Сердце Ардии - Дмитрий Бороздин

же вместе с бродягами из-под моста переселились в дом госпожи Альдерхир, завещавшей его под сиротский приют.

Что касается Стальных под предводительством Юзры и Видора, они на некоторое время задержались в чайной… к которой вскоре подошла целая штурмовая группа столичных дозорных во главе с тощим мужчиной. Его синий китель перехватывала красная лента, символ командующего силами Гарнизона во всей стране.

Увидев его впервые, Мильбен не удержался и прыснул, настолько Боран Фирхивор не был похож на своего сына. Парень ни разу не пожалел, что уговорил Кенрата спуститься в зал и посмотреть, чем же закончится встреча, как только увидел процессию из окна.

— Ты перешла черту, Айла, — заявил Фирхивор, едва переступив порог заведения. — Хоть понимаешь, на что обрекла себя и своих людей?

— Командующий. — Женщина встала из-за стола и оправила форму, её примеру последовали и остальные дозорные. — Не понимаю, о чём речь.

— Всё ты прекрасно понимаешь, Айла, — сквозь зубы произнёс Боран. — Мало того, что ты не явилась в штаб и не доложила о потере вверенной тебе Стальной башни, так ещё и устроила погром в одном из игорных домов!

— Всё ещё не понимаю, о чём вы, — с невинным видом ответила Юзра.

— Кончай притворяться! — рявкнул командующий. — Ты устроила резню, перебив множество уважаемых людей! Твоё счастье, что власти страны решили замять это дело, поручив мне с тобой разобраться!

— Люди в той башне устроили налёт на мою заставу, — холодно ответила дозорная. — Разобраться с ними лично было моим долгом как коменданта. Прошу простить мне самоуправство.

— Это не самоуправство, комендант Уррис, — со злобой в голосе сказал Фирхивор. — Это измена! Виселица!

Юзра, хоть и старалась сохранять самообладание, всё же заметно нервничала. И всё же нашла в себе силы ухмыльнуться в ответ.

— В таком случае почему с вами нет ни одного Стального из внутренней безопасности? — В её голосе проскочило ехидство.

Боран шумно выдохнул, поджав губы, а затем, выпятив грудь, заявил:

— Айла Уррис, я объявляю вас предателем и врагом Гарнизона! Немедленно сложите оружие и проследуйте в Башню, в противном случае я прикажу убить вас на месте.

Юзра не шелохнулась.

— В бой! — приказал командующий, потянувшись к мечу.

Ничего не произошло. Дозорные за его спиной, которые должны были немедленно броситься в атаку, остались на своих местах.

— Я сказал — в бой… — Фирхивор обернулся и застыл от изумления.

Рядом с его людьми стояли незнакомые Стальные, державшие наготове мечи. От прочих воинов Гарнизона их отличала униформа красного цвета, такого же, как лента на груди самого Фирхивора.

Алая гвардия, стража цитадели Арантирн, напрямую подчинявшаяся лишь Высшему совету. Конечно, Фирхивор и сам входил в Совет, однако приказывать Стальным в красном имел право только в стенах Арантирна. Присутствие же их в Восточной Ардии могло означать лишь одно…

— Айла Уррис и её люди действовали с моего одобрения, — прозвучал мягкий голос. — Пускай и получили они его задним числом.

Пожилой эльф-дортхонец, одетый в такой же синий китель с красной лентой, как и Фирхивор, аккуратно поставил чашку на столик, а затем поднялся в полный рост.

— Верховный главнокомандующий. — Теперь уже Боран вытянулся по струнке. — Что вы здесь… в смысле, какая честь!

Юзра и остальные дозорные тоже встали по стойке. Мильбен же восхищённо вздохнул, точно так же как когда узнал в Райнаре Громовержца. Лично встретить Андара Исста, главу Высшего совета Гарнизона, доводилось даже не каждому Стальному. Однако сейчас он лично заявился в Новый Арден и ещё несколько минут назад вовсю нахваливал местный чай.

— Несколько дней назад в Арантирн прибыл Двадцать второй отряд егерей с весьма интересным донесением, — всё тем же мягким голосом продолжал Андар Исст. — Настолько интересным, что я решил лично поговорить с комендантом. Поначалу я, как и вы, был очень разгневан её поведением, однако она преподнесла мне очень интересные документы… в которых фигурирует ваше имя, командующий. Не желаете ознакомиться?

Он жестом указал на столик, где лежала та самая папка, которую отдал Мильбену Елан.

Боран занервничал. Он отлично понимал, что именно видел командующий.

— Это всё ложь! — отрезал Фирхивор. — Меня подставили!

— Не сомневаюсь, Боран. — Тон Верховного главнокомандующего стал холоднее. — Предлагаю продолжить наш разговор в вашей Башне.

Он подал знак Алой гвардии, и бойцы защёлкнули антимагические блокаторы на руках подчинённых Фирхивора. Те не пытались сопротивляться и послушно покинули зал вместе с конвоирами. Вслед за ними ушёл и Боран, понурив голову, прекрасно осознавая свои перспективы.

— Вам тоже стоит отправиться с нами, Уррис. — Голос Андара вновь смягчился. — Думаю, Восточной Ардии потребуется новый командующий.

Увидев, как вытянулось лицо Юзры, эльф не сдержался и улыбнулся.

— Это… было… потрясно! — выпалил Мильбен, как только главнокомандующий вышел за дверь. — Потрясно!

Видор самодовольно ухмыльнулся.

— Нам крупно повезло, что Исст прибыл уже после того, как мы закончили с башней. — Дозорный хлопнул юношу по плечу. — Вдвойне повезло, что Райнар уговорил нас на штурм, и втройне, что ты притащил ту папку, а Кенрат гроссбух. Не сложись обстоятельства так удачно, закованными в лунную сталь сейчас были бы мы, а не Фирхивор.

— Да уж, повезло, — без особой радости в голосе заметил Кенрат. Он отлично знал, от кого именно друг получил документы, изобличившие Борана

— Теперь, парни, места в Гарнизоне вам гарантированы, — всё так же добродушно заявил Видор. — Если, конечно, надумаете по возвращении.

Мильбен согласно закивал, а вот Кенрат только вежливо улыбнулся.

— Удивительно, как вам удалось скрыть участие Райнара во всём этом, — произнёс он. — Не думаю, что главком останется так же радушен, узнай он, что вы укрыли предателя.

Мильбен машинально сжал кулаки, но тут же расслабился, понимая, что беспокоит приятеля. Видор же только развёл руками.

— Это меньшее, чем мы можем его отблагодарить, — сказал он. — Думаю, риск того стоит.

Мужчина некоторое время просто смотрел на парней, а затем обнял обоих и прижал к себе.

— Удачи вам в Ардене, надеюсь, вы найдёте, что ищете. — Дозорный отстранился и подмигнул Мильбену. — Или кого.