Отныне и вовек - Даниэла Стил

— Как прошел отпуск? — Катсуко был рада видеть ее,но вопросы были излишними. Джесси снова стала собой, прежней Джесси.

— Посмотрите-ка! Именно то, что мне было нужно! Похоже,покрашено или подремонтировано. Так бодро и красиво.

— Всего лишь новый ассортимент. Выглядит чертовскиздорово.

— А как расходится?

— Молниеносно. Подожди, вот увидишь, что я подобрала наосень. Все — либо оранжевое, либо красное. Много черного и несколько роскошныхвязаных изделий серебристого цвета для выхода в свет.

Оттенки коричневого, модные прошлой зимой, ушли в небытие.Им на смену пришел красный. Яркий, деловой, живой может быть, это хороший знакдля ее новой жизни. Джессика не хотела пока думать об этом. А скольким людямпридется сообщить.., объяснить…

Джессика обосновалась в своем офисе, с восторгом оглядываясьпо сторонам и радуясь возвращению домой. Это приятное ощущение облегчило грузутренних забот и встречу с Мартином. Она попыталась избавиться от подобныхмыслей.

Сегодня вечером она напишет Яну письмо. Последнее. Они могливсе уладить через адвоката. Чем меньше они скажут друг другу, пусть даже набумаге, тем лучше. Джессика приняла решение. Теперь ей нужно подумать обудущем, не оглядываясь на годы, прожитые с Яном. Они в прошлом. Часть еепрошлого, как вышедшие из моды вещи. Джессика и Ян устарели.

— Джесси? Есть свободная минутка?

Кудрявая голова Зины показалась в дверях, Джесси поднялаглаза и улыбнулась. Она чувствовала себя возмужавшей, спокойной, отдохнувшей. Исильной. Впервые за последние месяцы одинокие ночи не пугали ее. Домосвободился от призраков. Тени прошлого больше не омрачали ее жизнь. Перваяночь в доме прошла мирно. Наконец-то.

Она посмотрела на Зину, по-прежнему стоявшую в дверномпроеме.

— Конечно, Зина. У меня полным-полно времени.

Она все еще жила в неспешном ритме ранчо, и ей этонравилось.

— Выглядишь превосходно. — Зина села в креслорядом со столом Джесси и, казалось, испытывала некоторое смущение. Она задаланесколько вопросов об отдыхе Джесси и, похоже, колебалась, как перейти кглавному.

Наконец Джесси не вытерпела:

— Ну, выкладывай, что у тебя на уме?

— Не знаю, как сказать, Джесси… — Она подняла глаза, инеожиданно Джесси почувствовала это. Трудные месяцы не прошли бесследно ни длякого, не только для нее. И была удивлена, что ни одна из девушек не сделалаэтого прежде.

Вероятно, они оставались, потому что были верны ей.

Джессика глубоко вздохнула и посмотрела Зине в глаза.

— Ты уходишь?

Зина кивнула.

— Я выхожу замуж. — Она произнесла это чуть ли неизвиняющимся тоном.

— Правда? — Джесси не знала, что у Зины былвозлюбленный. Последний раз, когда они разговаривали, у нее никого не было…Когда же это случилось? В прошлом месяце? Два месяца назад? Скорее шесть. С техпор она была слишком занята своими проблемами.

— Свадьба через три недели.

— Зина, отличные новости! Чем ты так огорчена? —Джесси широко улыбнулась, и Зина почувствовала необыкновенное облегчение.

— Мне так неловко. Мы переезжаем в Мемфис.

Джессика засмеялась.

Увидя это, Зина прямо засветилась от радости.

— Я познакомилась с ним на новогодней вечеринке и… ОДжесси! Он — самый лучший мужчина, во всем! И у нас будет много детей!

Она улыбнулась, а Джессика, вскочив, крепко обняла ее.

— Посмотри на кольцо! — Сверкнув крошечнымбриллиантом, Зина вживалась в роль самой изысканной южной красавицы.

— А ты носила его до моего отпуска?

Джессике стало любопытно, как много она пропустила.

— Нет. Он подарил мне его на прошлой неделе. Но я нехотела писать и сообщать тебе, решила дождаться твоего возвращения. Астридзапретила тревожить тебя. Красивое, правда?

— Роскошное. Ты — ненормальная, и все же я люблю тебя.Я так за тебя рада!

У Джессики резануло по сердцу. Зина выходила замуж, а онаразводилась. Как пришло, так и ушло, как началось, так и закончилось, попытка —не пытка, может быть, еще попытка, и на этот раз — выигрыш. Может быть.

Джессика надеялась, что Зина выиграет с первого раза.

— Мне так неловко сообщать тебе об этом, Джесси. Но мытолько что решили. Честно.

Она склонила голову, но счастливую улыбку нельзя былоспрятать.

— Ради Бога, прекрати извиняться. Я рада, что вернуласьдомой. Где состоится свадьба?

— В Новом Орлеане, иначе моя мама меня убьет. Через двенедели лечу домой, она уже сходит с ума из-за свадьбы.

Мы не очень-то много ей сообщали. Вчера она звонила мнечетыре раза, а ты бы слышала, что сказал папа!

Они обе засмеялись, и Джессика стала трезво размышлять.

— Тебе нужно свадебное платье?

— Я собираюсь надеть платье своей прабабушки.

— Но тебе необходимо приданое. Правильно? И праздничноеплатье, и…

— О, Джесси, да.., но.., я не могу позволить тебе…

— Не суй нос в чужие дела, или я тебя уволю! — Онапогрозила Зине пальцем, и они обе опять рассмеялись.

Джесси распахнула дверь кабинета и торжественно проводилаЗину в зал, остановившись перед пораженной Катсуко.

— Кэт, у нас новый покупатель. Очень важная персона.

Это — мисс Нельсон, ей нужно приданое.

Катсуко в изумлении перевела на нее глаза, потом все понялаи присоединилась к их смешкам и хихиканью. Она испытывала облегчение от того,что все закончилось хорошо.

Кэт беспокоилась за Зину. В последние месяц-два с Джессикойбыло невозможно разговаривать. Это бросалось в глаза. А теперь она радостноговорила о приданом Зины.

— В весенних тонах она будет бесподобна. Кэт,предоставь ей все, что она хочет, с десятипроцентной скидкой, а праздничноеплатье будет моим свадебным подарком. Собственно говоря.., у меня уже есть напримете!

Лицо Джессики озарила улыбка, и она, пройдя на склад, вышлас бежевым шелковым костюмом, привезенным из Парижа. Потом выбрала блестящуюзеленую шелковую блузку для ансамбля, и Зина едва не захлопала в ладоши.

— С модными бежевыми босоножками и шляпкой… Зина, тыбудешь выглядеть потрясающе!

Даже у Катсуко загорелись глаза при виде наряда, которыйДжесси держала в руках.

— Джесси, нет! Ты не можешь! Только не это! — Зинаговорила шепотом. Костюм стоил более четырехсот долларов.