100 дней Фолклендов. Тэтчер против Аргентины - Патрик Робинсон

б) одна из них в цель не попала;

в) несмотря на все наши системы обороны, одна ракета прорвалась и уничтожила, даже без подрыва боевой части, один из трех моих эсминцев проекта 42;

г) оставшееся в «Экзосет» топливо инициировало ужаснейший пожар с возгоранием электрических кабелей, что послужило причиной задымления корабля; пожар медленно превращал очень плохую ситуацию в фатальную, в результате погибло двадцать человек;

е) расчет ЦКП погибшего «Шеффилда» в этих условиях оказался не способен что-либо предпринять, они даже не произвели постановку ложных отвлекающих целей.

Таковы были факты. Они свидетельствуют, что «Экзосет» достигла пятидесятипроцентной эффективности. Я понимал, что в следующий раз эта ракета может действовать против нас не так успешно, а мы можем с ней справиться лучше. Но я там был не для того, чтобы выполнять роль букмекера, рассчитывая шансы и ожидая результата. Я был там, чтобы действовать и не допускать подобного.

Наша разведка утверждает, что аргентинцы начали войну, располагая примерно пятью такими ракетами. Это значит, что если они применят оставшиеся три, то я потеряю еще один, возможно два корабля. Если же они найдут возможность приобрести еще такие ракеты, то последствия для нас будут значительно худшими. В Лондоне ходили слухи, что аргентинцы вели переговоры о покупке еще сорока ракет. Такой арсенал, даже если его эффективность снизится наполовину, может оказаться фатальным для всей операции. Мы должны их остановить – такова реальность. Вопрос заключался в том, как это сделать.

Существует всего несколько способов справиться с этой проблемой (при отсутствии неисчерпаемого запаса простых в применении ЛОЦ). Очевидно, что лучшим способом является уничтожение подходящих «Этандаров» – носителей ракет. Для этого мы располагали только ЗРК «Си Дарт», который пока еще не зарекомендовал себя надежным и не заслуживал доверия. Более того, учитывая тактику применения аргентинцами своих «Этандаров», «Си Дарт» был совсем не тем средством, которое даже при исправной работе в состоянии их сбивать. Отсутствовало так необходимое дальнее воздушное обнаружение, которое мог обеспечить только самолет ДРЛО, но у нас не было ни одного такого самолета.

Думаю, вы согласитесь, что перед нами стояла серьезная проблема. Мы не собирались сидеть сложа руки и ждать аргентинских атак, при этом надеясь на то, что эффективность их ракет уменьшится, молиться, чтобы наши пока еще не проверенные способы применения ЛОЦ по-прежнему срабатывали, а также верить в то, что система «Си Дарт» внезапно, сама по себе станет надежной. В целом все это вело к тому, что мы реально будем иметь больше потопленных кораблей и человеческих жертв. Но способов противодействия у нас было немного.

Дома тоже волновались. Все переговоры с Нортвудом укрепили мою тревогу не столько относительно оставшихся «Экзосет», сколько о том, что вскоре у них ракет может стать больше. И хотя Франция гарантировала, что дополнительно не поставит ракеты, мы боялись, что это сделают другие, менее надежные, поставщики и среди них – Ливия. К счастью, по крайней мере так нам казалось, эти опасения еще не реализовались. Оставалось жить с мыслью, что у них осталось три ракеты, хотя этого было достаточно для повреждения или потопления (с высокой вероятностью) еще одного корабля.

Я не знаю, кто подал идею, но думаю, что это произошло в штабах хотя бы потому, что ее политическое согласование должно быть основательным. Идея получила развитие в ходе нескольких длинных сеансов связи с Дэвидом Галлифаксом. Иного военного способа, кроме как поймать «Этандары» на их авиабазе Рио Гранде на острове Огненная Земля и уничтожить самолеты на земле, не существовало. Я уверен, что успех ночного набега SAS на остров Пебл подсказал проведение еще одной подобной операции. И на самом деле мне такая идея представлялась весьма неплохой.

Мы отдавали себе отчет в том, что британская атака на материковую территорию Аргентины могла иметь своих критиков на политической арене. Всегда найдутся люди, которые не смогут увидеть различия между неплодородным голым островом, наподобие Огненной Земли, и перенаселенным районом Плаза де Майо в центре Буэнос-Айреса, находящегося в 1500 милях на север. Хотя различия огромные. Рио Гранде – это база 2-й морской истребительноштурмовой эскадрильи и база «Этандаров». Только эти самолеты могли атаковать нас ракетами «Экзосет». Это была исключительно военная база, и все, кто находился там, работали на единственную цель – нанести поражение британскому оперативному соединению. Самый младший механик аргентинских самолетов был такой же частичкой в этой битве, как и я. И нам было достаточно ясно, что эта база являлась важной для нас целью, атака которой была оправданной. «Этандары» в «убежище» на Рио Гранде не были более неприкосновенными, чем «Бельграно» за пределами всеобщей исключительной зоны.

В то же время у нас не было никакого намерения транжирить время на подрывы зданий, а тем более на то, чтобы убивать людей, если, конечно, они не станут на нашем пути. Наша цель была вполне определенной – уничтожить «Этандары», все до одного, и также эффективно, как мы это продемонстрировали на острове Пебл.

Однако в политическом смысле эта операция всегда могла оказаться «минным полем». Предварительная скрытая разведка была очень важным и сравнительно несложным заданием. Но явное уничтожение «Этандаров» на аргентинской территории и связанное с ним последующее возможное «затруднение» для Чили, было совсем другим делом. Какими бы ни были политические аргументы, меня скорее всего попросят продумать вариант доставки туда разведывательной группы и представить рекомендации Нортвуду. Такое планирование заняло несколько следующих дней. Для ясности я упомяну об этом как об одном событии, хотя на самом деле оно таким единым не представлялось.

С учетом всех соображений, подробно изложенных перед рейдом на остров Пебл, первым, достаточно закономерным, предположением было то, что это еще одна работа для SAS. Но доставить такую команду на ударную группу из Великобритании мы должны были только по воздуху, сбросив ее на парашютах в океан, откуда их поднимут на один из моих эсминцев или фрегатов. Я был не в восторге от такого способа доставки, но для SAS это было более-менее обычным делом.

Нам казалось, что реализация идеи требовала достаточно небольшой группы. Часть пути до Огненной Земли они преодолели бы на корабле (подойдя к побережью Аргентины не ближе, чем это абсолютно необходимо), а затем вертолет «Си Кинг 4» высадил бы их на берег в нескольких милях к северу от Рио Гранде.

Разведгруппа прибудет в район, на месте выяснит обстановку и произведет доклад. Вследствие того, что доставка будет осуществляться в одном направлении (у вертолета не хватит топлива для возвращения на корабль-носитель, а у корабля не