летящие стрелы. Дру не смотрел вниз: перед егоглазами стояли Шарисса, Ксири и Сирвэк. Дракон дернулся, когда понял, чтовсадник намерен лететь через призрачные камни, но подчинился и устремилсявперед.

Нимт приветствовал Дру таким ураганом, какой он и вообразитьсебе не мог.

Он недооценил и свою скорость, и опасность такого рывка.Повсюду выли смерчи, молнии расчерчивали небо бесчисленными зигзагами. Друувидел обугленные останки двоих враадов, но он был слишком высоко и не могсразу спуститься. Только бы это были не они…

Центр урагана еще не достиг его бывшего замка, но ждатьэтого оставалось недолго. Если уж тот кошмар был всего лишь преддвериемнастоящего урагана, этого не переживет никто.

Капли забарабанили по всаднику и дракону, и Дру подумалбыло, что это обыкновенный дождь. Но болезненный вопль дракона нарушил этуиллюзию. Капли насквозь прожигали шкуру животного и одежду враада.

Раненый зверь спикировал во двор замка. Враады суетилисьвнизу, готовясь к отправке последней группы. Их было несколько сотен. Немало ужепогибло. Но все сосредоточенно работали. Многие уже пострадали от потоковкислоты и представляли собой жалкое зрелище.

Почему же ураган домчался так быстро, мелькнула у негомысль. Что его подтолкнуло?

Дру швырнул поводья кому-то из подбежавших враадов.

— Когда вы отправляетесь?

— Через пару минут, не позже!

— Где моя дочь?

— Никто не видел!

Дру оставил дракона и ринулся под крышу замка.

— Шарисса! Ксири! Сирвэк!

Никакого ответа. Он попробовал достать до них ментально.Сможет ли ответить Ксири, неизвестно, но остальные…

«Хозяи-и-ин?»

«Сирвэк! Ты где?»

«В твоей лаборатории. Хозяйка пытаетс-с-ся удержать ураган!Что-то его подтолкнуло, гос-спожа Ша-рис-с-с-са так говорит!»

«Скажи им, что я иду!» — Он уже мчался к лаборатории.

«Они знают».

Дру прервал связь, чтоб успеть подумать. Если его дочери иКсири это удастся, они выиграют время для последних враадов. Несколько минутдля того отряда и еще несколько для их четверки.

Лестница, другая… стоп, откуда здесь лестницы? Магзатравленно огляделся. Он бежал в обратную сторону. Замок некогда умел менятьформу по вкусу хозяина — и теперь делал это по собственному вкусу. Так можно иникогда не добраться до цели.

«Сирвэк?»

Никакого ответа. Что-то помешало ему установить контакт.Что-то перекрыло его сознание.

И что-то — очень большое — перекрыло его путь. Клыки,сине-зеленый мех и глаза, так напоминающие некую чародейку. Огромная лапаударила его в левый бок и отшвырнула к стене. Враад рухнул на пол, костизатрещали, голова от удара едва не раскололась.

— Где моя госпожа, дорогой? — спросил Кабаль тоном Меленеи.— Она должна увидеть, что я для нее сделал!

Огромный волк прихрамывал, его лапа пострадала от чего-то,похожего на укус Сирвэка.

— Кабаль может играть с тобой долго или недолго, малютка.Скажи, что ты сделал с госпожой, и игра будет недолгой.

Дру попытался взять себя в руки, надеясь, что его сознаниедостаточно ясно, чтобы защититься.

— Как ты… как ты попал сюда? Где ты был? Мы тебя не видели!

Как и ожидал волшебник, Кабаль унаследовал тщеславиеМеленеи.

— Госпожа принесла Кабаля в кармане. Выпустила Кабаля, когдавошла сюда, и приказала заняться разрушением! — Бесконечный ряд острых зубовпредстал взгляду Дру. — Кабаль своей магией подстегнул шторм! Он слушаетКабаля, как Кабаль слушает Меленею! — Это напомнило зверю, чего он хочет отфигуры, скорчившейся у его ног. — Где госпожа?

«Сейчас! — подумал Дру. — Я должен ударить сейчас, пока егосознание занято ею!» Он попытался сосредоточиться, потом неожиданно ударилКабаля по раненой лапе. Зверь взвыл, попытался замахнуться другой лапой и чутьне упал. В отличие от Дру, Меленея не предусмотрела лечение своего создания.Зачем возиться? Она всегда могла призвать другого.

— Ошибка, предатель госпожи! Не отвечаешь — тогда ты долженпоиграть с Кабалем! — Волк распахнул пасть пошире, пытаясь ухватить враада заногу.

«Хозяи-ин! Иди!»

Крылатая фигура ударила по глазам ничего не ожидающегочудища. Исцеленный Сирвэк впился в Кабаля длинными когтями. Огромный зверьвзвыл от растерянности и боли, кровь стекала с его морды.

— Больно! Глаза!