Одержимый магией - Роджер Желязны

Солнце уже совсем скрылось за горизонтом, луна засветиласьярче — теперь луна, искупавшись в слезах уходящего дня, во всей красе виднеласьпрямо перед ними, зацепившись диском за пик. Эта одиночная, высокая гораоткрывала цепь хребтов, расположившихся за ней. Он уже знал, что узнает ее.

Авинконет был замком его снов, куда он проникал черезВорота. Его всегда преследовала мысль, что это вполне реальное место. Но чтобыпосетить его, увидеть воочию… Предстоящая встреча всколыхнула в нем целый ройчувств. Он обнаружил, что нервничает, боится посещения страшного места, Ворот…В тоже время что-то разжигало его любопытство, его преследовала идея, что емунужно там кое-что сделать, исполнить до конца начатое, несмотря на нервныйстрах. Чувства были настолько противоречивы, что он даже не догадывался, какпоступит в ближайшем будущем.

Он разглядывал зловещую архитектуру, предстающую перед ним,бледно желтые, холодно серебряные, серые сооружения — огромная центральнаябашня была выстроена словно ступенчатыми террасами. На ее уровнях приютилисьмногочисленные башенки со сверкающими куполами. Центральную цитадель окружалвысокий мощный крепостной вал. Его украшали узорчатые зубцы, стены пестрелимножеством бойниц, по периметру в углах расположились сторожевые башни. Справой стороны башни во многих местах светились окна, по другим сторонам черныестекла отбрасывали мертвенный блеск. Он скользнул по замку внутренним зрением исразу же заметил огромный пучок нитей, уходящих высоко в небо с тыльной стороныбашни. Он также увидел тонкий световой луч, опоясавший переднюю стену слеванаправо. Лучик волнообразно пульсировал.

Оказавшись над замком, Ларик направил свою летающую лошадкув центр огромного круга. Преодолевая сопротивление ветра, Поль последовал заним. Один за одним они начали медленный спиралевый спуск.

Пока они спускались, кружа над внутренним двором, Польпродолжал наблюдать за маленьким огоньком, видимым только во внутреннем зрении.Они пролетели совсем близко от него. К нему была прикреплена прозрачная длиннаянить. Внешний вид этой картины навеял Полю траурные мысли и печальныепредчувствия.

Опустившись совсем низко, Поль обнаружил, что тыльная стенаогороженной области представляла собой грубую горную породу — это был склонгоры — то там, то здесь были просверлены темные отверстия неправильной формы,некоторые из них были загорожены. На этом уровне светящийся след исчезал извиду.

Посадка оказалась довольно жесткой, Ларик тут же спешился.Поль почувствовал, как дернулось его тело, затем напряг и расслабилодеревеневшие мышцы и последовал за ним. Ларик расседлал зверей, прокричал имприказание и проследил, как они скрылись в одной из пристенных пещер. Он пошелза ними и за что-то потянул в темноте. Металлическая решетка с грохотомопустилась возле стены, закрыв входы и выходы. Гулкое металлическое эхо ещедолго звенело в дальних уголках двора.

Ларик повернулся к Полю.

— Мы очень быстро добрались благодаря попутномуветру, — сказал он, — я думал мы доберемся уже заполночь. Возможно онзахочет увидеть тебя прямо сейчас. Я не знаю. Пойду проверю.

— А он — это кто? — осведомился Поль.

— Райл Мерсон, хозяин Авинконета.

— Что он от меня хочет, чародей?

— Это он сам тебе скажет. Пошли.

Поль уловил как напряглись и потащили нити заклинаний,прикрепленные к его персоне. Он не сопротивлялся и покорно позволил себя увестив сводчатый проход, по его мнению расположенный на северной стороне. Они пошливдоль мощеного камнем коридора, затем стали петлять по многочисленным поворотами закоулкам.

Влево, вправо, влево, влево, запоминал Поль.

Внезапно они остановились около низкой двери. Тяжелаямассивная дверь была чуть приоткрыта. Ларик с силой наддал плечом и распахнулее. Поль заметил, что ее можно закрыть снаружи на весьма внушительныйдеревянный засов.

— Входи, — сказал Ларик, нити ожили и повлеклиПоля.

Поль прошел вперед, остановился и огляделся. Вдоль правойстены шла огромная деревянная скамья. Комната была очень маленькой, с низкимпотолком. В ней не было окон, лишь несколько вентиляционных щелей в каждом углуу самого потолка. На скамье валялось драное одеяло и груда разного тряпья. Наполу стоял горшок. На стене над скамьей висел подсвечник.

Поль обошел всю комнату и повернулся, Ларик уже стоял запорогом. Поль почувствовал, что принудительное помыкание им исчезло.

— Что на ужин? — спросил он.

— Если он не сможет встретиться с тобой, я что-нибудьпришлю, — ответил Ларик.

— Я пока просмотрю список вин.

Ларик уставился на него, затем покачал головой.

— Тебе следует быть более сдержанным. Я не хочу, чтобыты здесь все разнес в щепки, — сказал он, — пойди и спокойно сядь наскамью.

— Хорошо, чародей. Никаких разрушений и ущерба.

Поль прошел вдоль комнаты и уселся на скамью. Тут же онпочувствовал как заработали и запульсировали нити заклинаний.

— У тебя это здорово получается, — сказал он.

— Спасибо.

— …Но я не думаю, что это поможет тебе в конце.

Ларик прыснул.

— …До конца еще слишком далеко.

— Никогда не строй далеко идущих планов, — изрекПоль.

— Что ты имеешь в виду?

— Когда ты достигнешь, то можешь обнаружить, что ужеопоздал.

— Прими это на свой счет, Чейнсон.

— Уже.

Дверь закрылась. Комната погрузилась во мрак. Поль услышал,как щелкнул засов. Поль с отвращением сбросил с себя опутавшие его нити.

Его забавляла идея внедрить одну из нитей в Ларика, пока тотстарался захомутать его. Это позволило бы ему проследить все его передвижения иувидеть то, что с ним связано. Его раздирало любопытство, он отгонял от себястрахи рискованности мероприятия.

Он скользнул по комнате внутренним зрением, казалось всеплавало в жемчужном сиянии. Около двери извивалась бледная золотистая нить. Онпротянул вперед правую руку и напряг волю. Под толстым слоем маскировки онощутил пульсацию в драконовом родимом пятне. Нить медленно поползла к нему.