Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Когтистая лапа потянулась вперед. Злополучная сферавырвалась из рук волшебника и полетела к своему прежнему владельцу. Онаостановилась в футе или двух от морды дракона и повисла там в ожидании.

Кейб немного успокоился, поняв, что Короля-Драконаинтересовал не он, а это устройство.

— Что вы будете делать?

— То, что долж-ж-жно быть сделано. Я долж-ж-жен возвратитьна прежнее место то, что выпустил. Это не ос-с-стано-вит… остановит…волков-рейдеров, но это может объединиться с этой штучкой из Нимта! — Теперь,когда он решил, что ему делать, Хрустальный Дракон говорил как человек.Казалось, невозможно предугадать, что он будет делать в следующее мгновение.Кейб надеялся, что нынешнее его состояние продлится недолго. — Я долженрискнуть. Я не могу позволить, чтобы это проклятие снова вошло в мир. Когда всеследы Нимта уйдут обратно через эту дверь, он ослабнет. Он ослабнет настолько,что его угрозы можно будет не принимать в расчет.

Ослабнет… когда все следы Нимта уйдут… Что в этом такбеспокоит его, Кейба? Что-то насчет Плула и телепортирования. Что-то… Конечно!

— Ваше величество, выслушайте меня. Вместо того, чтобычто-то предпринимать, позвольте мне сначала найти Плула. Его можно будетубедить в необходимости этого. Если же вы сделаете то, что задумали…

— Это будет сделано!

Тон Короля-Дракона не оставлял места для компромиссов. В егоглазах один враад был большей угрозой, чем легион волков-рейдеров. Этовыглядело, как персональная вендетта, как будто Король-Дракон имел дело ссуществами, подобными Плулу, прежде. Могло ли такое быть?

Что спрятано под маской Хрустального Дракона?

Сверкающий титан закрыл глаза. А перед ним крутилось иизвивалось темное содержимое сферы. Это, конечно, был обман зрения. Эта штукабыла всего лишь проходом. Возможно, то, что сделал Хрустальный Дракон, нарушилопокой только маленькой частички Нимта, но уж, конечно же, он не мог управлятьвсем этим миром. Это было хорошо видно из страха Короля-Дракона перед всем, чтобыло связано с Нимтом, особенно перед одним-единственным враадом.

Кейб разрывался. С одной стороны, он хотел, чтобы этасумасбродная тварь, по имени Плул, убралась из его мира, предвидя тот хаос,который он мог учинить, пусть даже только в этом районе. С другой стороны,волшебник презирал то, что называется убийством. Плул был смертельно опасен, ноКейб предпочел бы сначала попробовать договориться со столь причудливым магом.Плул был Плулом только из-за того, что был там рожден.

Он должен попробовать еще раз. Если его слова не смоглиубедить Короля-Дракона, стоит ли предпринимать дальнейшие действия? Стоит лирисковать всем остальным из-за существа, которое он едва знает? Вашевеличество?

Хрустальный Дракон не слышал его. — Ваше… — Но тут КейбБедлам прикусил язык. Внезапно стены вокруг него оживились лицами, но это былоне одно и то же лицо. Там были и его собственные, на некоторых он выгляделстарше, на некоторых моложе. Он увидел лицо Грифона и очень удивился этому.Однако были и другие. Вздрогнув, Кейб уставился на лицо, которое моглопринадлежать только одному из предводителей волков-рейдеров. Высокий человек с короткойбородкой, очень напоминавший волка-рейдера Д`Шая, которого Грифон убилнесколько лет назад. Его лицо было страшным, привлекающим внимание, все вшрамах. И все же больше всего его беспокоило выражение этого лица: во многихотношениях оно напоминало выражение морды Короля-Дракона в данный момент.

Затем, среди прочих, он увидел лицо, которое заставило егозабыть даже о вожаке волков-рейдеров, лицо, которое приходило к нему только вего видениях, но которое навсегда врезалось в его память. Человек-медведь,вождь, который был одет в доспехи из чешуи дракона. Это было лицо завоевателя,который не терпит поражения. И в его фигуре было столько подчиняющего себе, чтоон этим очень напоминал Сумрака. Это был человек, о котором он думал как оботце, когда видения проскакивали у него в голове. Чьим отцом… он был?

Кейб уставился на восхищенного повелителя дрейков. Мысльбыла совершенно нелепой. Но она была.

Короли-Драконы не живут так долго… а он все-такиКороль-Дракон.

Хрустальный Дракон зашипел, его глаза широко открылись. Онперевел взгляд от сферы к стене… на изображение ужасного, испещренного шрамамичеловека, которого Кейб принял за командующего арамитами. Казалось, их глазавстретились.

Сфера взорвалась.

Дрожь пробежала по телам спящих. Они еще не проснулись, но взаклинании, которое заставляло их так долго спать, уже что-то изменилось. Итрудно было подобрать слова, чтобы объяснить эти изменения, можно было сказатьлишь одно: теперь они спали не так крепко.

Совсем не крепко.

Что они там делают с этой проклятой игрушкой? Оррил Д`Марргордо прошествовал через темный, окутанный туманом лагерь, стараясь призватьлюдей к порядку. Те, кто должны были бы воспользоваться драгоценным сном, всееще бодрствовали. Туман и слухи настолько взбудоражили некоторых, что они дажене ложились спать. В то время как солдаты из ночного караула крутились с бокуна бок и боролись в тумане с тенями и призраками, часовые продолжали доносить,что видели существа, которых не было, да и не могло существовать.

Все это отрывало его от самой важной задачи. Д`Марр урвалнесколько бесценных часов от сна, чтобы быть готовым к тому, что онзапланировал осуществить сегодня ночью. А сегодня ночью он планировал вскрытьпроход в спрятанную комнату и наконец выяснить, что же такое драгоценноескрывает она, что звери, вместо того чтобы рассказать об этом, предпочитаютстрадать в его нежных руках. К взрывам все было подготовлено, и он уже подобралдля них место. Взрывы не должны были причинить особого вреда близлежащимпомещениям и уж совершенно не должны были затронуть драгоценную для егогосподина комнату.

Но все было бы хорошо, если бы подвернулся удобный случай ион сумел произвести взрыв. Как ни говори, но после его господина и голубогодьявола, которые, даже в такой поздний час, все еще работают где-то там, подземлей, Оррил Д`Марр оставался для всего лагеря старшим командиром. А этоозначало, что он должен постоянно быть в курсе всего, что творится кругом, адля этого ему необходимо, время от времени, обходить весь лагерь и наказыватьдругих командиров, пока они не начнут выполнять свои обязанности, как иположено людям их звания. Командиры были его заботой, а вот люди, подчиненныеим, были уже на их ответственности. У него же самого времени бегать от солдатак солдату не было.