От Австралии до Японии - Вальтер Крюгер

армия выделила для создания группы «Аламо» командующего, штаб и фактически все войска, то в результате оказалось, что такая организация лишила 6-ю армию боевых заслуг, которых она добилась в операциях, проведенных ею под видом оперативной группы «Аламо». Я рассчитывал, что такое распределение ролей является просто временной мерой. Я не предполагал, что все это продлится до сентября 1944 года и принесет великое множество ошеломляющих трудностей.

Военная обстановка в начале 1943 года

В первые недели войны японцы добились значительных успехов. Они захватили Уэйк, Гуам, Гонконг, Малайю и Филиппины. Воодушевленные этими успехами, они пробились далее на юг и на юго-восток в юго-западную часть Тихого океана и глубоко проникли в район Соломоновых островов с очевидным намерением перерезать наши коммуникации с Соединенными Штатами и лишить нас Австралии как базы. Но их повсюду остановили.

Армаду, которую японцы направили для овладения портом Морсби [15], разгромили союзные военно-воздушные и военно-морские силы в сражении в Коралловом море   7 мая 1942 года. Угроза нашим коммуникациям с Соединенными Штатами была устранена победой 1-й дивизии морской пехоты в районе Гуадалканал — Тулаги. Их попытка высадить десант в районе залива Милн была остановлена 26 августа 1942 года американскими саперами и отбита австралийскими войсками [16]. Крупные силы, которые японцы двинули на Новой Твинее по суше через перевал Кокода, чтобы преодолеть хребет Оуэн-Стэнли и захватить Морсби, были разбиты 15 сентября 1942 года австралийскими войсками при поддержке американских частей и союзной авиации. Японцы были отброшены назад, когда находились почти у цели.

После успехов союзных войск в районах Морсби и залива Милн генерал Макартур направил к северному берегу Новой Гвинеи по суше, морем и воздухом американские войска под командованием генерал-лейтенанта Эйхельбергера и австралийские войска во главе с генерал-лейтенантом австралийской армии Геррингом. Последовавшая затем операция в районе Буна — Гона окончилась после тяжелых боев в январе 1943 года поражением японцев и захватом нашими войсками чрезвычайно необходимых нам баз и аэродромов.

Однако, несмотря на поражение, японцы в конце января 1943 года предприняли новое нападение, неожиданно атаковав аэродром Вау вблизи Саламоа. Австралийские войска, переброшенные в этот район на транспортных самолетах, отбили атаку японцев.

Все попытки японцев продвинуться вперед были сорваны. Однако к началу февраля 1943 года им удалось сосредоточить войска и создать аэродромы на побережье залива Ханса, в пунктах Алексисгафен, Маданг, Финшга- фен, Лаэ и Саламоа, на мысе Глостер, Гасмата (юго- западная часть Тихого океана), а также в Бука, в Буин- Фаиси, Велья-Лавелья и в Мунда (южная часть Тихого океана). Таким образом, они вышли на линию, проходившую вдоль северного берега Новой Гвинеи от залива Ханса до полуострова Хуон и далее по широкой дуге через Новую Британию к Мунда в группе Соломоновых островов. Они прилагали также большие усилия,

Районы, находившиеся в начале 1943 года под японским контролем (заштрихованы)

чтобы позади этой линии превратить Вевак, Рабаул и Кавиенг в мрщные опорные пункты. Японцы сильно их укрепили и создали там крупные гарнизоны и большие запасы снабжения всех видов.

Средства, которыми располагали союзники в юго-западной части Тихого океана в феврале 1943 года, были далеко не достаточны для наступления на сильные позиции японцев. Сухопутные силы союзников были слабы. Такими же были и их военно-морские силы. Грузовых судов, десантно-высадочных средств и прочего оснащения вообще было чрезвычайно ограниченное количество, а союзная авиация была вынуждена тратить громадные усилия, чтобы держать свои машины в готовности для полетов. Кроме того, вооруженные силы юго-западной части Тихого океана находились на расстоянии семи тысяч миль от своих ближайших баз в США, а японские силы были удалены от своих баз только на три тысячи миль.

Более того, Европа считалась главным театром военных действий, а юго-западная часть Тихого океана — второстепенным. От вооруженных сил, находившихся в юго- западной части, на первое время не ожидали большего, нежели ведение оборонительных действий. Перспективы на их быстрое существенное увеличение не были блестящими. Перед лицом этих фактов наше военное положение в то время выглядело неблагоприятным. Однако я был уверен, что генерал Макартур сумеет справиться с обстановкой. Зная его отважность, я не сомневался, что он не удовлетворится ведением обороны и при -первой возможности перейдет в наступление, хотя бы и с самыми ограниченными средствами. В дальнейшем будет видно, насколько точна была моя оценка.

В качестве прелюдии генерал Макартур усиленно использовал свою авиацию. Численность ее была несколько увеличена, и она летала над обширными пространствами, громила неприятельские базы и пустила ко дну немало кораблей и судов противника. Например, в водах архипелага Бисмарка в начале марта 1943 года наши самолеты перехватили японский конвой, на котором, по имевшимся сообщениям, перебрасывалось 15 000 солдат и офицеров. Применяя бомбометание с низких высот (это был новый прием), авиация потопила большую часть судов со всеми, кто был на борту. В апреле японцы совершили ряд дневных налетов на Морсби и залив Милн. В каждом налете участвовало до ста самолетов противника, и в обоих пунктах ущерб был значительным. Однако союзная авиация нанесла столь тяжелые потери атакующим, что значительно ослабила наступательную мощь японских воздушных сил.

Условия, влиявшие на ведение операций

В течение длительного времени Австралия продолжала оставаться базой и зоной коммуникаций для всех сил юго-западной части Тихого океана, хотя после декабря 1943 года некоторые суда начали разгружаться на передовой базе в заливе Милн и даже несколько северо-западнее этого залива. Расстояния между австралийскими портами, от которых мы зависели, и районом боевых действий были весьма значительны. От залива Милн до Мельбурна по воздуху около 2200 миль, до Сиднея 1800 миль, до Брисбена более 1200 и до Таунсвилла 700 миль, а по морю эти расстояния еще больше.

Состояние и оборудование австралийских портов также совершенно не соответствовали нашим огромным потребностям. Положение еще более ухудшалось тем, что не хватало складов, оборудование для разгрузки было ограниченным, а грузчиков было мало. Кроме того, они по привычке работали не спеша, как и в мирное время. Эти условия вызывали задержки при погрузке и разгрузке судов, нарушали оборот судов и создавали пробки в различных портах Австралии. Самый неприятный случай произошел в Таунсвилле, где однажды скопилось одновременно 185 судов в ожидании разгрузки, а в порту имелось всего восемь причалов.

Но были виноваты не только местные условия. Было немало случаев, когда личный состав и техника даже мелких частей грузились в американских портах на разные суда, направлявшиеся в три или четыре различных порта в Австралии.