От Австралии до Японии - Вальтер Крюгер

изъято несколько дивизий и других частей, состав и численность ее сильно увеличились за этот год, так как на армию возложили задачу организации, подготовки и обеспечения штаба еще одного корпуса, четырнадцати новых дивизий и многих других частей.

Административная и хозяйственная работа, боевая подготовка и инспектирование такого большого объединения, как 3-я армия, с частями, разбросанными по всей цепи южных штатов от Флориды до восточной части Аризоны, включая Оклахому и восточную часть Колорадо, требовали неослабного внимания и непрерывных усилий. Но эта работа была чрезвычайно интересной и явилась великолепной подготовкой к решению тех проблем, с которыми я и мой штаб впоследствии столкнулись в юго- западной части Тихого океана. Полевые ученья и особенно большие маневры в Луизиане в 1941 году, на которых 3-я армия действовала против 2-й армии генерал-лейтенанта Бен-Лира, дали моему штабу хорошую тренировку и сколотили его в безотказно действующий эффективный аппарат.

Моя сорокачетырехлетняя служба в армии дала мне полную возможность командовать войсками и приобрести опыт штабной работы. После командования различными мелкими пехотными подразделениями в начале моей военной карьеры я командовал в течение двух лет 6-м пехотным полком, восемь месяцев— 16-й пехотной дивизией, затем с марта 1939 года по октябрь 1940 года был командиром 2-й пехотной дивизии и, наконец, командовал 8-м корпусом до 16 мая 1941 года, когда я принял командование 3-й армией. Маневры в Луизиане дали мне возможность командовать армией численностью почти в 300 тысяч человек на разнообразной местности, в условиях столкновений с противостоящими силами и в обстановке, близкой к боевой.

Условия, с которыми нам было суждено столкнуться в юго-западной части Тихого океана, отличались от маневров в Луизиане и потребовали новых приемов и изобретательства в области тактики. Однако опыт, приобретенный на маневрах 1941 года, оказался чрезвычайно ценным. Основные принципы, исключительная важность компетентной работы штаба, моральное состояние и дисциплина, сколоченность, гибкое управление войсками и забота о людях остались теми же, что и на маневрах. Более того, прискорбная нехватка оружия и оснащения всех видов, ощущавшаяся на маневрах, научила меня иг штаб, как достигать многого с малым и обходиться тем, что есть в наличии.

Секретность нового назначения и переброски штаба 6-й армии была соблюдена превосходно. Наши жены, конечно, подозревали, что мы собираемся за океан, но они не знали, куда именно. Когда наступил час разлуки, мы вымолвили прощальные слова, а они поплакали и пожелали нам успеха. Но они встретили это обстоятельство мужественно, в особенности моя жена, которая перенесла все как и подобает боевой подруге солдата.

Мы совершили переброску в юго-западную часть Тихого океана двумя эшелонами. Передовая группа первого эшелона включала меня, бригадного генерала Хоннена, полковников Прайса, Уайта, Эддлмэна и Пирса, подполковника Р. X. Мартина (моего адъютанта и пилота), старшего уорент-офицера К. Р. Кэрклэнда, техника-сержанта Д. Е. Маккэйна и сержанта Э. К- Коноуэя. Она вылетела 2 февраля 1943 года из Сан-Антонио в Техасе и приземлилась в Гамильтон-Филде в Калифорнии. Оттуда она вылетела на следующую же ночь и направилась через острова Оаху, Кантон, Фиджи и Новую Каледонию в Эмберли-Филд, расположенный близ Брисбена в Австралии, куда и прибыла 7 февраля.

Там нас встретил один из старших штабных офицеров генерала Макартура. Этот офицер проводил нас на отведенные нам квартиры в отель Леннон в Брисбене. Когда на следующий день я представился генералу Макартуру, он сердечно приветствовал меня и кое-что рассказал об обстановке и о том, чего он от меня ожидает.

Остальной состав первого эшелона — двадцать семь офицеров и тридцать сержантов и рядовых — перебрасывался в Гамильтон-Филд по железной дороге и затем летел на пяти самолетах в Брисбен. Второй эшелон двинулся позже по железной дороге и по морю. 9 февраля пришло известие, что 7 числа один из самолетов разбился у острова Кантон. Спаслось только трое, остальные погибли.

По указанию президента мое освобождение от командования 3-й армией вступило в силу 15 февраля 1943 года, а 16 февраля я был назначен командующим 6-й армией. Эта оттяжка позволила оформить мое перемещение без потери мною старшинства в чине генерал-лейтенанта, который я имел по существующему закону как командующий 3-й армией с 16 мая 1941 года.

Мое назначение провели строевым приказом главнокомандующего силами юго-западной части Тихого океана. Я принял командование 6-й армией 16 февраля 1943 года и развернул командный пункт в Кэмп-Колумбии в десяти милях западнее Брисбена; там имелось соответствующее количество бараков, что позволило перевести вместе со мной и штаб армии.

Вначале 6-я армия была очень малочисленна, а ее части были разбросаны на широком пространстве. В состав армии входили: 1-й корпус (32-я дивизия, стоявшая в Кэмп-Кейбле близ Брисбена, и 41-я дивизия, расположенная в районе Дободура на Новой Гвинее); 1-я дивизия морской пехоты, находившаяся в Мельбурне (Виктория) и состоявшая в оперативном подчинении; 2-я специальная инженерная бригада[7], стоявшая в Рокхемптоне и в Кернсе (Квинсленд); 40-я и 41-я зенитные бригады, расположенные одна в Папуа, другая в северной части Квинсленда,

Кроме того, в армии имелось несколько небольших частей: 503-й парашютный полк в Кернсе, 158-й пехотный полк в Кэмп-Кейбле и 98-й дивизион вьючной артиллерии, который позднее был переформирован в 6-й батальон «рейнджеров»[8], стоявший в Морсби на Новой Гвинее. Однако через несколько месяцев армия была усилена 1-й кавалерийской (спешенной) и 24-й пехотной дивизиями, а позднее и другими частями[9].

Аппарату управления 6-й армии было трудно работать, пока 17 апреля в Бриобен не прибыл второй эшелон штаба армии, совершавший переброску под командованием заместителя начальника штаба полковника Деккера. Все же в этот промежуток врёмени мы ознакомились со стилем работы аппарата командования в юго-западной части Тихого океана, а также с условиями и боевой обстановкой на Новой Гвинее. Мы провели также инспекции во всех частях 6-й армии и подготовились к тем задачам, которые нам могли поставить.

Подготовка частей к действиям в джунглях уже началась, но теперь мы усилили ее ученьями по проведению десантов, управлению войсками и санитарному и культурно-бытовому обеспечению личного состава.

Меня серьезно беспокоила распространенная здесь малярия. Случаи заболевания ею отмечались в 1-й дивизии морской пехоты, ведшей бои в районе Гуадалканал — Тулаги, в пехотных подразделениях 32-й дивизии, сражавшейся в районе Буна, и в 41-й дивизии, которая все еще находилась на Новой Гвинее. Для борьбы с этой болезнью, уже причинившей нам весьма значительные потери, были приняты самые решительные меры. Я возложил ответственность за предотвращение малярии на командный состав и организовал в Рокхемптоне лечебный центр 6-й армии, в котором было излечено от малярии и возвращено