Одержимый магией - Роджер Желязны

Они добрались лишь к вечеру. Маусглов и Лунная Птица кружилинад разрушенной вершиной горы Анвил. Внимательно вглядываясь в руины, Маусглов,проведший здесь столько времени, с трудом узнавал знакомые очертания. Онивидели лишь один громадный кратер, безмолвный и зловещий. Рядом находилоськакое-то почти разрушенное огромное здание.

— Это где-то здесь, — сказал он, — вот томесто, куда Поль бросил жезл.

— Да, это оно, — подтвердил Лунная Птица.

— Говорят, что глаз дракона видит дальше и глубжечеловеческого глаза.

— Все верно.

— Возможно какие-то механизмы или роботы до сих порработают?

— Я не вижу не малейшего движения или шевеления.

— Тогда давай спускаться.

— В кратер?

— Да. Вон площадка около конуса. Я залезу и всеобследую.

— Внутри все спокойно. Я не чувствую особенного тепла.

— Ты видишь до самого центра, до недр?

— Во время парения я могу скользить и прослеживатьтепловые потоки. Да, я могу видеть недра.

— Тогда давай спускаться, если ты уверен, что это неопасно.

Лунная Птица начал спускаться, двигаясь по спирали вниз,вдоль обожженных, тлеющих краев кратера. Приблизившись к нужному месту, он сталзамедлять вращение, сложил крылья, поджал конечности и начал медленно падать. Вмомент посадки, он чуть распустил крылья, подобно парашюту и мягко коснулсяземли. Сжав зубы и сощурившись, Маусглов с тяжелым чувством оглядывал серыенеровные стены. Его подбрасывало и раскачивало из стороны в сторону, когда онипередвигались по изуродованной поверхности. Схватившись за Лунную Птицу, оннаклонился над впадиной, затем выпрямился и прижался к вонючему крупу. Кругомцарило гробовое молчание, тени безмолвно скользнули по склонам.

Лунная Птица огляделся по сторонам, затем посмотрел вверх,потом вниз.

— Я немного просчитался, — заметил дракон.

— Что ты имеешь в виду?

— Размеры этого места. Здесь нет достаточногопространства, чтобы взлететь.

— Ой, что же нам делать?

— Просто выкарабкиваться, когда подойдет время.

Маусглов тихо выругался.

— Есть и другая, более светлая, сторона дела.

— Скажи какая.

— Скипетр определенно находится здесь, — огромнаяголова повернулась, указывая направление. — Там.

— Откуда ты знаешь?

— Драконы могут чувствовать присутствие магии,магических предметов. Я знаю, что он находится под землей. Примерно здесь.

— Покажи мне.

Лунная Птица, шаркая, зашагал по руинам и развалинам.Наконец он остановился, вытянул левую лапу и огромным черным когтем нацарапална земле букву «Х».

— Ты должен копать здесь.

Маусглов развернул заранее взятые инструменты, выбрал киркуи принялся за работу. Расширяя углубление во всех направлениях от отметины, онстарался до пота, кашляя и чихая от вздымаемой пыли. Он снял плащ, затем иприлипшую рубашку, чтобы не стесняла движения. Спустя какое-то время, он застылкак изваяние и тупо уставился на серую груду земли. Его тело покрылосьпепельной пылью и казалось не живым. Плечи ныли, ладони покрылись пузырями иотказывались держать кирку.

— А твое драконье чувство, — спросил оннаконец, — не может подсказать, как глубоко он захоронен?

— Он лежит между вторым и третьим слоем, равным твоемуросту.

Кратер отзывался гулким эхом, пока Маусглов орудовал киркой.

— Почему ты не сказал мне об этом раньше?

— Я не думал, что это столь важно, — онзамолчал. — А что, важно?

— Да! В любом случае я могу копать лишь какое-тоопределенное время из расчета моих сил и только на разумную глубину.

Он уселся на груду гальки и вытер вспотевший лоб тыльнойстороной ладони. Губы трескались от пепла. На зубах скрипела зола. В ушах, вносу — везде стоял вкус и запах золы. Лунная Птица подошел ближе и уставился внеглубокую яму.

— Может у тебя плохие инструменты? Слушай, возможно,здесь кое-что сохранилось со времен правления Огненного Марка?

Маусглов стал медленно поднимать глаза, пока его взор незастыл прямо над головой.

— Пожалуй, я могу забраться туда и поискать, —сказал он. — Но возможно мне удастся лишь найти что-нибудь взрывчатое —или один из огнеметов, разрезающих предметы насквозь лучом света? Ведь все этоможет разорвать на куски то, что мы ищем.

Лунная Птица со смехом зафыркал, брызгаясь слюной. Куда быне попадали плевки, они тут же закипали и начинали тлеть. Через несколькосекунд в каждом плевке плясал огненный язычок.

— Эту вещичку однажды спрятали только потому, что никтоне может уничтожить ее.

— А ведь верно… Это правда… Я совсем не подумал обэтом.

Он поднял свой плащ и принялся выбивать им из себя пыль.Достаточно похлестав себя, он одел рубашку.

— Ладно. Мне кажется, я помню, где могут быть спрятаныподобные вещи. Если, конечно, они все еще целы. И если мне удастся отыскать этоместо среди развалин.

Он направился к тому, что казалось наиболее непреодолимойстеной кратера. Лунная Птица зашаркал следом.

— Я лучше прямо сейчас начну выбираться отсюда.

— Вон там, по-моему, вполне подходящая ступенька длятвоей туши.

— Иди. Я сам вылезу. Мне хотелось бы быть подальше отвсех волнений и потрясений.

— Хорошая мысль. Ну я пошел.

Маусглов отыскал опоры для ног и для рук и начал подъем.Позднее, когда он отдыхал, уцепившись за край какого-то выступа, он оглянулся иувидел, что Лунная Птица, хоть и черепашьими темпами, но упрямо движется вверх.Он медленно и осторожно ощупывал кромку, отыскивая наиболее подходящее местодля опоры, затем вонзал в нее свои мощные острые когти, делал прочные зарубки,прежде чем навалиться всем своим весом.

Маусглов отвернулся и снова внимательно оглядел территорию.Да, решил он. Там юго-восток. Одно из мест, где я когда-то прятался, под теммонолитом. И…