Deadline - Ребекка Эдгрен Альден

– Но ты же сама сказала. Я записала твои слова. Ты же понимаешь, что я все равно об этом напишу. С тобой или без тебя. Просто без тебя история будет выглядеть еще мрачнее. Как ты карабкалась по социальной лестнице, добралась аж до места главного редактора крупнейшего в Швеции глянцевого журнала для женщин, и все благодаря твоему супругу, известному медиа-магнату Дэвиду Декеру, которого осудят за педофилию.

– Нет, ты этого не сделаешь.

Диана встала. Она была спокойна и гордо держала свою голову.

– Что ты хочешь этим сказать?

В голосе Эмили послышалась дрожь.

– Что слышала. – И Диана достала из висевшей у нее на плече шикарной сумочки какой-то предмет. – Ты ничего больше никогда не напишешь.

Тесс увидела, что́ это было, и ее сердце ушло в пятки.

Диана держала в руке пистолет и целилась из него в Эмили. Тесс вжалась в стену, ощущая спиной шероховатый камень.

– Диана, что ты делаешь? – Эмили сделала несколько шагов вперед.

– Стой! – приказала Диана. – Думаешь, я настолько глупа, чтобы пустить всю свою жизнь под откос из-за твоей глупой статейки, которая, по твоему мнению, сделает из тебя настоящего журналиста и вознесет на вершину журналистского Олимпа? Прежде чем с вами встретиться, я разговаривала с Дэвидом и Якке. Они видели, как ты выбегала из клуба с девочкой-подростком. Это они предложили мне позвонить тебе – я знала, что ты не сможешь устоять перед таким соблазном.

– Якке? – Лицо Эмили вопросительно вытянулось.

– Да, Якке. Как раз сейчас он направляется сюда со своими старыми дружками. Возможно, они уже дожидаются вас на улице. Мне плевать, что они с вами сделают. Но они проследят за тем, чтобы вы двое не проговорились. Никогда.

Тесс начала бить крупная дрожь.

– Но, Диана! Она же всего лишь ребенок! Ты не можешь так поступить!

– Ей столько же лет, сколько когда-то было мне. Вот только у меня ничего не было. У нее же есть все, но ей все равно хочется больше. – Диана повернулась к Тесс и прошипела: – У нее было все, но она на все наплевала. Ради чего? Ради самоутверждения? Денег? Возможности переспать со знаменитостью? Мне ничуть ее не жаль.

Тесс ощутила разрастающуюся внутри нее пустоту. По щекам медленно заструились слезы. Диана права. Она просто избалованная дура, которая отшвырнула от себя все, что имела.

– Ее обманом завлекли в клуб, и ее чуть было не изнасиловал твой муж.

– Это она тебе так сказала? – Диана громко расхохоталась. – А разве это не Якке взял тебя в клуб, а, Тесс?

Тесс вздрогнула, услышав свое имя. Диана знала, кто она такая. Знала все это время.

– Как со всем этим связан Якке? – ошарашенно спросила Эмили.

– Да, я смотрю, ты многого не знаешь. Но мы-то с Тесс знаем, верно, Тесс?

Тесс почувствовала, как горят ее щеки.

– Да, я знаю, кто ты. Ты такая же, как твоя мать. Которая имеет все и тем не менее постоянно ноет и жалеет саму себя. Никто из вас ни разу не задумался, чем мне пришлось пожертвовать, чтобы оказаться там, где я сейчас. Вы получили все бесплатно. В то время как мне пришлось бороться.

Она повела пистолетом, показывая, чтобы они шли за ней.

Тесс медленно поднялась с пола. Из-за слез комната перед глазами расплывалась. Она не должна была убегать из клуба. Она должна была делать то, что ей скажут. Ведь Ясмин так прямо и сказала: Делай, что тебе скажут. Почему она не послушалась?

Диана снова махнула пистолетом, и Эмили с обреченным видом поплелась к двери. Тесс медленно потащилась следом. Диана бросила взгляд через плечо, чтобы убедиться, что она следует за ними.

– А если начнешь артачиться, самое меньше, что я могу для тебя сделать, – это проследить за тем, чтобы твою мамашу выперли с работы, – предупредила она.

На последних словах внутри Тесс что-то замкнуло. Она не знала, откуда взялись у нее силы. Или смелость. Но краем глаза она заметила черную металлическую стойку. Недолго думая, она схватила ее и со всей силы, на которую только была способна в тот момент, ударила Диану по голове.

Стойка угодила в висок, и Диана повалилась на пол как тряпичная кукла. Кто-то закричал. Сначала Тесс подумала, что это Диана. Но потом поняла, что кричит Эмили. Они посмотрели друг на друга, а потом перевели взгляд на пол.

Там лежала Диана – широко распахнутые глаза удивленно таращились в потолок. Застывший взгляд длиною в вечность. Тело без малейших признаков жизни. Тесс уронила металлическую стойку и съежилась на полу. Под Дианой расплывалась лужа крови. Глядя на нее, Тесс поняла, что убила Диану.

Тесс уронила голову на стол, ее всю трясет. Анна нащупывает в кармане цепочку. Свою серебряную цепочку с подвеской. Пазл наконец сложился. Она-то думала, что кто-то специально ее подбросил. Хотел посадить ее в тюрьму за убийство. Но теперь она понимает, что Тесс без спросу взяла ее цепочку. А потом умудрилась потерять ее в подвале.

А Анна нашла. Подняла, вытерла кровь, внимательно изучила, но так и не поняла, откуда она там взялась.

Напротив комнаты отдела красоты находился туалет. Она направилась туда с зажатой в кулаке цепочкой. В туалете тщательно отмыла ее. Вымыла лицо и руки. Глядя на то, как темно-красные разводы стекают в слив. Она не помнила, сколько времени простояла там. Ей казалось, что она никогда не сможет отмыться от этой крови.

– Что теперь будет? Ей же всего четырнадцать, – шепчет Анна.

Она должна была догадаться. Гораздо раньше. Но ей и в голову не могло прийти, что Тесс как-то связана со смертью Дианы.

– То, что ты рассказала, Тесс, называется самообороной, – говорит Сандра Квист. – Но в любом случае в случившемся виновата не Тесс, а взрослые. Кроме того, Тесс – несовершеннолетняя и поэтому не подлежит уголовной ответственности. Но мы должны будем поставить в известность социальные службы. Расследование, конечно же, продолжится, но я сильно удивлюсь, если дело дойдет до суда.

Сердце Анна разрывается от чувства вины. Она и есть одна из тех самых виноватых взрослых. Как она могла пропустить такое? Ведь все признаки были налицо. С дочерью явно творилось что-то неладное. Но вместо того чтобы забить тревогу, она направила всю свою энергию на работу и на помощь Эмили.

– Тесс, дорогая моя, ни один ребенок в мире не должен проходить через то, с чем пришлось тебе столкнуться. – Она гладит дочку по голове. Чувствуя, как та попрежнему трясется, но теперь уже тише. – Ты не виновата. Ты такая умница, что все рассказала. Я горжусь тобой.

Слова льются из нее. Как излечить подобные душевные раны? Голова Тесс низко наклонена. Но рыданий уже почти не слышно. Теперь в них больше печали, чем шока.

– Что нам теперь делать? – спрашивает Анна.