Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Что-то происходит. Кругом клубился туман, яростная бурятеней и света. Иногда, на несколько минут, лагерь заливался ярким светом, какбудто взошло солнце и наконец сумело пробиться сквозь толстую пелену проклятоготумана. По крайней мере, этот туман немного поредел, подумал Д`Марр. Даже когдабыло совершенно темно, можно было разобрать смутные очертания предметов уже нарасстоянии в несколько ярдов. Произошло ли это в результате успешных усилийлорда Д`Фарани, или же это случилось просто само собой, молодого командира неинтересовало. Он был только доволен, что это случилось.

Д`Марр ненавидел это место, но проклятые жара и солнечныйсвет были все-таки предпочтительней этого безобразия. Не далее как этой ночьюпропали два солдата, а третий… ну тут иногда происходят такие вещи, что дажеего может стошнить.

А этот рассеявшийся патруль, и опять-таки потерялось болеедюжины человек. Как ни странно, но это и раздражало, и возбуждало егоодновременно. В донесениях говорилось об огромном черном скакуне и всаднике,для последнего было припасено с дюжину совершенно различных описаний. Всевыжившие, казалось, прямо-таки бредили этим скакуном-монстром… и ничегоудивительного, если это именно то, о чем он думает. Один из шпионов вкоролевстве Зуу, или как там еще зовется эта дыра, сообщал об инциденте, вкотором был замешан маг на большой черной лошади.

У Грифона в этих землях был союзник, как раз подходящий подэто описание, демон по имени Темный Конь. Конечно же, это опять-таки Д`Ранссумел откопать такую пикантную информацию.

Двое часовых выскочили на тропинку, по которой он шел, нобыстро отскочили в сторону. Они отсалютовали ему, но молодой командир простоотмахнулся от них. У него не было времени на людей, безупречно выполняющих своиобязанности. Эти были не из тех, которые их не выполняют и могут испытать егоярость, если, к своему несчастью, они в этот момент попадутся ему на пути.Д`Марр хотел сегодня завершить то, что задумал. И коли все командиры ужеполучили у него задание и, в свою очередь, уже отдали команды своим подчиненными проверили их исполнение, то он вполне может вернуться в тоннель.

Его мысли опять возвратились к патрулю, который наткнулся намонстра, известного под именем Темный Конь. Демон, скорее всего, не могслучайно наткнуться на них; он, должно быть, специально пришел сюда в поискахволков-рейдеров. И любое мнение, противоречащее этому, не принималось ниОррилом Д`Марром, ни его господином. Даже голубой человек в этом вопросесоглашался с ними.

Грифон должен быть здесь. Все сходится. Уж слишком быстропосле их высадки появился здесь черный скакун. С ним был всадник. Если всадникне этот проклятый птица-человек, то это, скорее всего, кто-то из его друзей. Влюбом случае они могли узнать о присутствии здесь волков-рейдеров только отГрифона. Тогда он может найти во всем этом хоть какой-то смысл.

Надо признать, что в этих доводах кое-где отсутствовалалогика, но один из доводов заслонял все остальные. Д`Марр вспомнил ту атаку напортовый город. Д`Фарани хотел там убить двух зайцев. Во-первых, заполучитькомплект карт, необходимых им для их нынешнего мероприятия, а во-вторых, оннадеялся застать врасплох их основного противника.

В тот день убить Грифона они не смогли, но его отродьезаплатило и за смерти, и за поражения, которые потерпела их империя.Недостаточно, но пока голова Грифона не увенчала острие копья, сгодится и это.

А это время настанет скоро. — По всем соображениям, эта пищадолжна последовать за ними за море. Д`Марр это предсказывал, и в данном случаеон превзошел синего дьявола. — Ты идешь ко мне, Грифон. , идешь, чтобыприсоединиться к своему отродью!

Его рука притронулась к рукоятке стека. Когда он покончит сГрифоном, останется только эта женщина-кошка. Она последует за своим супругом,и коль уж дело касается мести, то она будет такой же предсказуемой, как и еемуж. И вот тогда я покончу со всей троицей.

И тогда уж никто не сможет отрицать его заслуги.

Чтобы вернуться на то место, где был тоннель, ведущий вподземный город квелей, ему пришлось обойти вокруг всего лагеря. Лагерь, покрайней мере, был в порядке. Командиры были начеку, и они, в свою очередь,держали людей в узде. Д`Марр выполнил свою задачу как нельзя лучше. А теперьнастало время…

Из тоннеля показалась высокая фигура. По походке и манерамД`Марр без труда узнал северянина. Северянин был весь в грязи и выгляделизмотанным. По лицу молодого командира быстро промелькнула улыбка, а затем нанем опять застыла маска отрешенности.

Д`Ранс увидел его и при этом даже не попытался скрыть своюнеприязнь. Он попробовал пройти мимо своего коротышки-соперника, но Д`Марр недал ему сделать это. Сознание того, что он проверил северянина на выдержку,сделает этот бесцветный день более приятным.

— Уже устал?

— Не надо передергивать, Оррил Д`Марр. Наш предводительведет длительную борьбу, и я вынужден помогать ему в этом, так?

— Да чем ты ему можешь помочь, голубой? Вытирать нот с еголба, когда он вспотеет?

Д`Ранс усмехнулся.

— Знание ученого иногда более сильное оружие, чем мечпростого солдата, так? Я думаю, ты бы расколошматил кристаллическое устройствоэтой своей штуковиной, которая, вон, висит у тебя на поясе. Ты это ужепродемонстрировал со стенами. Столько усилий, а что толку?

— А ты-то что, ученый-маг, что ли?

Голубой человек вдруг внезапно потерял интерес к словеснойперепалке.

— Я всего себя отдаю для нашего дела, человечек, так? И нашпредводитель Д`Фарани прекрасно это знает. Мне разрешили пойти отдохнуть, и я этои сделаю.

Утомленный северянин повернулся и заковылял в туман. Д`Маррпроследил взглядом, как исчезала его фигура, затем взглянул на вход в тоннель.Все старания голубого дьявола будут стоить очень мало еще до того, как кончитсяэта ночь. Как бы он ни подлизывался к лорду Д`Фарани, все это померкнет, когдаД`Марр обнаружит скрытую пещеру.

Он начал спускаться в тоннель, обдумывая до конца свой план.Ему понадобятся четверо или пятеро человек, просто для полной уверенности. Онивполне смогут заложить взрывчатку в нужные места и поджечь фитили. Потом надобудет убрать осколки, а это значит, что пять или шесть человек выполнят такуюработу быстрее. Но все же самую важную задачу Д`Марр приберег для себя. Это онбудет первым, кто войдет в неизведанное, он, первооткрыватель. И какой бысекрет там ни скрывался, какое бы сокровище пи лежало там, я буду первым, ктоузнает об этом.

— Сэр!