Ментор черного паука - Нина Малкина

Я удивлённо посмотрела на подругу. Времени до занятия оставалось совсем мало, и это означало, что педантичная леди Эстель собиралась опоздать на свой любимый предмет. Мне хотелось поторопить её, но она неотрывно сверлила глазами Лонима, оставшегося без вечного пломпа в виде Лилии. Тот охотно принял вызов и с ехидной улыбкой изучал Сирену. Они явно обменивались какими-то понятными только им молчаливыми сообщениями, поэтому я почувствовала себя неловко. В отличие от Зака, который уплетал уже второй кусок запеканки, несмотря на её сходство с лысиной Голомяса.

— Зак, — оторвала я Маффина от его любимого занятия, — проводи меня.

— Ф смыфле — свидание? — он попытался проглотить здоровенный кусок, что торчал у него изо рта. — Прямо сейчаф?

— Вроде того, — пояснила я. — Только не у нас с тобой.

— А? — не понял Зак Маффин.

— Свидание, свидание, — подтвердила я, решив, что намекать бесполезно. — Давай быстрее.

Зак затолкал пирог поглубже в рот, вытер оранжевые крошки салфеткой и буквально побежал за мной, сбивая на ходу стулья широким телом.

В стремительно пустеющей гостиной сидел Куиджи, обхватив голову руками. Вилли и девушки со склонностью Нарцины, что декорировали интерьер, пытались призвать его к работе, но он не реагировал. Я знала, каково это — чувствовать себя ненужным, поэтому хорошо понимала одинокого волшебника, что виртуозно создавал иллюзии. У меня появилась идея.

— А можно я тебя поцелую? — спросил подоспевший Зак, приближаясь ко мне.

— Это на следующем свидании, — бросила я, наблюдая за Куиджи. — А сейчас тебе пора уходить.

— Ты меня обманула, да? — на широком лбу Маффина появились морщины. — Никакое это не свидание.

— Просто оно было очень коротким, — нелепо отмазалась я. — Как полёт стрелы.

— Ты меня обманула! — закричал Зак, тяжело дыша.

— Будешь меня бить? — я приподняла бровь, поворачиваясь к неудачливому ухажеру.

Зак пыхтел, кулаки его сжимались и разжимались, требуя выхода огненной стихии Омена. Но Вилли, привлеченная шумом, уже навострила свои ретивые уши, торчащие из-под шляпы. Несколько секунд Маффин колебался, но потом всё же отвернулся и тяжело застучал ногами по одной из лестниц.

Я подошла к Куиджи Лампадарио и присела напротив, чтобы поравняться с его взглядом.

— Куиджи, — позвала я, — ты не обижайся на ребят. На самом деле они славные, просто не любят новичков в своей компании.

— Всё в пог'ядке, Юна, — он слабо улыбнулся. — Дело не в новичках. Тебя они пг'иняли довольно легко. Я — совсем дг'угое дело.

— Этот снег в столовой — он правда великолепный. Вряд ли кто-то на твоём факультете может создать подобное.

— Тг'удно, когда никто не хочет пг'изнавать твои значительные достижения, видя только недостатки, в котог'ых ты даже не виноват, — пожаловался Куиджи. — Тебе это сложно понять, Юна, но я тебя не осуждаю. У тебя нет таких недостатков. Тебя все любят.

Тут Куиджи ошибался, и я точно знала, что кое-кому не нравлюсь. Например, смуглой красавице Ракель. Но в любом случае это была не та тема, которую я хотела сейчас обсудить.

— А знаешь, — хитро прищурилась я, — возможно, я бы могла замолвить за тебя словечко перед ребятами.

— Пг'авда? — недоверчиво спросил Куиджи.

Я довольно улыбнулась. Вот оно. Первое правило ментора. Работало, как часы: неизменно точно. Узнай, чего на самом деле хочет человек, и дай ему это. И можешь просить всё, что пожелаешь. Мне не нравилось моё новое коварство, но намерения у меня были самые добрые, поэтому я продолжила:

— Правда. Но у меня есть одна просьба. Моя подруга Фидерика Уорт учится на твоём факультете, на одном с тобой курсе. Но у неё совсем ничего не выходит с иллюзиями, и она сильно расстраивается. Я видела, что ты можешь сотворить буквально из воздуха. Не мог бы ты дать ей пару уроков?

— Юна, — серьёзно проговорил Куиджи, — мне оског'бительно то, что ты пытаешься купить меня за одолжение. Не нужно ничего говог'ить г'ебятам.

Кажется, мои часы дали сбой или я неправильно трактовала то, чего именно хочет Куиджи. Мои мысли прыгали одна за другой, хаотично пытаясь придумать, что же ещё предложить, чтобы заинтересовать студента Лампадарио в обучении Фидерики. Управлять Заком Маффином было значительно проще. К счастью, Куиджи сам прервал мою аналитику.

— Помочь пг'екрасной леди в беде — честь для любого благог'одного человека, — он поднял подбородок и посмотрел на меня свысока. — Я буду счастлив обучать Фидег'ику Уог'т, если она согласится пг'инять мою помощь.

— Конечно, согласится, — выпалила я, поражённая нравственным обликом ментального мага. — Я вас познакомлю.

— Буду ждать с нетег'пением! — с жаром ответил Лампадарио.

— Юна! — Сирена вышла из столовой и помахала мне рукой.

— Мне пора, Куиджи, — попрощалась я и похлопала его по узкой коленке.

Он откинулся на каменную спинку лавки и заметно повеселел. Я же направилась к подруге.

— Ты силой мысли превратила Зака в Куиджи? — поинтересовалась серебристая лилия. — Даже не знаю, кто из них мне больше нравится в качестве пары для тебя. Может, г'ассудительный г'аспог'ядитель г'азума?

— Сирена, воспитанная леди и хорошая подруга должна меня поблагодарить, — напомнила я, проигнорировав её кривляния. — Иначе вы с Лонимом продолжали бы играть в гляделки под уютное чавканье Зака.

— Спасибо, — с легкостью покорилась Сирена. — Но нам надо будет обсудить твой вкус на мужчин.

* * *

На занятие по истории мира и королевства Квертинд мы, конечно же, опоздали. Я старалась двигаться по аудитории как можно тише, да и Сирена пригибалась, прячась за столами и лавками, но наше перемещение потерялось в общем гомоне и магистр Айро даже не прервал чтение, чтобы сделать замечание. Нижние первые парты, где любила сидеть моя подруга, были ожидаемо заняты, поэтому мы устроились ближе к потолку. Сирена достала письменные принадлежности и тонким пальчиком оттянула уголок глаза, чтобы рассмотреть написанную на доске тему занятия. Этим она придавала зоркость своим не очень хорошо видящим глазам.

— Вот зараза, — пожаловалась подруга. — Отсюда ничего не разобрать.

Я быстро накинула капюшон на глаза, пока серебристая лилия не сообразила начать использовать моё острое зрение для изучения исключительно важных дат коронации десятка иверийцев.

— Начало этого революционного движения в королевстве Квертинд датируют 77–80 годами от коронации Тибра Иверийского, — монотонно бубнил Гремор Айро. — Это время властвования Дормунда Иверийского, правление которого вызывает много споров у современных историков.

Ровный голос магистра факультета Вейна мог бы сравниться с убаюкивающим шелестом озера Фарелби. Моё тело согрелось и расслабилось, сознание послушно следовало за ним и уплывало в объятия безмятежного сна.