Имидж старой девы - Елена Арсеньева

Грибник, похоже, испугался. Он выронил палку и стал постойке «смирно», внимательно разглядывая радостно скачущего вокруг пса.

– Финт, фу! – прикрикнул Шурик, однако пес не унимался ипродолжал выражать непонятный восторг.

– Финт, холера! – Шурик ринулся вперед. Полуобернулся кБергеру: – Хороший из меня будет консультант для вашего друга! С собственнымпсом справиться не могу! Фу, сукин ты сын!

Поскольку для собаки это выражение не оскорбление, а всеголишь констатация факта, Финт не обратил на него никакого внимания. Более того –воспринял его как поощрение! Схватился зубами за полу плаща грибника и принялсяего трепать из стороны в сторону, радостно повизгивая.

– Зараза! – взревел Шурик, хватая пса за ошейник иоттаскивая прочь.

Незастегнутый плащ соскользнул с плеч грибника, и тотостался в свитере и джинсах.

Это была вовсе никакая не старуха и даже не инвалид.Обыкновенный парень лет двадцати пяти – среднего роста, худой, черноволосый, счерными напряженными глазами на очень бледном лице.

При виде его Шурик отпрянул назад – и замер, согнувшись,машинально удерживая Финта.

– Привет, – хрипло, словно с трудом справляясь с голосом,выговорил парень. – Как дела, как здоровье? Припадки больше не бьют?

– Ка… какие при?.. – слабо выдохнул Шурик, а больше ничегосказать не мог.

Парень перевел глаза на Бергера, но тоже ничего не сказал,только кивнул.

Бергер вздохнул с облегчением. Он был уверен в успехеэксперимента.

– Вы с Малютиным именно этого человека хотели найти, да, АлександрВасильевич? – вежливо спросил Бергер. – Вот он, пожалуйста. Кирилл ВладимировичТуманов. Я свое дело сделал!

– Понять не могу, как я тебя там, в аэропорту, сразу неузнал, – наконец-то смог заговорить Кирилл, с ненавистью глядя на Шурика. – Нуда, видел в парке, в темноте, ночью, ты в куртке был, а там, в аэропорту, – вджинсе. Потому и не опознал тебя! А тут увидел твоего бульдога – и как будтопронзило меня что-то! Да ведь это же мой знакомый «толкач»! Ты там, ваэропорту, меня нарочно толкал, да? Чтобы проверить, отреагирую я на тебя илинет? Но ведь уже ясно было, что я тебя не узнал, – зачем же вы весь этот циркустроили? Всю эту потеху с мобильником и всем прочим? А главное, зачем потомподослали этого бешеного мента? За что?!

Он осекся, отвернулся.

– Мы никого не подсылали! – закричал Шурик что было силы – иосекся, обеими руками зажал себе рот. Освобожденный Финт радостно пустилсяпрочь по дорожке.

«Да, – подумал Бергер, поглядев ему вслед. – Ну и дурак жеты, братец! Плохой пример подал бы мифическому псу моего мифического друга. Ухозяина проблемы, а ты, вместо того чтобы его защищать, понесся, задрав свойкуцый хвост, в поисках радостей жизни! А впрочем, что толку винить пса? Вылитыйхозяин! Слабак!»

Сказать по правде, он и не ожидал, что Шурик выдаст себя такбыстро. Все-таки, чтобы разыграть тот спектакль с эпилептическим припадком,необходимо известное присутствие духа и определенный актерский талант. Но, бытьможет, все эти способности у Шурика пробуждались только в присутствии Малютина,который и вел первую скрипку в этом дуэте?

Если так… если так, надо Шурика дожимать как можно скорей.Пока нет рядом Малютина. Пока он мягкий, будто только что испеченный хлебушек!В таком состоянии слабого человека можно взять на пушку, на арапа, голымируками! Главное – переть напролом. И помнить, что время идет…

– Подождите, Кирилл, – быстро сказал Бергер. – Успокойтесь.А вы, Александр Васильевич, усвойте вот что. Первое подозрение у менязародилось, когда вы промолчали об эпилептическом припадке, который с вамислучился. Я об этом уже знал от Кирилла, поэтому…

– Как – знали? – пролепетал Шурик. – Так вы что, уже знали,где он, когда мы вас просили его искать?!

– Ну конечно, знал, – признался Бергер. – В аэропорт яприехал, чтобы разобраться, за что вы его так наказали и зачем устроили все этодурацкое представление с эпилепсией. Кстати, я подключил свои связи и узнал,что у вас никогда в жизни эпилептических припадков не было, вы редкостноздоровый человек. А черная немочь, чтоб вы знали, с неба не падает, этовсе-таки не Тунгусский метеорит!

– Ну и что? – огрызнулся Шурик, пытаясь собраться с силами.– Ну и притворился. Это еще не преступление!

– Не преступление? – чуть ли не в голос закричал Кирилл. – Ато, что со мной сделали, – это не преступление?!

– Да что там с тобой сделали особенное? – пренебрежительнопоглядел Шурик. – Что ты все талдычишь, о чем? Какой такой бешеный мент? Ты самсбежал из кабинета Малютина, сам…

Кирилл задохнулся. Бергер сделал ему знак молчать.

– Он не сбежал. Его увез милиционер – при необходимостиКирилл его опознает. Судя по всему, он принял Кирилла за того, другогозадержанного, поставщика девочек в Эмираты, – и избил его до полусмерти. Апотом, видимо, спохватился, что произошла роковая путаница. И очень за себяиспугался. Настолько, что решил замести следы любым способом. Короче, той ночьюКирилла нашли на трамвайных рельсах, полуживого, без документов и, конечно, безденег. Слава богу, что вагоновожатый вовремя его заметил, а то на вашей сМалютиным совести оказалось бы еще одно убийство.

– Да вы что?! – выдохнул Шурик. – Мы никого не убивали! Мытут вообще ни при чем. Это Хоботов, гад…

И опять осекся, поняв, что проговорился второй раз.

– В ваших оправданиях разобраться очень сложно, – покачалголовой Бергер. – Я этим и заниматься не стану. Другие люди все поставят насвои места – те, кому по должности положено.

– Но почему, почему? – бессвязно забормотал Шурик. – Говорюже, это произошло случайно. Во всем виноват Хоботов! Он без тормозов! Это всемизвестно! И нам наврал, будто никого не видел, будто вообще не приезжал… –Шурик путался в словах и, похоже, сам хорошенько не разбирал, что говорит. – Ас тобой Малютин решил просто поговорить. Просто поговорить!

– О чем? И почему, ради того чтобы вызвать Кирилла наразговор, понадобилось устраивать всю эту историю с мобильником и эпилепсией? –наклонился к нему Бергер. – Кирилл был убежден, что вы и в самом деле хотеливзорвать самолет, а он вам нечаянно помешал. Но я думаю иначе. Видимо, не такпросто все обстояло тогда, в парке Кулибина, верно? Что-то он все же мог тамувидеть… Что?! Чего вы испугались? Может быть, того, что Кирилл мог догадаться:там произошел вовсе не несчастный случай, а тщательно задуманное убийство?