Ментор черного паука - Нина Малкина

— Юна, вставай, — позвал меня реальный голос Сирены. — Сегодня занятие по истории королевства. Там и выспишься, как всегда.

Даже самому несмышлёному рудвику в самой глухой провинции Квертинда было уже понятно, что серебристой лилии доставляет особое удовольствие мучить людей своими речами. Я открыла один глаз и позавидовала её утренней бодрости. Моя подруга была одета и идеально причёсана, распустив сегодня мягкие соломенные локоны по плечам. Историю Сирена любила, потому что каждый урок был посвящён её несравненным иверийцам. Стоило отметить, что я разделяла любовь леди Эстель к этому предмету, но по другой причине. Гремор Айро был уже почтенным педагогом, и вся его методика заключалась в том, чтобы целый урок зачитывать вслух свои старые записи. Должно быть, они не менялись уже несколько лет, но и в новой истории Квертинда ничего интересного не происходило. Зато у первокурсников во время «Истории мира и королевства Квертинд» происходила самая настоящая студенческая жизнь. Казалось, они только и ждут этого урока, чтобы поделиться сплетнями, обсудить друг друга и всех вокруг, похвастаться достижениями или даже раскинуть тессеры. Я же предпочитала на этих занятиях спать, для маскировки прикрывшись львиным капюшоном своей мантии. На моё счастье, а заодно и остальных обучающихся, магистру факультета Вейна было абсолютно всё равно, что происходит в его аудитории.

— Dinsar-se сanvi, — подала голос Фиди. — Eman miсhi'tum del Mendel!

Уже двумя глазами я наблюдала, как Фидерика зачаровывает клейкий клочок пергамента. Она подошла к Сирене и бережно прилепила ей на плечо пломп. Леди Эстель немедленно покрылась розоватыми пятнами, вскрикнула при виде своего отражения и рывком содрала временный артефакт.

— Прости, — стушевалась Фиди. — Но в этот раз я хотя бы с цветом угадала. У меня совсем нет успехов в ментальной магии. Я даже стену изменить толком не могу, не говоря уже о внешности человека.

— Давай вечером попытаемся снова? — попробовала ободрить подругу леди Эстель. — Я уверена, розовые волосы мне пойдут.

— Фиди, тебе просто нужно больше практиковаться, — посоветовала я, окончательно просыпаясь.

— Я стараюсь, — вздохнула ментальный маг. — Но у меня нет такого опытного наставника, который помог бы мне чего-то достигнуть. Тебе очень повезло с магистром Десентом, Юна.

Я вспомнила события осени и усмехнулась. Конечно, пришлось рассказать девочкам, что мы так и не смогли разорвать связь, но от жутких подробностей той ночи я удержалась. Пожалуй, Джермонда в этой академии никто не знал так хорошо, как я. Включая и его тёмные стороны. Но надо отдать должное: благодаря его обучению я уже могла похвастаться неплохими результатами в сражении и стихии Ревда.

Я наспех оделась, переплела послушные пряди, что почти сами свивались в косы, и поспешила за соседками. За дверью мы встретили сразу несколько светло-зелёных мантий, буднично прильнувших к стенам академии. Тиали свиров горели огненным мечом Омена, и я вспомнила, что потенциально это могли бы быть боевые маги. Серые сланцевые поверхности широких коридоров вспыхивали оранжевым и гасли, быстро впитывая магическое тепло. Для морозов кроуницкой зимы это были непреодолимые барьеры, поэтому даже в тонких сорочках нам бывало жарковато. Факельные чаши в зубах у крылатых львиных голов, что встречались нам по пути в гостиную, служили больше для освещения, но тоже добавляли свою маленькую лепту в хмурый уют ставших мне уже родными стен.

В гостиной было людно. Почти все каменные сидения, прикрытые мягкими подушками цвета академии, были заняты. Сонные студенты корпели над пергаментами, пристроив чернильницы на подлокотниках. Кто-то дожёвывал пирожок, утащенный из столовой, шумевшей за нефритовой аркой, кто-то развязывал голубые ленты на посылках, которые Поллу изредка приносил к камину, кто-то читал доску объявлений, кто-то просто сидел, невидящим взглядом уставившись на гигантского льва, царственно занимающего самую широкую стену гостиной. Я заметила спящего Неда Комдора, что единолично завладел лавочкой и подмял под себя все подушки.

Вилли непрерывно чихала, доставая из пыльных коробок массивные отрезы бордовой ткани, ленты и длиннющие нити из мелких разноцветных камешков. Ей помогали две студентки с тиалями Нарцины, активно о чём-то спорящие. Из спутавшихся праздничных украшений то и дело вылетали металлические значки Иверийских корон, местами потускневших и проржавевших.

— Опять твой срамный корень? — Сирена кивнула на свёрток, подобранный Фиди у камина.

— Дирейный, — деликатно поправила девушка. — Я, пожалуй, пропущу завтрак.

— Фиди, ты себя изведёшь! — пожурила леди Эстель.

— Лучше уж так, чем оставаться толстой, — заключила Фидерика. — Красота требует жертв!

При упоминании о жертвах у меня перед глазами немедленно встал Гренка с вытекающей из горла кровью, но я быстро отогнала эти мысли. К счастью, красота требовала совсем других жертв, хотя и довольно мучительных. Я была далеко от зловещей чёрной горы и от мёртвой Чахи, меня окружали преданные друзья, ведущие маленькие личные битвы в тёплых, уютных, а главное — целых стенах Кроуницкой королевской академии. Благодаря умелому руководству Надалии Аддисад разрушения, что принесла та ужасная ночь, уже были устранены. В груди приятно потеплело, как будто свир со склонностью Омена нагрел меня своей магией. Фиди решительно умчалась обратно в комнату, и мы с Сиреной вошли в столовую вдвоём.

— Юна! — позвал Лоним, как только мы миновали арку. — Идите к нам!

Столовая заметно преобразилась. Высокие окна обрамляли драпировки из бордовой и светлой ткани, в складках которых светились огоньки. К стенам были прикреплены живые еловые ветки, создающие пушистые рамы для золотых Иверийских корон, похожих на те, что недавно вылетали из пыльных ящиков Вилли. В углу ковырялся Куиджи, пытаясь воссоздать иллюзию живой ёлки. Получалось у него неплохо: сплетённое из зелёной светящейся сетки дерево подрагивало, но было вполне узнаваемым.

Уже знакомая мне компания оторвалась от уплетания завтрака и придвинула соседний пустой столик ближе к своему. На протестующих рудвиков в поварских колпаках никто не обратил внимания. Лилия, девушка Лонима, придвинулась к нему и тесно прижалась. Её подруга Ракель отложила вилку, демонстрируя потерю аппетита. К счастью, остальные были действительно рады нас видеть и приветливо поздоровались. Даже Виттор Оуренский галантно придвинул стул, на который села Сирена.

— Запеканка сегодня — дрянь, — сразу предупредил Зак Маффин. — Противнее лысины Голомяса!

Плотные оранжевые треугольники на тарелках венчались половинками грецкого ореха и выглядели вполне аппетитно. Я наколола кусочек и отправила в рот. Мои вкусовые ощущения моментально опровергли заявления Зака: морковный пирог буквально таял на языке, оставляя приятную сладость.

— Слышали про нового претендента на престол? — привыкшая к овощной пище Сирена тоже не проявила отвращения к завтраку. — Говорят, он никак не успевает обогнать Кирмоса лин де Блайта. Не понимаю, зачем вообще начинать заведомо проигрышную гонку.